瑞秋·里夫斯并不傻。几周来，她和新工党政府一直在放风，大谈国家财政的糟糕状况，并暗示各种形式的增税可能会随之而来。我们现在知道，其目的是提出一项预算，虽然将税收提高到几乎前所未有的水平，但与每个人最糟糕的噩梦相比，这看起来相当温和。

　　里夫斯逃脱了吗？我们必须拭目以待。更多的钱——实际上是更多的钱——NHS将会受到欢迎。“保护你的工资单”可能是一个诡计，当它涉及到雇主的国民保险上涨，最终将传递。而且这个预算的大漏洞——根据政府自己的数据，它对促进经济增长几乎没有帮助——对我们大多数人来说并不是一个迫在眉睫的问题。里夫斯用她唯一能做到的方式开始了。在接下来的80分钟里，她将把负面因素归咎于保守党。这位英国首位女财政大臣迅速提出了预算责任办公室对杰里米·亨特和里希·苏纳克的春季预算的报告，以及他们当时告诉他们的内容。尽管亨特在里夫斯的演讲中拉着脸，苏纳克在他根本不诚实的回答中假装愤怒，但他们试图做的事情仍然令人惊叹。OBR表示，保守党政府“没有向OBR提供所需的所有信息，如果他们知道……那么他们的春季预测将会有很大不同”。坦率地说，托利党在做假账，结果政府财政的黑洞高达220亿英镑。在接下来的五年里，里夫斯和斯塔默将继续讲述这个故事。

　　除了填补这个黑洞，这位财政大臣说，她必须做的第一件事就是找到资金来资助两起重大丑闻，邮局丑闻和污染血液丑闻——令人震惊的总额为136亿英镑。托利党曾承诺支付这笔费用，但却没有找到任何资金，这是过去几年里常见的重复。

　　难怪苏纳克在回应预算案时听起来如此愤怒。工党信守承诺，不会增加三大税收，但已经找到400亿英镑来填补从他那里继承来的赤字。它还大幅增加了投资，而没有（在撰写本文时）像利兹?特拉斯（Liz Truss）和夸西?夸滕（Kwasi Kwarteng）那样扰乱市场。

　　里夫斯在没有直接打击“劳动人民”的情况下筹集了大部分资金，但他们最终会感受到这一点。她追回的钱绝大部分来自雇主的国民保险缴款。这不是对工人的直接增税，但最终会影响到他们和企业，因为成本将被转嫁。

　　此外，还增加了烟草税、私立教育增值税、更高的资本利得税，以及包括废除非户籍身份在内的更多已堵上的漏洞。

　　继承税将增加，包括养老金、企业和农田。最后一项改革将非常不受农民的欢迎，因为农业用地过去被排除在IHT之外，但今后不会了。全国农民联合会主席汤姆·布拉德肖说，这意味着“对家庭农民来说是一笔灾难性的预算”。

　　但财政研究所所长保罗·约翰逊认为，“限制养老金、商业和农业的遗产税减免在受影响的人群中并不受欢迎，但这是有道理的。”将巨额继承财富排除在继承财富税之外一直是愚蠢的，工党称75%的农民不会受到影响。不过，像杰里米·克拉克森（Jeremy Clarkson）这样吵闹的人仍然会敲鼓。

　　里夫斯的直接增税只会影响一小部分人口；这笔钱将花在更多的人身上。学校得到了更多的钱，NHS得到了最大的份额，工业战略，交通也做得很好。

　　然而，许多其他部门仍然会受到挤压。在2026年之后，警察和法院的支出无法跟上通货膨胀的步伐，正如OBR指出的那样，其他领域也面临着很大的压力，包括“应对气候变化，解决日益严重的经济不活跃问题，以及增加住房建设”。还有一种情况是，增加支出的领域在短时间内有很多钱可以花，他们必须明智地做这件事，否则就会浪费精力。

　　瑞秋·里夫斯也吃了一些糖来增加药丸的甜味。保守党利用通货膨胀和工资上涨，通过冻结税收免税额来增加所得税的政策将得到维持，但不会延长。这仍会让人痛苦几年，但工党可以为此责怪他们的前任。

　　啤酒税被削减，使一品脱啤酒便宜了1便士，驾车者又一次赢得了燃油税的冻结。光是这一项明年就要花费30亿英镑，坦率地说，这只是懦弱的财政大臣们多年来一直向石油大亨们支付的贿赂。这并没有让克拉克森闭嘴。

　　尽管如此，财政大臣还是得到了工业界的感谢，因为他延长了对他们投资的慷慨税收减免，Make UK首席执行官斯蒂芬?菲利普（Stephen Phipson）称，这将“有助于大幅增加投资”。然而，他也希望看到“一项面向未来20年的长期产业战略，包括对创新的高度关注”。

　　总的来说，这个预算确实增加了政府支出占GDP的比例，但以国际标准衡量，它仍然不是很大。简而言之，财政大臣本可以筹集更多资金，增加支出，尤其是在投资方面。

　　国防资金仍然不足，国家需要在投资方面进行永久性的调整。今天宣布的政府投资增加，仅足以保持投资占GDP的比例稳定，并扭转计划中的下降趋势。许多经济学家本希望看到在基础设施上投入更多资金，并承诺在更长时间内进一步增加投资。

　　另一个不容忽视的问题是英国脱欧。这一点里夫斯只提到过一次，她在谈到保守党时表示，“他们的脱欧协议损害了英国企业”，仅此而已。对损失有多大、损失有多大、如何扭转甚至改善都只字未提，什么都没有。

　　这很重要，因为增长是这个预算和这个国家的杀手。奥斯本坚称，预算是关于投资的，这份预算确实应该至少在短期内促进经济增长，但提高长期增长率所必需的结构性改革却很少。

　　OBR表示，未来五年，任何一年的增长率都不会超过2%。以历史标准衡量，这仍然是可悲的，而且还可以做更多的事情来改善它。

　　更高的投资、更多的培训、更多的产业战略，以及任何能够扭转或减轻英国退欧带来的可怕打击的东西，都将有所帮助。

　　雷切尔?里夫斯（Rachel Reeves）似乎已经平衡了收支，找到了资金，至少可以消除紧缩政策对英国造成的部分损害，但在她的首份预算中，没有足够的长期雄心或改革。这种情况必须得到改善。

　　里夫斯已经开了头，但做得还不够。这个国家的长期问题依然存在。生产率和增长率仍然太低。他们希望保持这种状态，这让你觉得，尽管默克尔很聪明，但她错过了一个机会。