当心理治疗师卡罗琳·希克曼被要求帮助一个孩子克服对狗的恐惧时，她把他们介绍给了她的拉布拉多犬墨菲。

　　她说:“你可以让孩子在与狗的关系中感到自信，并教会孩子管理狗的技能。”“你培养了技能，培养了能力，培养了信心，然后他们就不那么怕狗了。”

　　希克曼说，气候焦虑是另一回事。“我们不是百分之百知道如何处理它。试图把它当作其他我们非常熟悉的已经存在了几十年的焦虑是一个巨大的错误。这次要糟糕得多。”

　　在最严重的情况下，气候焦虑会破坏日常运作的能力。希克曼的研究显示，这一类的儿童和年轻人感觉与朋友和家人疏远，在思考未来时感到痛苦，并且对谁能活下来有侵入性的想法。

　　患者痴迷地检查极端天气，阅读气候变化研究，追求激进的激进主义。令人震惊的是，有些人认为自杀是唯一的解决办法。希克曼并不是唯一一个看到这一点的专家。萨拉·雷在她的书《气候焦虑实地指南》中描述了一个学生，她有如此严重的“自我厌恶的生态内疚”，以至于她完全停止了消费，包括食物。

　　大多数人对全球变暖的担忧并不那么明显。很难确切地确定气候焦虑是什么，因此也很难确定该怎么做。特别是对于成年人来说，承认它严重影响了你的生活仍然是一种耻辱。

　　但治疗师表示，他们正在努力应对客户需求的增加，这些客户表示气候变化对他们的心理健康产生了深远的影响，研究表明，这种焦虑正变得越来越普遍。现有的处理焦虑的专业方法并不总是适用于这些情况。对于咨询社区来说，这种情况需要一个新的剧本。

　　2021年，希克曼与他人合著并发表在《柳叶刀行星健康》杂志上的一项针对10个国家1万名儿童和年轻人的研究发现，59%的人非常或极度担心气候变化，超过45%的人表示气候变化对他们的日常生活产生了负面影响。

　　去年发表在《气候变化与健康杂志》(The Journal of Climate Change and health)上的一项针对英国心理健康专业人士的调查发现，他们认为“明显更多”的患者将气候变化描述为影响其心理健康或情绪困扰的一个因素，参与者预计这一增长将继续下去。令人沮丧的是，气候焦虑也可能与现有的心理健康问题重叠，使其难以孤立分析。

　　治疗师告诉彭博社格林，当气候变化成为新闻时，他们通常会看到患有气候焦虑的患者增加;通常是在联合国气候会议、一份重要的科学报告或一次恶劣天气发生的时候。

　　治疗师说，研究气候变化的科学家是他们看到的第一批经历这种焦虑的群体之一，这些群体仍在挣扎。彭博社绿色频道对近300名读者进行了一项关于气候焦虑的调查，其中近五分之一的人表示，他们会与心理健康专家讨论这个问题。

　　42岁的英国侨民娜塔莉·沃伦(Natalie Warren)是一位受访者，她住在澳大利亚悉尼。她告诉我们，虽然她没有接受治疗，但她有一种强烈的冲动要采取行动。她说，气候焦虑与之前的心理健康挑战不同:它是外部的，而不是内部的。

　　她说:“患有气候焦虑症的人没有什么错。”“需要解决的不是他们。”

　　调整风险

　　那么治疗师在他们的治疗室里到底在做什么呢?第一点是，他们没有做出任何诊断，因为对气候变化的焦虑不是一种疾病。英国牛津的临床心理学家帕特里克·肯尼迪-威廉姆斯说:“我们更多地认为这是对真实和理性危险的一种可以理解的反应。”他说，与患有社交焦虑症或恐惧症的人一起工作，在一定程度上是为了“重新校准他们的风险和威胁感”——将恐惧与实际威胁程度重新调整。他说，气候变化通常不是这种情况，因为“威胁是真实的”。

　　此外，也不存在气候或生态焦虑的“经典案例”。一些患者可能需要讨论气候影响的直接经验，比如洪水或野火摧毁了家园，而另一些患者可能想谈谈他们看到别人受苦时的内疚，或者与朋友或家人的斗争，这些人对他们不屑一顾或充满敌意。

