美国交通部长皮特·布蒂吉格（Pete Buttigieg）领导下的美国交通部发布了一项新的保护残疾旅客的规定，扩大了残疾旅客的权利，并为航空公司和机场工作人员提供了一份指南，以确保残疾旅客安全、有尊严地旅行。

　　新规定是《航空承运人准入法》（Air Carrier Access Act， ACAA）的一部分，将于2025年1月16日生效，它设定了新的援助标准，要求对航空公司员工和承包商进行实际操作培训，并制定了航空公司在运输过程中轮椅延误或损坏时应如何采取行动以保护乘客的规则。

　　大约有550万美国人使用轮椅，这项新规定被视为残疾人社区的一大胜利。

　　布蒂吉格部长说：“每位乘客在乘坐飞机时都应该享有安全、有尊严的旅行——我们已经采取了前所未有的行动，要求航空公司对不公平对待残疾乘客的行为负责。”“通过我们今天宣布的新保护措施，我们正在为航空旅行建立一个新的标准——为航空公司提供清晰、彻底的指导方针，以确保使用轮椅的乘客能够安全、有尊严地旅行。”

　　该规定要求航空公司为残疾旅客提供“安全和有尊严的帮助”，并对这种帮助有严格的定义。这包括对航空公司员工和承包商进行年度培训的新要求，这些员工和承包商帮助残疾旅客并处理行动辅助设备。现在需要进行能力测试和认证。航空公司和承包商必须在2026年6月17日前培训这些员工。

　　新法律还要求“航空公司提供及时的登机、下机和转机协助”。这包括应要求将乘客的轮椅放在靠近舱门的地方。

　　航空公司现在还被要求将所有检查过的轮椅和辅助设备“在收到的情况下”归还给乘客，并补充说，如果情况不是这样，那么根据ACAA，航空公司就违反了法律，必须解决这个问题。航空公司现在被要求通知乘客这种不当操作。

　　旅客有权就可能的不当处理联系投诉解决官员，现在这是一项起飞前的规定，航空公司必须在乘客检查轮椅或移动辅助设备时告诉他们。在处理不当后，他们可以向航空公司提出索赔，从航空公司获得租借轮椅，选择首选供应商进行设备维修或更换，并联系投诉解决官员。维修费用将由航空公司支付。

　　航空公司现在还被要求在国内和短途国际航班抵达后24小时内，或在长途国际航班抵达后30小时内，将延误的轮椅或滑板车及时送回家中或酒店。航空公司必须为那些有延迟移动设备的人支付无障碍地面交通费用。

　　在拜登政府期间，在布蒂吉格部长的领导下，运输部在保护残疾旅客方面取得了巨大进展，制定了有史以来第一个《航空公司残疾旅客权利法案》，对美国航空公司处以5000万美元的历史性罚款，原因是该公司对残疾旅客及其行动辅助设备处理不当，并通过《两党基础设施法》的机场航站楼项目，为150多个新项目提供资金，使全国各地的机场更加便利。

　　它还首次制定了允许坐轮椅的旅客在飞行期间坐在椅子上的飞机计划，并制定了一项新规定，要求所有新飞机为残疾旅客和助理提供足够的洗手间。