西拉斐特，印第安纳州——干果、种子、坚果和小麦粉等低水分食品曾被认为是微生物风险最小的食品。然而，与细菌污染的低水分食品有关的疾病爆发数量的增加导致了产品召回、诉讼和经济损失。尽管存在这些日益增长的担忧，但对低水分食品部门的食品安全研究和推广需求的研究有限。普渡大学的研究人员正在填补这一空白。

　　冯耀华是普渡大学食品科学系的副教授和推广专家，也是食品安全人因实验室的首席研究员，他领导的一个研究小组已经确定了确保低水分食品安全的关键挑战。这些障碍包括卫生设计、风险沟通、行为改变和资源有限等问题。

　　冯和博士生韩晨，以及其他机构的同事，与美国农业部国家食品和农业研究所资助的低水分食品安全中心合作，开发了一项由两部分组成的需求评估。该小组的目标是更好地了解食品安全文化、研究和教育需求，以及采用提高食品安全技术的障碍。他们的研究结果发表在10月份的《食品保护杂志》上。

　　作为该中心多州研究小组的一部分——由来自七所大学和一个政府机构的食品工程师、微生物学家、经济学家和风险评估员组成——冯的实验室专注于影响食品安全的人为因素，特别是人们对低水分食品处理的期望、看法和行为。

　　第一项研究包括与干粮生产的高层管理人员进行在线访谈和汇报讨论，而第二项研究则向具有行业经验的另一组专家分发了一份匿名在线调查。与会者包括来自政府机构、食品工业公司和学术界的专业人士。

　　涉众渴望在项目上提供见解和合作。“我们很少看到这个行业如此开放，尤其是大公司。让利益相关者愿意参与并谈论他们的弱点是一种新方法。”冯说。“作为研究人员和推广专家，我们很高兴有机会组成一个联盟，我们是合作伙伴。我们希望共同努力解决一个问题。”

　　根据25名与会者的反馈，制定了一个食品安全文化概念框架，其中包括三个关键组成部分：基础设施条件；个人的食品安全知识、态度和风险认知；组织条件。

　　该研究还揭示了一些与基础设施相关的挑战，指出在设施最初设计时往往没有优先考虑食品安全。“过去，低水分食品中的微生物食品安全并不是消费者和大多数制造商关注的焦点。许多传统的生产设施在建厂时没有考虑到卫生设计。“另一方面，低水分食品安全对消费者来说也比对行业来说更新鲜。没有检查员对消费者的家庭厨房进行监管或教育。”

　　另一个重要的发现是在食品行业内部沟通食品安全风险的挑战。由于低水分食品通常被认为本质上是安全的，因此说服高层管理人员和员工投资于食品安全举措可能很困难。面对这些沟通挑战，你应该针对目标受众量身定制风险沟通信息。例如，高层管理人员通常是用于改变食品安全的资源的决策者。在与他们沟通风险时，可以强调参与疫情或召回的后果。”“一次爆发可能会对公司甚至整个行业产生不利影响。”

　　虽然这项研究没有提供最佳做法，但它可以作为未来食品安全研究和推广工作的路线图。

　　该研究的其他贡献者包括：Bradley P. Marks和Felicia Wu（均为密歇根州立大学），Elizabeth M. Grasso-Kelley和Nathan M. Anderson（均为美国食品和药物管理局），Jeyamkondan Subbiah（阿肯色大学系统农业部门），Juming Tang（华盛顿州立大学），Linda J. Harris（加州大学戴维斯分校），Lindsey McGowen（北卡罗来纳州立大学）和Robert L. Scharff（俄亥俄州立大学）。

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　　普渡大学农学院是世界领先的农业、食品、生命和自然资源科学学院之一。学院致力于培养学生在他们追求的任何职业中有所作为；拓展科学前沿，为我们面临的一些最紧迫的全球、区域和地方挑战寻找解决方案；并通过普渡大学推广和其他参与项目，教育印第安纳州人民、全国人民和世界人民改善他们的生活和生计。欲了解更多关于普渡农业的信息，请访问本网站。

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　　普渡大学是一所规模卓越的公共研究机构。普渡大学是全美排名前十的公立大学之一，有两所学院进入全美前四名。普渡大学以无与伦比的质量和规模发现和传播知识。超过10.5万名学生在普渡大学以不同的方式和地点学习，其中近5万名学生在西拉斐特校区学习。普渡大学的主校区一直致力于提高学费的可承受性和可获得性，已连续13年冻结学费。看看普渡大学如何从不停止对下一个巨大飞跃的不懈追求——包括它在印第安纳波利斯的第一个综合性城市校园，?米奇丹尼尔斯商学院，普渡大学计算机和一个健康倡议?（网址：https://www.purdue.edu/president/strategic-initiatives）。

　　作者：Devyn Ashlea Raver