一项新的研究表明，一种最初用于治疗可卡因成瘾的药物也可能有助于减缓晚期结肠癌的扩散。

　　研究人员解释说，vanoxerine似乎通过重新连接对肿瘤生长至关重要的基因网络来抑制癌症干细胞的活性。

　　加拿大渥太华大学细胞和分子医学副教授、首席研究员Yannick Benoit说:“用vanoxerine治疗的肿瘤更容易受到免疫系统的攻击，这是由于在进化过程中我们基因组中积累的古老病毒DNA片段的重新激活。”

　　“考虑到结直肠肿瘤对标准免疫疗法的反应往往很差，这一发现非常重要。”

　　结肠癌是世界上导致癌症相关死亡的第二大原因，它被认为是一个无声的杀手，因为它通常在癌症进展之前不会表现出症状。

　　Vanexorine会干扰一种运输多巴胺的蛋白质，多巴胺是一种大脑化学物质，与快乐和奖励的感觉有关。正因为如此，它最初是用来帮助那些对可卡因上瘾的人。

　　Vanexorine可以抑制结肠癌患者肿瘤中的干细胞活性，也可以抑制植入实验动物体内的肿瘤。

　　Benoit说，这种药物对人类和实验室小鼠的毒副作用也很小。

　　Benoit补充说，这表明vanexorine可能被证明是“一种安全的方法，可以消除结直肠肿瘤中的癌症干细胞，而不会损害身体器官中的‘好干细胞’。”

　　研究结果发表在2月15日的《自然癌症》杂志上。

　　研究人员补充说，还需要进一步的研究来充分测试vanexorine延缓或阻止结肠癌的能力。

　　Benoit说:“对于那些不幸被诊断出患有晚期和侵袭性结直肠癌的人，我们深切希望我们的工作能在未来带来强有力的治疗选择，并大大增加他们的生存机会。”