作为新任首席部长，沃恩·格辛应该充分意识到国家面临的持续的经济挑战。

　　由于之前担任过经济部长，他将了解到在经济的许多领域，对技能、资本和创新的投资根深蒂固地缺乏。结果是生产力水平明显低于英国的平均水平，也低于其他一些比较国家和地区的平均水平。这种低生产率转化为整个威尔士的低整体经济增长率。

　　那么，格辛和他的团队需要解决的经济前景是否充满了悲观?好吧，确实有很多悲观情绪，但也有一些迹象表明，经济并不一定注定要永远低迷下去。特别是，对卡迪夫城市地区的仔细分析表明，一些增长的绿芽开始出现。

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　　城市区域由卡迪夫首都地区与英国和威尔士政府的资助城市协议覆盖，包括十个地方当局区域，包括卡迪夫，纽波特，格拉摩根谷和蒙茅斯郡，以及Blaenau Gwent, Merthyr Tydfil, Rhondda Cynon Taf, Torfaen, Caerphilly和Bridgend的更多“山谷”区域。

　　我和同事们进行的研究发现，当关注城市地区而不是整个威尔士时，我们开始看到一幅更积极的经济变化图景。特别是，我们发现，在2010年至2021年(最新数据)之间，与英国其他类似城市地区相比，卡迪夫城市地区在生产力提高方面排名第三。

　　根据每小时工作总增加值(经济产出)的生产率衡量标准，只有爱丁堡和纽卡斯尔的城市地区在此期间实现了更快的生产率增长。的确，卡迪夫城市地区的生产率增长超过了大伦敦、大曼彻斯特和利物浦，这可能会让很多人感到惊讶。为了探究发生这种情况的原因，我和同事研究了整个城市地区新业务增长的变化。我们对高科技产业的增长特别感兴趣，包括制造业和服务业，这些产业通常价值更高，因此生产率更高。

　　2010年至2023年间，该城市地区的高科技企业数量增长了38%，而英国的平均增长率为24%。以高科技为基础的服务业增长最为强劲(40%)，但城市地区的高科技制造企业数量也增长了(23%)，而英国整体却下降了2%。

　　虽然卡迪夫和沿海地方当局地区实现了最高的增长率，但城市地区的“山谷”当局地区也有显著增长，其中高科技服务部门的企业数量增加了27%，高科技制造企业增加了14%。这表明，这些有希望的发展并不局限于城市地区已经比较繁荣的部分。

　　数据表明，一个创业生态系统的出现，正开始推动城市地区的高科技发展。我们的分析表明，这个生态系统的根源源于威尔士政府与一些备受瞩目的科技企业家共同支持的一系列富有成效的举措。

　　例如，它与数字通信企业家特里?马修斯爵士(Sir Terry Matthews)及其同事开展了积极合作，成立了Alacrity研究生创业计划，旨在建立新的技术型公司。它为毕业生创业做好准备，并在应用研发方面提供指导。

　　同样，威尔士政府，以及加的夫首都地区的城市交易，与半导体企业家德鲁·纳尔逊密切合作，通过CSconnected倡议建立了一个以创新为主导的化合物半导体设施综合集群。

　　虽然这些企业家和威尔士政府之间的关系不太可能完全和谐，但他们率先提出的倡议为城市地区高科技经济的出现奠定了基础。这些举措是城市地区经济叙事变化的核心，从一种基于悲观和顺从的失败到一种更多的“可以做”的心态。

　　通过为在金融科技、创意产业和网络安全等其他高科技服务领域经营的企业家提供支持，该地区的其他经济领域也产生了连锁效应。金融科技行业已经成为一个日益增长的活动领域，这导致了威尔士金融科技的建立。

　　随着创意产业的强劲增长，该城市地区现在是英国第三大电影和电视集群，仅次于伦敦和曼彻斯特。此外，威尔士政府、泰雷兹和南威尔士大学建立了国家数字开发中心(NDEC)，促进中小企业和微型企业测试和发展他们的数字概念。

　　显然，这些都是早期阶段，最近的发展来自一个非常低的基础。然而，这些迹象表明，威尔士的经济叙事有进一步增长和深化变化的潜力。Gething先生和他的同事们面临的挑战是与威尔士各地的利益相关者合作，包括所有城市区域配置和个别地方当局，以确保积极的变化是一个持续和包容的过程。

　　关于新投资应该放在哪里，总是会有紧张关系，威尔士政府的棘手角色是确保公平，而不稀释此类投资的影响。至关重要的是，它应该寻求与威尔士各地不断壮大的企业家骨干合作。这些企业家最了解如何在长期内催化高经济生产力活动。如果没有这种对话，威尔士过去的政策失败可能会重演。

　　罗伯特·哈金斯，卡迪夫大学地理与规划学院经济地理学教授。本文基于哈金斯教授与Max Munday(卡迪夫商学院)、Piers Thompson(诺丁汉商学院)和Chen Xu(斯旺西大学管理学院)共同发表的一篇研究论文中的数据。