厄班斯基的决定，在诉讼的这一点上接受了事实性指控，允许案件进入发现阶段。

　　詹宁斯的律师和罗阿诺克县警察局要求撤销诉讼，辩称该警官有合理的恐惧，法官不应该在混乱的情况下“质疑瞬间的判断”。

　　虽然厄班斯基驳回了诉讼的部分内容，但他保留了对詹宁斯的指控要点。他还允许一项索赔继续进行，即罗阿诺克县有三个理由承担责任:在处理精神健康问题方面缺乏适当的警察政策;不称职:未能对官员进行适当的培训或监督;以及对詹宁斯先前行为的接受

　　该诉讼由罗阿诺克律师特里·格莱姆斯和梅尔文·威廉姆斯提起，称在截至2021年9月18日的四个半月期间，詹宁斯是九次使用武力报告的对象，其中五次涉及用枪指着某人。

　　厄班斯基在一份长达22页的意见书中写道:“事实调查员可能会从短时间内大量的报告中推断出未能纠正詹宁斯过度使用武力的行为，尽管有这样的记录，被告还是在精神健康问题期间将他带着枪支送到史密斯家中。”

　　事件发生在感恩节后的第二天，当时史密斯在北湖附近的家中举行了一次家庭聚会。据报道，52岁的史密斯变得很沮丧，说他有枪，并威胁要自杀。

　　他的妻子丽莎·史密斯(Lisa Smith)跑到邻居家拨打911寻求心理健康援助。

　　县警察赶到现场，开车送丽莎·史密斯到塞勒姆的地方法官办公室，在那里她获得了对丈夫的紧急监护令。根据诉讼，丽莎·史密斯当时不知道，在紧急命令发布之前，一支庞大的“全副武装的特别反应部队”到达了灯笼街的家。

　　肖恩·史密斯几次走出房子，要求警察离开他的财产。他还说，在回到屋里之前，他没有带枪。

　　大约在晚上7点50分，史密斯再次走到一个封闭的门廊，开始和詹宁斯交谈，詹宁斯躲在邻居的公用设施棚附近。史密斯说，他在和至少50英尺远的警察说话时没有携带武器。当局说，他一度用带有频闪功能的手电筒对准詹宁斯的眼睛，并朝他的方向走了几步。

　　该诉讼称，“没有警告肖恩，也没有任何合理的依据或理由，”詹宁斯随后开了两枪。史密斯的脖子被击中两次，死在门廊的地板上。

　　据诉讼称，当史密斯躺在地上或奄奄一息时，其中一名警官喊道:“该死……没有枪。”

　　次年4月，县联邦检察官布莱恩·霍洛汉(Brian Holohan)裁定，鉴于史密斯的攻击性行为和有报道称他有枪，枪击是合理的。

　　然而，Holohan的决定是基于支持刑事指控所需的证据标准。史密斯的遗孀提起的诉讼将按照民事案件中较低的法律门槛进行审理。