根据1月17日发表在《开放获取》杂志上的一项新研究，一种新发现的调节机制有助于身体控制脂肪代谢的速度 公共科学图书馆生物学作者是清华大学的陈立功及其同事。这一发现可能会产生新的药物来帮助燃烧储存的脂肪和减肥。

　　脂肪组织可以是白色、棕色或米黄色，不仅颜色不同，新陈代谢也不同。白色脂肪主要是一种贮藏组织，代谢率低;另一方面，棕色脂肪组织富含线粒体，可以燃烧储存的脂肪，释放热量来温暖身体，这一过程被称为生热。在长时间的低温暴露后，棕色脂肪细胞在白色脂肪中发育，使其变成米黄色，米黄色脂肪细胞也燃烧脂肪来保持身体温暖。

　　生热的一个关键刺激因素是去甲肾上腺素，它在细胞表面发挥作用，然后进入细胞并降解，以防止过度刺激。从脂肪细胞摄取去甲肾上腺素的机制以前已经被描述过，但是它的摄取速率相对较低，这表明可能存在另一种途径。

　　在这项新的研究中，作者发现老鼠的米黄色脂肪细胞含有一种叫做有机阳离子转运体3 (Oct3)的蛋白质，这种蛋白质可以将去甲肾上腺素导入细胞中进行降解。研究人员发现，降低Oct3水平，从而减缓去甲肾上腺素的降解，会导致米黄色脂肪的脂肪代谢率更高，体温更高。当暴露在长时间的寒冷环境中，缺乏Oct3的小鼠的灰褐色脂肪含量比其同窝小鼠增加得更快，同时伴有产热基因和线粒体生物基因活性的增加。

　　令人欣慰的是，当他们查看人类基因关联数据库时，作者发现拥有OCT3基因的版本，使得OCT3蛋白的转运功能降低，与更高的代谢率相关。总之，这些结果表明，OCT3在调节小鼠和人类的米黄色脂肪生成和生热过程中发挥着重要的作用。

　　“我们的发现是，OCT3活性的降低会导致更多的灰褐色脂肪，并增加产热，这表明这种转运体在脂肪组织中儿茶酚胺循环中的重要性。”,”陈说。“开发特定的OCT3抑制剂将为代谢疾病开辟新的治疗可能性。”