在经历了2024年的惨败后，民主党在选举后的荒野中徘徊，一些新领导人正在利用一种古老的联系形式：宗教。
在德克萨斯州，一名可能在全州范围内竞选的年轻议员敦促他的白人进步派同僚接受有关政治信仰的讨论。
在乔治亚州，一位黑人牧师兼美国参议员正在从右翼人士手中夺回宗教语言，他认为，这些右翼人士扭曲了宗教语言，以达到自己的目的。
在宾夕法尼亚州，这位犹太州长的信仰是他公众身份的核心部分，这在他的竞选广告和主要演讲中都很明显，甚至在最近的圣诞树点灯仪式上也是如此。
“如果你们还没看过《全国讽刺圣诞假期》（National Lampoon Christmas holiday），那就听听这个犹太人的吧，”宾夕法尼亚州哈里斯堡（Harrisburg）的州长乔希·夏皮罗（Josh Shapiro）在节日庆祝活动上发表讲话时说。这个月。“你最好去租那部电影。”
虽然拜登总统是一名虔诚的天主教徒，经常拿着念珠，开玩笑地在自己身上划十字，但他长期以来在日益世俗化的民主党中脱颖而出。
但随着他退出公共生活的临近，一小群杰出的引用圣经、宗教虔诚的民主党政客——他们中的许多人准备在接下来的四年里引起全国的关注——正在发出信号，表明他不再是这个规则的例外。
多年来，民主党一直以反对当选总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）为自己的立场而奋斗，这些官员认为，讨论信仰是介绍自己、解释自己的价值观、找到共同点的一种方式。
许多人还反对宗教有一个政党的观点，这与其他民主党人对共和党人关于爱国主义和支持军队的主张提出的挑战相呼应。
佐治亚州参议员拉斐尔·沃诺克（Raphael Warnock）是亚特兰大历史悠久的埃比尼泽浸信会（Ebenezer Baptist Church）的领袖，他说，“不幸的是，在美国政治中，信仰修辞已经成为‘我们和他们’政治中的又一种工具。”他说，主要的信仰传统强调将他人视为“邻居”。
他补充说：“在我们美国家庭关于我们是谁的嘈杂对话中，我试图重申这一点。”
副总统卡玛拉·哈里斯在竞选期间访问了教堂，偶尔提到她的牧师，但她很少谈论她个人的基督教信仰。
亚利桑那州梅萨市市长约翰·贾尔斯说：他参与了共和党支持哈里斯的努力，认为这是一个错失的机会。
他说：“我不知道这是因为我们没有足够的时间，还是因为为竞选活动传递信息的人出于某种原因认为这不是一个重要的信息。”“事后看来，我认为这样做会有所帮助。”
正在学习成为牧师的德克萨斯州民主党众议员詹姆斯·塔拉里科（James Talarico）则更为直言不讳，他说，在讨论这个话题时，“即使是在笃信宗教的民主党人当中，也存在犹豫”。
塔拉里科说：“进步人士必须明白，政教分离不是信仰与政治的分离。”塔拉里科正在考虑在全州范围内竞选。“除非我们这样做，否则我们将继续在选举中失利。”
10月，沃诺克在他的教堂招待了夏皮罗。这位宾夕法尼亚人立即介绍自己是一位有信仰的人。
“早上好，教堂，”那个星期天夏皮罗说。众人都问他安，耶稣说，也祝你平安。
夏皮罗以自己的信仰来解释自己对公共服务的兴趣，强调自己虔诚的犹太人身份，这在美国政界是罕见的。
他在接受采访时说：“无论你身在何处，让社区明白是什么激励着你，这一点很重要。”“在你开始和他们谈论法案、政策和提案之前，让他们知道这一点很重要。”
夏皮罗说，当他谈到自己的信仰时，可以鼓励其他背景的人敞开心扉。
在2022年州长竞选期间，他发布了一个广告，展示了他的家人每周的安息日晚餐。他说，非犹太人的选民会向他提起这件事。
“人们会走过来对我说，‘嘿，我看到了你的广告。这真是太棒了，’然后他们会告诉我周日做完礼拜后的午餐是什么样子，”他说。“对自己的信仰持开放态度，实际上可以让你更深入地与人亲近。”
在反犹主义高涨的时代——以及关于什么是反犹主义的争论——这种做法并非没有复杂性。在哈里斯竞选副总统期间，这一点很明显，当时夏皮罗的身份，以及他对大学里反犹太主义的谴责，引起了支持者和批评者的注意。
夏皮罗和沃诺克在总统竞选期间一起竞选。夏皮罗说，他们讨论的问题包括如何加强犹太人和黑人社区之间日益磨损的联系。
两人都经常被认为是潜在的总统候选人。
多年来，共和党的说法对许多有宗教信仰的美国人——尤其是白人福音派基督徒——有着更大的吸引力。
但皮尤研究中心今年的一份报告显示，包括西班牙裔天主教徒在内的其他宗教团体对民主党的支持有所减弱。在选举后的出口民调中，民主党对有信仰的选民的挑战也是显而易见的。
虽然2020年的出口民调显示，拜登以微弱优势赢得了天主教选民，但今年的出口民调显示，特朗普赢得了天主教选民的支持，并在新教徒和其他基督徒中站稳了脚。尽管特朗普长期以来行为粗鲁，并因伪造记录掩盖性丑闻而被判重罪，但他们还是支持他。
哈里斯在没有宗教信仰的选民中占主导地位，在出口民调中，这些选民约占选民总数的四分之一。
密歇根州参议员马洛里·麦克莫罗（Mallory McMorrow）捍卫自由主义价值观赢得了民主党的赞誉，同时她认为自己是一位“异性恋、白人、基督徒、已婚的郊区母亲”。她说，包括她自己在内的许多美国人都与宗教有着复杂的关系。
她说，这也可以提供建立联系的机会，尤其是当“人们认为唐纳德·特朗普是真实的”，不管公平与否。
麦克莫罗说：“如果这是你真实经历的一部分，不管它有多混乱或复杂，都要谈论它，因为有无数人有同样的经历，他们希望被看到。”麦克莫罗正在考虑参加2026年的全州竞选。“我不认为共和党人已经锁定了宗教。”
本文最初发表于《纽约时报》。
