在36岁、43岁、53岁、60岁至64岁和69岁的人的单独调查中，每月至少进行一到四次体育锻炼的人受益最大。

　　这种效果比那些在至少一个研究期间经常锻炼(每月超过五次)，但在几次调查中不一定坚持锻炼的人更大。

　　“我们的研究表明，在成人生活的任何时候，从事任何休闲体育活动都对认知有积极的影响。伦敦大学学院终身健康与衰老MRC小组的莎拉-内奥米·詹姆斯说:“即使是在每月一到四次的轻度活动中，情况似乎也是如此。”“更重要的是，那些以前从未运动过，然后在60多岁开始运动的人，似乎也比那些从不运动的人有更好的认知功能。”

　　在思考和记忆功能方面，一生都积极锻炼身体的人受益最大。

　　詹姆斯在一所大学的新闻发布会上说:“这种影响是累积的，所以一个人运动的时间越长，他们晚年的认知功能就越高。”

　　研究人员使用了英国一个数据库的数据，其中包括1946年同一周出生的1417人，这些人的健康状况一直被追踪。

　　参与者填写了关于30多年来慢跑、跳舞、园艺、徒步旅行和运动等休闲体育活动的调查。

　　他们在69岁时接受了认知测试，同时还接受了一项测试，要求他们从15个单词中尽可能多地回忆单词。在视觉处理速度测试中，他们被要求划掉一页文本中某个特定字母的所有实例。

　　研究人员原本希望了解在特定时期进行体育锻炼是否最重要。相反，他们得出的结论是，开始某种形式的锻炼并长期保持它可能比活动的时间更重要。

　　运动和认知功能之间的确切联系尚不清楚。

　　研究人员发现，教育水平、童年认知和经济背景可以解释其中的一些联系。体育锻炼更多的参与者上过大学的可能性也更大，父母的背景更优越，8岁时的考试成绩也更高。

　　这项研究的一个局限性是所有的参与者都是白人。那些社会弱势群体和健康状况较差的人更有可能退出研究。长期随访被认为是一种优势。

　　研究结果发表在2月21日的《神经病学、神经外科和精神病学杂志》上。

　　更多的信息

　　美国国家老龄化研究所有更多关于认知健康和老年人的信息。