　　他说，人们甚至可能不会说他们感到“焦虑”，而是用创伤、悲伤和抑郁等词。“这并不完全符合我们对心理健康的思考方式，”肯尼迪-威廉姆斯说，“可能是因为气候危机以及我们与气候危机的关系比这要多方面得多。”

　　气候焦虑往往最终与一个人正常生活中的许多其他困境联系在一起，包括是否要孩子、住在哪里或做什么工作等重大选择。这些问题中的许多已经是高度紧张和情绪化的。他说，特别是是否要孩子的问题，肯尼迪-威廉姆斯在治疗室里看到了“巨大的痛苦”。

　　肯尼迪-威廉姆斯将他与患有气候焦虑症的患者的经历比作与患有限制活动的疾病或医疗困难的人的工作，在这些疾病或医疗困难中，通常没有明确的解决方案。“你不能只是说，‘实际上我确信没什么好担心的。我相信一切都会好起来的，’”他说。相反，他试图帮助病人“在困难的环境中茁壮成长，找到快乐”。

　　有些焦虑与特定的触发因素有关，可以直接处理和解决。但气候变化涉及的范围更广。全球变暖也不可能由任何一个人来解决，所以不可能获得对问题的信心和控制。希克曼说:“你个人无法解决这个问题。

　　“你可以去做回收利用，成为一名活动家，或者做X、Y、Z，但这是一个全球性的问题。这不是针对个人的。”她说，许多病人还觉得那些掌权的人在方向盘上睡着了，这增加了一种没有人在控制的感觉。

　　也许对气候变化的焦虑最令人惊讶的一个方面是:它也可能与否认气候变化有关。专家表示，这两者可以被理解为同一种感觉的不同表现。“阴谋论者让人放心，”希克曼说。“如果你不能忍受焦虑，你就会相信那些给你虚假承诺的人。”

　　克服感情

　　克服所有这些情绪是真正采取行动解决气候危机的关键。专门研究气候心理学、主要在学校工作的英国教育心理学家路易斯·爱丁顿(Louise Edgington)说，恐惧和权力被剥夺导致人们转向内部，关注自我保护和生存主义，而不是真正把气候变化作为一个问题来解决所需的更集体的手段。

　　“幸福不仅仅是拥抱和感觉良好，”她说。“这是我们真正需要做出改变的关键部分。”

　　那么如何解决这个问题呢?华盛顿州的治疗师莱斯利·达文波特(Leslie Davenport)与其他专业人士合作开发了一门课程，旨在寻求治疗与气候相关的心理健康问题的方法。她强调了两大类应对策略:内部和外部。

　　她把气候焦虑比作在水下拿球。最终，你的手臂会感到疲劳，它会突然冒出来——它不可能永远被抑制。内部策略可以包括学习让你的神经系统平静下来，有意识地休息，专注于你的心理叙述。外部策略包括寻找以任何最合适的方式采取行动的方法，无论是捐款还是加入当地社区清洁空气组织。

　　“我得说，我们对气候的焦虑有一半与我们对气候无能为力的感觉有关，”雷说，他也是加州州立理工大学洪堡分校的教授和环境研究主席。和一群人一起做事比单独做事更有帮助。“减少气候焦虑的方法是成为集体的一部分……那里的人和你一样在乎。你不是唯一一个这样的人。”

　　以这种方式疏导焦虑可以转化为严肃的行动。雷说，反对达科他输油管道和太平洋气候战士等组织的部分动机是他们渴望做一些激进的事情。它还可以激励其他人竞选公职。来自悉尼的受访者沃伦(Warren)有两个年幼的孩子，在金融行业工作，她在2017年至2021年期间在当地议会竞选并代表绿党。

　　作为回应彭博社调查的众多家长之一，沃伦表示，她现在的动力是有一天她将与儿子们进行不可避免的对话。当他们问“你怎么让事情变得这么糟糕?”和“为什么人们什么都不做?”她想要有一些真实的东西告诉他们:“我需要能够告诉他们我努力过。”——彭博社/论坛新闻服务

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