前司法部长威廉·巴尔(William Barr)耸了耸肩，在周三晚上接受CNN的一次不同寻常的采访中，他给人的印象是，他认为唐纳德·特朗普(Donald Trump)参与阴谋推翻共和国的指控是有罪的。特朗普的辩护并没有打动巴尔。

　　巴尔对CNN的凯特琳·柯林斯说:“司法部并没有通过起诉总统阴谋颠覆选举进程来将自己武器化。”此外，巴尔还说，辩护方声称特朗普只是一个听了糟糕法律建议的无辜傻瓜，这种说法不太可能出现在有线电视的四个角落之外。这样的说法可能需要特朗普，一个臭名昭著的多产和无纪律的骗子，宣誓作证——他的律师会不惜一切代价避免这种情况。巴尔说:“我怀疑他是否记得过去几年里他所讲述的所有不同版本的事件。”

　　很高兴看到这位前司法部长为法治欢呼半声。但采访中有一个尴尬的时刻，让人想起巴尔自己的任期。当被问及他是否认为特别检察官杰克·史密斯(Jack Smith)的起诉是一个“强有力的案例”时，巴尔表示同意。然后，他又谈到了一些关于亨特·拜登(Hunter Biden)的问题，拜登的罪行得到了充分调查，但并不包括推翻共和国的企图，以及将政治分歧定为刑事犯罪的“急剧下滑”，在这种情况下，这只能意味着关于美国是应该保持民主共和国，还是应该成为个人崇拜下的独裁国家的善意辩论。

　　巴尔本人会对特朗普提起诉讼吗?柯林斯问道。巴尔说:“我可能行使了自由裁量权，没有推进此案。”

　　“谨慎”是一个复杂的词。例如，它可以意味着洞察力、克制和清醒的判断。这也是掩盖不法行为的绝佳委婉说法。威廉·巴尔是个谨慎的人。

　　本周的联邦起诉书指控特朗普在2020年底和2021年1月密谋推翻2020年大选的结果。它引用了六名未透露姓名(但可确认身份)的同谋。你可以认为威廉·巴尔是7号荣誉同谋。

　　值得回顾的是，对2020年大选结果没有真诚的怀疑。7日，各广播公司和美联社进行正常分析后，确认了拜登的胜利。11月10日，《纽约时报》公布了对所有50个州的高级选举官员的采访结果，这进一步打击了特朗普的欺诈主张。特朗普从未提供过一丝证据。每个州都报告说，选举没有出现重大违规或欺诈行为。两天后，也就是11月12日，特朗普政府自己的选举基础设施政府协调委员会(Election Infrastructure Government Coordinating Council)的执行委员会宣布，2020年的选举是“美国历史上最安全的”。当然，特朗普的无证据且经常精神错乱的指控很快就被每个法院驳回了。

　　除了谎言和犯罪，一切都结束了。

　　当然，谎言和犯罪是广泛而无情的。然而，当阴谋正在酝酿，共和国被围困时，国家最高执法官员在哪里?随着前所未有的犯罪在离他办公室几个街区的地方展开，巴尔被证明是一个奇怪的懒散执法者。

　　在整个2020年11月，特朗普发起了对选举公正性的攻击，并与前副总统迈克·彭斯(Mike Pence)所说的“疯子律师”和肮脏的国会盟友合作——“就说这是腐败，剩下的交给我和共和党国会议员”——来破坏选举结果。司法部长在美国民主遭受持续攻击的四个星期里默默地看着。

　　巴尔在大选前也曾肆无忌惮地撒过谎，呼应了特朗普声称邮寄选票是大规模欺诈渠道的谎言。巴尔在2020年9月对一位保守派专栏作家说:“不再有邮寄投票的秘密投票。”“所以现在我们又回到了买卖选票的事情上。反复无常的选票分配意味着收集选票，施加不当影响，直接胁迫，收买邮递员，给我几百美元，给我一些选票。”

　　选举后的分析证明，巴尔的说法没有现实依据。

　　12月1日，在白宫、福克斯新闻(Fox News)和一群腐败的MAGA喉舌接连编造了一个月的谎言之后，巴尔终于开口了。他的方法非常出色。

　　2019年4月，当巴尔急于向公众传达关于特别检察官罗伯特·穆勒调查特朗普竞选团队与俄罗斯政府勾结以及特朗普阻挠穆勒调查的信息时，巴尔召开了新闻发布会。

　　穆勒和他的调查人员一直对他们的工作保持谨慎的沉默。巴尔尚未将穆勒的报告提交给国会，也没有发布经过编辑的版本供公众阅读。巴尔希望对调查发表第一句话，并塑造公众对穆勒冗长而密集的报告的看法。

　　巴尔站在讲台上发表声明，为这份仍然保密的报告奠定了框架。“换句话说，”巴尔说，“特别检察官没有发现任何美国人”与俄罗斯特工“勾结”，试图削弱希拉里·克林顿(Hillary Clinton) 2016年的竞选活动，支持特朗普。”巴尔使用了穆勒长达444页的报告中没有出现的词语。

　　当巴尔最终醒来确认2020年大选的状态时，他没有召开这样的新闻发布会。他没有出现在摄像机前。他邀请了一位纸媒记者报道他的话。“到目前为止，”巴尔对美联社记者说，“我们还没有看到可能影响选举结果的大规模舞弊。”

　　在随后1月6日向委员会作证时，巴尔设法避免了所有的套话。他告诉委员会，特朗普的欺诈指控“完全是胡说八道”，“绝对是垃圾”，“虚假”，“完全是胡说八道”。这位前司法部长在政变失败后决定修改并延长他的讲话。

　　巴尔自己的致命一击发生在2020年12月底。随着特朗普推翻政府的企图愈演愈烈，美国最高执法官员提前一个月离职。

　　巴尔在2020年12月14日致特朗普的信中宣布即将离职，他在信中写道:“我很感激今天下午有机会向你们通报司法部对2020年选举中选民欺诈指控的审查情况，以及这些指控将如何继续追究。”“在这个国家如此严重分裂的时刻，各级政府和所有在其职权范围内行事的机构都有责任尽我们所能确保选举的公正性，并提高公众对选举结果的信心。”

　　这就是巴尔关于选举舞弊的全部报道，给人留下了一个明显的印象，即这个问题仍在“追查”中，没有明确的解决方案。然后，他攻击特朗普的对手进行了“无情、无情的抵抗”。他甚至引用了“与俄罗斯勾结的疯狂而毫无根据的指控”，巴尔发起的反击正是为了抵消穆勒的调查结果。他对特朗普赞不绝口，并表示自己非常荣幸能在美国历史上最腐败的政府中任职，而且在那个时刻，他的总统正在从事结束美国实验的肮脏努力。

　　在接受CNN采访时，巴尔表示，他不排除支持唐纳德·特朗普竞选2024年总统。他说，他“必须等着看会发生什么。”

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　　弗朗西斯·威尔金森(Francis Wilkinson)是彭博社观点专栏作家，报道美国政治和政策。此前，他是《周报》的编辑、《滚石》杂志的撰稿人、通讯顾问和政治媒体策略师。

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