栅栏是有效的监测站没有办法把牲畜圈起来，但它们尖锐的边界会造成原生草地植被和生活在那里的传粉者和鸟类的突然变化。虚拟的,GPS-based围栏可能是对自然友好的未来围栏，创造更多的天然草原栖息地，发现新的研究要提出莫今天在AGU的2024年年会上。

　　年会将于12月9日至13日在华盛顿特区的沃尔特·e·华盛顿会议中心举行，届时将有28,000多名科学家齐聚一堂，讨论最新的地球和空间科学研究。

　　在这项新研究中，俄克拉荷马州立大学的研究人员调查了虚拟围栏技术如何缓解对草地植被的生态影响。“虚拟围栏”这个词可能会让人联想到后院那些看不见的狗围栏，但它们之间有一些关键的区别。没有隐藏的栅栏线，边界可以很容易地用电脑改变。当奶牛向围栏走去时，它们会收到项圈发出的声音警告。如果它们忽略这一点，向栅栏靠近，它们就会收到类似于电栅栏的电刺激。

　　俄克拉荷马州立大学自然资源硕士研究生、该研究的主要作者蒂莫西·奥尔森（Timothy Olsen）说，之前关于虚拟牛围栏的研究主要集中在它们控制牲畜的功效上，比如将动物排除在正在恢复的敏感生态系统区域之外。奥尔森和合著者布莱恩·默里想知道虚拟围栏如何影响放牧地区草地的植被结构和异质性。

　　已有研究表明，连续草地生境比破碎化生境更有利于支持鸟类和传粉媒介的多样性和丰度。研究人员推测，当牛靠近虚拟围栏时，颈圈发出的警告会促使动物更随机地吃草，而不是直接吃到物理围栏旁——这使得放牧平原和天然草地之间的生态界限更加渐变。

　　为了验证这一点，研究人员在俄克拉荷马州立大学蓝茎研究范围内建立了6个1000平方米的研究地点。在草原上，团队创建了线性边界，三个地块有物理围栏，三个地块有虚拟围栏线。牛在春季和夏季在研究地点吃草。

　　利用无人机图像，研究人员调查了六个地点，并创建了植被的高度模型。然后，他们将传统围栏和虚拟围栏中的植被高度与未放牧的牧场进行了比较。他们发现，虚拟围栏创造了一个距离围栏超过15米（50英尺）的渐变，从原生草地变成了完全被放牧的草地。此外，研究人员发现，在虚拟围栏区域，与围栏牧场相比，植被高度的变化更大。这个过渡地带可以帮助增加传粉昆虫和鸟类的原生栖息地。

　　奥尔森指出，虽然虚拟围栏可以帮助建立更强大的生态系统，但它们也可以帮助牧场主。围栏需要时间、金钱和人力来安装和维护，而且它们是农场主必须解决的静态特征。

　　奥尔森说：“虚拟围栏是一种管理牲畜的简便方法，节省了时间和劳动力。”放牧区域可以在电脑上远程更改，而不是雇佣一个团队来放牧并将牛从一个区域移到另一个区域。

　　牧场主还可以使用虚拟围栏，有意地将牧场逐渐转变为放牧区。奥尔森说：“一些研究着眼于轮流放牧的虚拟围栏，在一段时间内，管理者可以逐渐转移放牧区域，将牛推到一个新的领域。”