2022年3月，新泽西州的一对夫妇在吃完晚饭后乘坐优步回家的路上，他们的司机撞上了另一辆车，导致他们严重受伤，包括脊柱和肋骨骨折。

　　这对来自新泽西州普林斯顿的夫妇乔治亚和约翰·麦金蒂(Georgia and John McGinty)在近一年后起诉了优步。现在，他们将案件告上法庭的努力可能会受到一份服务条款协议的阻碍，他们说，他们12岁的女儿在使用乔治亚·麦金蒂的优步Eats账户点披萨时签署了这份协议。

　　新泽西一家上诉法院上月裁定，协议中的仲裁条款——即优步与其客户之间的大多数纠纷必须私下进行——是“有效且可执行的”，推翻了下级法院允许这对夫妇的人身伤害诉讼由陪审团审理的裁决。

　　车祸使麦金蒂夫妇受了重伤。51岁的乔治亚·麦金蒂(Georgia McGinty)颈椎和腰椎骨折，肋骨骨折，突出的疝气和其他损伤。她做了多次手术，一年多来一直无法工作，直到2023年4月。58岁的约翰·麦金蒂(John McGinty)胸骨骨折，左臂和手腕严重骨折，手腕还没有完全恢复。

　　“这件事的发生就像一颗炸弹在我们的生活中爆炸，”乔治亚·麦金蒂说，并补充说，这次坠机对“我们的健康、情感健康、经济健康”和“养育年幼孩子的能力”都是毁灭性的。

　　约翰·麦金蒂说:“我们每天都在持续的痛苦中。”

　　他们正在寻求损害赔偿，但他们的律师拒绝透露具体金额。

　　根据判决，麦金蒂夫妇在法庭上说，2022年1月8日晚上，他们的女儿问他们是否可以在打包滑雪旅行时点餐。优步的记录显示，乔治亚·麦金蒂用手机登录了她的优步Eats账户，在“我已阅读并同意使用条款”旁边勾选了一个方框。

　　麦金蒂夫妇说，他们不记得看到过弹出式使用条款协议，并断言，实际上是他们的女儿在下单前勾选了这个方框。

　　优步提出强制仲裁的动议，要求撤销诉讼后，下级法院以“优步Eats用户收到的协议没有明确说明仲裁和法院的区别”为由，拒绝了优步的请求。

　　但在9月20日，新泽西州高等法院上诉部门推翻了这一决定。上诉法院辩称，仲裁条款并不总是需要如此明确的措辞，乔治亚·麦金蒂(Georgia McGinty)此前曾与优步签署了放弃陪审团审判权利的协议，并且在她交出手机时，她已经授权女儿签署了协议。

　　乔治亚·麦金蒂(Georgia McGinty)表示，她和丈夫对法院的裁决感到“非常震惊”。

　　她说:“我们不相信法院会这样解释事情——我们的女儿在某个晚上随便点了一个披萨，就意味着如果我们在车祸中受了重伤，我们就无法从严重的伤害和给我们造成的经济损失中恢复过来。”

　　他们的律师埃文·利德(Evan Lide)说，他们计划上诉，但由于三名法官组成的合议庭的决定是一致的，他们没有自动上诉的权利，未来的道路可能充满挑战。

　　“现实情况是，没有人会读这些协议，优步知道这一点，”利德说。他辩称，优步“窃取了我的客户获得陪审团审判的宪法权利”。

　　优步在一份声明中提到了上诉法院的裁决，重申了其观点，即乔治亚·麦金蒂在2015年和随后的场合注册优步应用程序时，已经同意了包括仲裁条款在内的条款。

　　该公司还表示，涉及事故的司机已无法进入该平台。

　　经常在此类案件中代表原告的律师罗斯·b·因特利萨诺(Ross B. Intelisano)说，法院历来在仲裁协议纠纷中站在公司一边。他说，仲裁通常用于解决复杂的商业纠纷，因为它通常比诉诸法庭更便宜、更快捷。

　　但Intelisano表示，这些协议并不总是明确的，也不是以一种容易理解的方式呈现的。

　　“谁会在点福来鸡的时候在手机上阅读一份14页的仲裁协议?”他说。

　　经常从事仲裁业务的律师本·法罗(Ben Farrow)表示，鉴于仲裁条款无处不在，他对上诉法院的裁决并不感到意外。

　　法罗说:“仲裁条款已经稳步发展了一段时间，而且越来越普遍。”他补充说，公司制定使用条款协议变得更容易了，而且越来越多的人为了使用在线服务而同意这些条款。

　　他说，“它们开始像这样影响人们，真的只是时间问题。”

　　本文最初发表于《纽约时报》。