韩国军方说，朝鲜周三向海上发射了多枚巡航导弹，这是朝鲜自今年1月以来第五次进行此类武器试验，朝鲜的一系列武器展示进一步加剧了该地区的紧张局势。

　　韩国参谋长联席会议(Joint Chiefs of Staff)表示，韩国和美国军方正在分析在东部沿海城市元山(Wonsan)东北海域探测到的导弹发射。韩国军方没有立即提供发射导弹的确切数量或飞行距离。目前还不清楚导弹是从陆地还是从海上发射的。参谋长联席会议在一份声明中说:“我们的军队加强了监视和警惕，正在与我们的美国伙伴密切合作，密切监视朝鲜进一步活动的迹象。”

　　专家表示，在韩国和美国的大选年，朝鲜正在加大对竞争对手的压力，其长期目标是迫使华盛顿接受朝鲜是一个核国家的观点，并从实力地位上获得安全和经济上的让步。

　　朝鲜领导人金正恩(Kim Jong Un)也一直在对韩国发表挑衅性言论，包括宣布他将放弃与陷入战争的对手韩国和解的长期目标，并威胁说，如果受到挑衅，将用核武器毁灭韩国。韩国担心金正恩可能会通过直接的军事挑衅来加大赌注，挑衅地点可能是朝韩之间有争议的西部海域边界。过去几年，这里曾发生过致命的海上冲突。

　　巡航导弹被设计成在飞行中像小型飞机一样具有高度机动性，它是朝鲜正在研发的越来越多的武器之一，目的是压倒导弹防御系统，补充该国大量旨在从陆地和海上发射的弹道导弹。

　　最近的发射是朝鲜今年的第六次导弹发射活动，其中包括1月14日试射的该国第一枚固体燃料中程导弹，这表明朝鲜努力推进其武器瞄准美国在太平洋上的远程目标，包括军事中心关岛。

　　今年早些时候，朝鲜测试了从潜艇发射的新型巡航导弹，以及远程巡航导弹，其射程可能达到美国在日本的军事基地。

　　美国、韩国和日本一直在加强联合军事演习，并强化核威慑战略。