华盛顿——乔·拜登总统花了一个多星期的时间在会议和电话中解决民主党人对他候选人资格的担忧，并就他的前进道路发出了积极、和解的信息。有时，他甚至对自己在辩论中的不平衡表现感到后悔，这促使人们呼吁他暂停竞选连任。

　　对于有关他精神敏锐度的直率问题，他泰然自若。尽管盟友们建议他参加认知测试，或者考虑让更年轻的人代替他参加民主党竞选，但他还是笑了。他同意他的支持者有合理的担忧，并承诺向他们展示他已经准备好迎接严格的总统竞选，并在白宫再呆四年。

　　然后他受够了。

　　在过去的几天里，拜登开始私下向民主党人传达一个新的信息:关于我未来的讨论已经结束了，我很生气，因为你们没有意识到这一点。拜登已经分别给几个重要的盟友打电话，告诉他们要传播这个消息。

　　拜登的一位高级助手说:“我们认为我们有一个很好的计划来度过难关。”

　　近三周前，拜登在辩论中表现不佳，震惊了民主党。他决心消除民主党内部的分歧，以便继续前进，集中精力击败唐纳德·特朗普。在听取了对他的批评之后，他将自己的圈子缩小到那些他最依赖的人，以及那些支持他前进道路的人。

　　拜登周五在底特律的竞选活动中对一大群热情洋溢的人群说:“你们让我成为了总统候选人。没有其他人。不是媒体，不是专家，不是内部人士，不是捐助者。”

　　“我哪儿也不去，”拜登补充说。

　　在周六与民主党议员的私人通话中，他还明确表示，他发现有关他是否应该继续竞选的持续对话令人恼火。

　　“保持乐观，你听起来像是在自卫，”拜登的一名助手在与国会进步核心小组(Congressional Progressive Caucus)成员通话时递给他的便条上写道。拜登随后大声朗读了这封信。(两位熟悉通话内容的人士表示，拜登有意在“轻松”的瞬间读了这封信。)

　　据知情人士透露，在后来与温和派的新民主联盟(New Democratic Coalition)的通话中，拜登不时感到沮丧。新民主联盟中的许多人都在进行艰难的连任竞选。

　　科罗拉多州民主党众议员杰森·克罗(Jason Crow)说。据知情人士透露，奥巴马猛烈抨击拜登，他告诉拜登，“如果不做出重大改变，我们将在11月面临失败”，许多选民正在失去对他作为三军统帅在第二任期内“展现力量、活力和激发信心”的信心。

　　华盛顿州民主党众议员亚当·史密斯(Adam Smith)他说，总统是在“为自己辩护”，并说“最令人不安的是，他说，‘我们很好。’”

　　“我认为，这与我们对当前事实的大多数理解相反，”史密斯补充说。

　　一名熟悉周六通话内容的人士反驳了拜登为自己辩护的说法，称他主动寻求议员们的反馈，并告诉他们:“让我知道你们认为我应该怎么做，而不是支持(你们)。”没有人比你更了解这个社区。”

　　几个小时后，针对特朗普的暗杀企图就发生了，总统和他的助手们继续推进竞选活动的一些计划被搁置了。但是在星期二，拜登又回到了原定计划，前往内华达州参加本周针对黑人和拉丁裔选民的活动。

　　在全国有色人种协进会(NAACP)举办的活动上，喜欢拿自己与富兰克林?罗斯福(Franklin Roosevelt)相提并论的拜登，反而从哈里?杜鲁门(Harry Truman)的名言“如果你想在华盛顿有朋友，那就养条狗吧”中找到了亲切感。

　　“在过去的几周后，我明白了他的意思，”他说。

　　在6月27日辩论结束后的第一周，拜登保持了相对低调的姿态。第二天，他在一场集会上担任主角，并进行了几次预先计划好的筹款活动。但随后他基本上退出了公众视野，向家人和最亲密的顾问咨询，并给盟友打了一些电话。

　　在接下来的一个星期里，总统加大了与民主党关键人物的接触力度。他开始做一些他们要求他做的事情，以减轻他们对他候选人资格的担忧，比如在黄金时段接受采访，举行近一小时的新闻发布会。

　　据五名熟悉内部讨论的人士透露，特朗普坚定了继续竞选连任的愿望，并加强了他本已很小的关键顾问圈子。

　　拜登的两名亲密盟友说，在总统和他的团队私下评估他的政治环境的严重性时，他们的讨论也转向了可能对他的历史地位造成损害的问题。

　　拜登的一位盟友称，拜登上周与亲密助手的私人谈话比辩论后的几天更加“基于现实”。两位亲密的盟友说，这些谈话包括讨论如果拜登的任期结束于与自己政党的长期僵局，或者拜登说他输给了一个会瓦解美国民主的对手，人们会如何看待他。

　　白宫发言人安德鲁·贝茨在一份声明中说:“这并没有反映总统与他的顾问们的谈话。”

