(路透社)-女子网球协会周四宣布，年终总决赛将于2024-2026年在沙特阿拉伯首都利雅得举行，结束了数月的猜测，标志着这个海湾国家最新一次进军这项运动。

　　利雅得将取代去年的东道主墨西哥坎昆，于11月2日至9日举办本赛季的决赛，届时将有前8名单打选手和双打球队参加。

　　“举办如此规模和影响力的女子锦标赛是沙特阿拉伯网球的一个决定性时刻。沙特体育部长阿卜杜勒阿齐兹·本·图尔基·阿尔·费萨尔·阿尔·沙特王子在接受路透社采访时表示:“WTA总决赛的影响力远远超出了这项运动，尤其是对我们的年轻女孩和女性。”

　　去年8月，男子ATP巡回赛表示，其下一代总决赛将于2023年至2027年在吉达举行，此后有关赛事可能转移到沙特阿拉伯的传言愈演愈烈。

　　WTA在一份声明中表示:“经过几个月的全面评估，WTA选择了利雅得，其中包括对来自不同地区的多个竞标的评估，以及与球员的接触。”

　　过去几年，沙特阿拉伯在足球、一级方程式赛车和高尔夫等体育项目上投入了大量资金，而批评人士指责沙特利用其公共投资基金(Public Investment Fund)来“粉饰”其人权记录。

　　该国否认侵犯人权的指控，并表示通过法律保护国家安全。

　　WTA主席史蒂夫·西蒙(Steve Simon)去年表示，沙特阿拉伯作为女子巡回赛的东道主提出了“重大问题”，但他也承认沙特取得了进步，并继续与球员进行接触。

　　“将WTA总决赛带到利雅得对我们来说是一个令人兴奋的新机会，也是女子网球作为一项全球性和包容性运动的长期发展的积极一步，”西蒙说。

　　“我们对沙特网球联合会在各级发展这项运动的承诺印象深刻。”

　　世界排名第一的伊贾·斯瓦泰克和卡洛琳·沃兹尼亚奇在澳大利亚网球公开赛上表示，参与提供了激发积极变化的机会。

　　比赛内部也有反对意见，伟大的克里斯·埃弗特和玛蒂娜·纳芙拉蒂诺娃表示，WTA的价值观与沙特阿拉伯的价值观形成鲜明对比，在那里举办赛事并不代表进步，而是“重大倒退”。

　　但该国驻美国大使Reema bint Bandar Al-Saud表示，这些批评代表了刻板印象和以西方为中心的观点。

　　(Hamad Mohammed和Shrivathsa Sridhar报道，Rohith Nair补充报道;编辑:Peter Graff和Christian Radnedge)

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