作者:Julie Steenhuysen

　　芝加哥(路透社)-美国卫生官员周四报告称，美国在早期识别自闭症儿童方面取得的进展，被认为是使他们充分发挥潜力的关键，但在COVID-19大流行的前几个月，评估工作的中断在很大程度上抵消了这一进展。

　　美国疾病控制和预防中心(CDC)国家出生缺陷和发育障碍中心主任卡伦·雷姆利博士在一份声明中说，这种切断儿童与他们所需服务的联系“可能会产生长期影响”。

　　自闭症谱系障碍是一种发育障碍，其特征是社会互动障碍和重复行为，会损害儿童的社会互动、沟通和参与日常活动。

　　关于这一主题的两份报告发表在美国疾病控制与预防中心的死亡率和发病率周报上。他们基于对美国11个种族和人口混合社区的临床和教育数据的回顾。

　　在这份专注于早期干预的报告中，研究人员将2020年4岁儿童的自闭症确诊率与四年前8岁儿童的确诊率进行了比较。

　　在2020年的前三个月，4岁的儿童得到了更多的自闭症评估和服务。美国疾病控制与预防中心的研究作者凯利·肖在接受采访时说，当疫情在2020年3月爆发时，“接受的自闭症识别服务出现了非常显著的下降。”

　　“早期识别方面的改善似乎是……几乎被大流行消灭了，”她说。

　　肖说，希望这份报告能让社区意识到损失，并努力识别这些儿童并为他们提供服务。

　　在第二份关注8岁儿童自闭症患病率的报告中，研究人员首次发现，亚裔、黑人和西班牙裔儿童的自闭症患病率高于被确诊为自闭症的白人儿童。

　　总体而言，美国8岁儿童自闭症患病率从2018年的1 / 44(2.3%)上升至2020年的1 / 36(2.8%)。研究作者说，这些增加很大程度上反映了在识别自闭症儿童方面的改善。

　　疾病控制与预防中心的研究作者Matthew Maenner说，研究结果反映了在跨种族和民族界限识别自闭症儿童方面的差距正在缩小。

　　“从历史上看，白人儿童的自闭症确诊率高于黑人或西班牙裔儿童，”曼纳说。

　　同样，他说，生活在高收入地区的儿童与生活在低收入地区的儿童之间也存在着巨大的差异，在低收入地区，生活在富裕地区的儿童被诊断和确诊为自闭症的人数更多。

　　他说:“我们现在已经看不到这种情况了。”

　　(Julie Steenhuysen报道;编辑:Bill Berkrot)