　　熟悉内部讨论的五位人士表示，到上周末，总统及其团队已经敲定了一项未来战略。

　　正如拜登的多名助手和盟友所描述的那样，这一战略将耗尽时间。

　　拜登的助手们希望不给民主党留下任何将他赶出竞选的空间。拜登的高级助手说，人们一直希望共和党全国代表大会成为一个“转折点”，民主党人开始关注特朗普，而不是拜登。

　　“我们希望人们会说，‘好吧，他在做我们要求的事情，而且他做得很有效，’”这名助手说。

　　拜登的另一位亲密盟友是这样描述这种做法的:“把它关掉，等时间过去。”

　　总统的助手们预计会有更多的民主党人敦促他退出竞选。但他们也希望，如果他能熬过未来一周左右的时间，没有出现重大失误或灾难性的民意调查，要求他下台的呼声就会消退。

　　拜登竞选团队的一位官员说:“竞选的主题是向前推进。“我们知道我们面临的挑战和我们必须做的工作。这需要时间和努力。”

　　民主党正式提名2024年总统候选人的程序将于本月晚些时候开始。拜登的提名预计将在8月19日的民主党全国代表大会之前在7月底或8月初的各州代表团名单上公布。民主党全国委员会成员预计将在未来几天确定具体日期。

　　总统的一些助手说，拜登竞选面临的逆境在某种程度上助长了他继续竞选的愿望。

　　“这给他注入了一些活力，”拜登竞选团队的另一位官员说。

　　但据三位熟悉内部讨论的人士透露，总统的一些助手也有一种感觉，即如果出现重大事态改变了竞选，他们可能愿意重新评估。

　　拜登在上周四的新闻发布会上也表示了这一点。当被问及如果助手向他提供某些数据，他是否会重新考虑继续竞选的决定时，拜登说:“不会，除非他们回来说，‘你不可能赢。’”

　　“没人这么说，”他补充说。“没有民调这么说。”

　　据知情人士透露，根据总统承诺继续竞选的指示，总统的顾问们每天早上9点聚在一起，讨论他的前进道路，包括总统所做的是否足够。最近几天，他们在晚上9点又增加了一个电话，以便在一天结束时评估他们的努力状况。这些电话由白宫幕僚长杰夫·齐恩茨(Jeff Zients)领导。

　　据五名了解拜登内部动态的人士透露，在许多关于他未来的谈话中，拜登都求助于与他相处最融洽、共事数十年的顾问——史蒂夫·里凯蒂(Steve Ricchetti)和迈克·多尼隆(Mike Donilon)——以及鼓励他不要放弃竞选的家人。这些人说，因此，他越来越多地把其他高级助手排除在一些讨论之外，比如拜登竞选团队的联合主席狄龙(Jennifer O 'Malley Dillon)和白宫高级顾问邓恩(Anita Dunn)。

　　“圈子比以往任何时候都小，”一位熟悉内部动态的人士表示。

　　白宫发言人贝茨在一份声明中说，拜登对他建立的团队感到自豪，“没有对他咨询的顾问团队做出任何改变”。

　　贝茨说:“总统一直在与国会议员、州长、市长、劳工领袖、倡导者和其他人进行广泛而坦诚的讨论。”

　　一位接近核心圈子的人士说，邓恩一直在与拜登的长期顾问布鲁斯·里德密切合作，制定一项计划，重点关注总统的未来议程，包括如果他再次当选，他第二任期的前100天的计划。

　　解决拜登是否应该继续留在民主党候选人名单上的问题的策略包括增加对他的公开支持，并试图阻止更多的叛逃。

　　例如，据三名知情人士透露，上周，拜登竞选团队的联合主席杰弗里·卡曾伯格(Jeffrey Katzenberg)试图阻止民主党主要筹款人乔治·克鲁尼(George Clooney)呼吁拜登退出竞选，但没有成功。克鲁尼曾私下向拜登竞选团队透露，他计划在《纽约时报》上发表一篇措辞严厉的专栏文章。

　　与此同时，拜登的助手们上周五在底特律和周二在内华达州都有重要的盟友——包括有影响力的众议员詹姆斯·克莱伯恩(James Clyburn)。

　　拜登的助手说，自辩论以来，竞选团队的内部民意调查都没有显示出竞选的戏剧性变化。

　　但在摇摆不定的国会选区进行连任竞选的工作人员收到的一些数据让民主党人感到紧张，预计还会收到更多有关民主党参众两院竞选表现的民意调查。

　　一名民主党战略家回顾了最近在多个战场州和脆弱的国会席位上进行的内部民意调查，他说:“总统的支持率在民主党需要保住参议院和赢得众议院的摇摆州和地区迅速恶化。”这位策略师说，民调显示，自上次调查以来，支持率下降了5到10个百分点。

　　资深民主党工作人员西蒙·罗森伯格(Simon Rosenberg)反驳了民调对拜登不利的说法，他说，如果有证据，就应该提交给公众检查。

　　罗森伯格说:“人们必须对数据小心一点。”他指的是周五的预测，该预测显示拜登在11月的获胜几率略高于特朗普。“竞选中没有任何大的变化，这是我们在周六辩论后所相信的。”