2015年，坎特伯雷环境委员会的一份报告显示了灌溉对硝酸盐的影响。

　　十年前灌溉方式的改变很可能导致了怀马特饮用水中硝酸盐含量的飙升，但从长远来看，买单的是纳税人。

　　自12月2日起，约650户家庭的禁酒通知于周四解除。

　　2015年，坎特伯雷环境委员会的一份报告显示了灌溉对硝酸盐的影响。

　　从边界堤防灌溉（沟渠被切断，水流入牧场）转向使用大型移动式洒水器进行喷灌，可能会有决口的风险。

　　报告称：“评估结果表明，边境堤防改造可能导致这里的硝酸盐浓度超过MAV（最大可接受值）。”报告发现，有超标风险的钻孔从33%跃升至59%。

　　根据怀马特区议会的网站，过去两个月的大量降雨可能是部分原因，将土壤中的硝酸盐冲入地下水。

　　“然而，地下水中的硝酸盐在过去20年里有所增加，几乎可以肯定，这与土地利用（集约化农业）和灌溉方式的改变（用更有效和可持续的支点灌溉取代边界堤防灌溉）有关，”报告说。

　　地区议会合规经理詹妮弗?罗奇福德（Jennifer Rochford）表示，新规对通常用作肥料的氮肥在农田中的用量提出了更严格的规定。

　　罗奇福德说：“尽管有更严格的规定，但集水区的硝酸盐浓度一直在增加，我们正在收集更多的信息，以了解为什么会发生这种情况。”

　　“我们的团队正在检查土地所有者是否遵守规定，同时寻找其他氮源，如青贮坑和集水区的污水排放。”

　　一个解决方案可能是建立一个反硝化工厂——但这将属于地区议会的职权范围，而不是坎特伯雷环境部的职权范围。

　　怀马特区市长克雷格·罗利说。

　　怀马特区市长克雷格·罗利告诉新西兰广播公司，在违规事件发生后的几天里，议会已经考虑过这个问题，但这不会很快成为一个有效的解决方案。

　　奥塔哥大学（University of Otago）公共卫生系研究员玛妮·普里克特（Marnie Prickett）表示，地区委员会本可以从源头上减少问题，但把这种负担加在区议会身上是不公平的。

　　哈夫洛克北部饮用水调查（https://www.rnz.co.nz/news/national/335146/council-fully-co-operated-over-havelock-north-water-inquiry， 2017年出版）发现：“保护饮用水源是防止饮用水污染和疾病的第一个也是最重要的屏障。”

　　普里克特说，地方议会有责任保护他们的社区水源。

　　“当地方议会不能保护水源时，处理成本就开始上升，而地方议会无法控制水源的污染，但他们必须付钱，并从他们的纳税人那里找到钱来处理这些水。”

　　这一成本也落在了那些拥有私人银行的人身上。

　　“这是一个不公平的制度，”普里克特说。

　　怀马特区议会在一份声明中说：“我们一直说，浅层地下水中硝酸盐含量升高超出了怀马特区议会的控制范围。

　　“还有一个公平的问题是，为什么脱硝的潜在成本会随着纳税人而下降。资本支出和运营成本非常高。”

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