十月是接种流感疫苗的黄金时间，以保护自己度过最严重的呼吸道季节。

　　然而，要控制好你的期望值。

　　今年的疫苗注射在预防严重疾病方面可能不如去年有效。南半球的流感季节通常从4月持续到9月，最新发布的数据显示，今年的流感疫苗对住院治疗的有效性为34%，而去年为50%。

　　不过，总体而言，对巴西、阿根廷、智利、乌拉圭和巴拉圭等地的住院情况进行的评估表明，接种流感疫苗的人因严重呼吸道感染住院的风险明显低于未接种流感疫苗的人。

　　每年的流感疫苗针对三种季节性流感病毒株，科学家在秋季前几个月做出有根据的猜测。制药商生产流感疫苗大约需要6个月的时间。他们试图创造一种配方，他们认为这种配方将与流行的菌株完美匹配。在某些年份，科学家们比其他人更能达到目标。最大的问题是，在2024-25年的美国流感季节，是否会出现与南半球相同的流感病毒。

　　迈阿密大学米勒医学院（University of Miami Miller School of Medicine）传染病学副教授巴尔瓦尔斯·舒克拉（Bharvarth Shukla）博士说：“我们知道南半球的流感季节就是这样发生的，但那里的模式并不总能预测美国的流感季节将如何展开。”“住院人数减少34%仍然是好事，特别是对那些非常脆弱的人来说。”

　　“此外，”舒克拉说，“研究中有很多值得考虑的重要警告。巴西主要患者的年龄比我们佛罗里达的年轻得多。”像智利和厄瓜多尔这样的一些国家本季度的流感水平很高。

　　在美国，疾病控制和预防中心建议6个月及以上的人每年接种流感疫苗。一种高剂量灭活疫苗被批准用于65岁及以上的人群。

　　舒克拉建议在做出疫苗决定时考虑大局：谁参与了你的日常生活，是否包括免疫功能低下或特别脆弱的人。他建议：“把所有事情都放在上下文中，和你的医生谈谈。”

　　对2009年以来美国流感季节数据的回顾发现，疫苗的保护率从最低的22%到最高的60%不等。对美国人来说，这意味着患病和就医的人数将减少数百万。流感疫苗还降低了需要住院治疗或死于流感的人数。

　　纪念医疗保健系统流行病学和感染预防主任Rachel Guran说：“这些评论表明，疫苗从来都不是直接匹配的，但接种疫苗仍然有好处。”“即使疫苗不是100%有效，它仍然可以保护你免受重大严重疾病的侵害。”

　　一旦你接种了流感疫苗，需要长达两周的时间来建立免疫力。古兰说，因为人们从世界各地前往佛罗里达州，那些住在这里的人全年都暴露在流感中，增加了风险因素。

　　“把疫苗当作你的秘密武器，”古兰说。“如果你在做其他事情，比如吃得好，行为健康，打流感疫苗，你就把这些都加在了上面。”你受到的保护甚至比你本来应该受到的保护还要多，如果你得了流感，你可能不会病得那么严重。”

　　专家说，虽然流感疫苗是最好的防御措施，但其他措施也可以提供一些保护：

　　经常用肥皂和水洗手至少20秒。避免触摸你的脸。让你的手远离你的眼睛、鼻子和嘴巴可以帮助细菌远离这些地方。多吃水果和蔬菜。定期清洁经常接触的表面。在呼吸高峰季节，尽量与他人在户外见面。如果你生病了，就呆在家里。每天享受阳光。

　　南佛罗里达太阳哨兵健康记者辛迪·古德曼可以通过cgoodman@sunsentinel.com联系到她。