阿拉斯加航空公司和夏威夷航空公司的合并周二清除了最后的监管障碍，最终完成后，它将成为自2016年联邦监管机构允许阿拉斯加航空公司与维珍美国航空公司合并以来的第一次美国主要航空公司合并。

　　美国运输部星期二宣布，将批准两家航空公司合并并在一个证书下运营国际航线的请求，即在联邦航空管理局的单一运营证书下，作为合并后的航空公司提供航空运输所需的授权。

　　阿拉斯加航空的母公司阿拉斯加航空集团表示，夏威夷航空总裁兼首席执行官Peter Ingram将在这笔19亿美元的交易完成后立即辞职。

　　业界预计，合并可能很快就会发生，最早可能就在今天。

　　现任阿拉斯加航空夏威夷/太平洋地区总裁Joe Sprague将被任命为新的夏威夷航空首席执行官，并领导临时领导团队监督夏威夷航空的运营，而阿拉斯加航空可能需要12至18个月的时间才能获得单一运营证书。

　　斯普拉格将监督夏威夷航空公司运营的各个方面，直到美国联邦航空局最终确定阿拉斯加航空公司对单一运营证书的要求。在此之前，两家航空公司将作为一个组织运营，拥有两家独立的航空公司，拥有两份独立的运营证书。在获得认证后，两家航空公司将作为一个整体运营，并拥有两个面向公众的品牌:夏威夷航空公司和阿拉斯加航空公司。

　　夏威夷的股东在2月16日批准了合并，作为交易的一部分，他们将获得每股18美元的现金，其中包括9亿美元的夏威夷债务。

　　斯普拉格在一份声明中表示:“我们有一个独特的、千载难逢的机会，将两家价值观一致、有着90多年服务和联系当地社区传统的令人难以置信的公司结合起来。我非常荣幸能与夏威夷航空的这些强有力的领导人一起工作，带领航空公司的员工、运营和品牌度过这一过渡，同时保持我们对安全和服务的承诺。”

　　这笔交易是在夏威夷航空公司长期亏损之后达成的，该公司的财务业绩至少自COVID-19以来一直处于紧张状态。夏威夷航空公布第二季度每股净亏损1.30美元，合6,760万美元，上年同期净亏损1,230万美元。经非经常性成本调整后，第二季度每股亏损为1.37美元。

　　夏威夷航空公司的历史可以追溯到1929年。它是该州最大的航空公司，每天有大约150个岛际航班，整个系统有230多个航班。它提供夏威夷和美国16个门户城市之间的直飞航班，以及到美属萨摩亚、澳大利亚、库克群岛、日本、新西兰、韩国和塔希提岛的航班。

　　阿拉斯加航空及其区域合作伙伴为美国、伯利兹、加拿大、哥斯达黎加、墨西哥、巴哈马和危地马拉等120多个目的地提供服务。

　　根据阿拉斯加航空和夏威夷航空于7月15日向交通部提交的联合申请，两家公司合并后的航空公司每年将服务5470万名乘客，飞往138个目的地，包括飞往美洲、亚洲、澳大利亚和南太平洋29个顶级国际目的地的直飞服务。

　　阿拉斯加航空公司周二在一份新闻稿中表示，两家航空公司的合并“将为消费者提供更多目的地，扩大关键航空服务的选择，并在整个太平洋地区、美国大陆和全球范围内扩大航线选择。”

　　阿拉斯加补充说:“这笔交易预计将为美国的增长和竞争提供更强大的平台，并为员工提供长期就业机会，继续投资于当地社区和环境管理。”

　　目前尚不清楚合并将如何影响夏威夷的7,400名员工，特别是1,400名左右的无议价单位成员，因为阿拉斯加早些时候曾表示，它希望维持并增加工会工作岗位。

　　总的来说，这次合并得到了广泛的支持。在交通部的档案中，大多数提交的文件都支持合并，其中一份来自航空公司工会。华盛顿州州长Jay Inslee、俄勒冈州州长Tina Kotek和夏威夷州州长Josh Green也给予了高级别支持，他们致信美国交通部，强烈支持合并。

　　格林周二在一份声明中说:“在整个合并过程中，我的政府都主张为夏威夷人民的利益服务。我们希望确保消费者的里程得到保护，工人的工作得到保护;我们需要投资本地机场，扩大我们作为旅游枢纽的能力——我们需要保留夏威夷航空的品牌，因为这对我们的人民很重要。我的意见是，如果满足这些条件，美国司法部不应该反对合并。这是件大事，是重要的一天。”

　　并非所有人都同意。今年4月，代表八名乘客提起诉讼，称合并将导致票价上涨、失业和航班减少，并对夏威夷的经济造成损害。

　　代表乘客的是旧金山阿利奥托律师事务所(Alioto Law Firm)的反垄断律师约瑟夫·阿利奥托(Joseph Alioto)和塔蒂亚娜·华莱士(Tatiana Wallace)，以及檀香山斯特恩·奥图尔(Starn, O'Toole, Marcus and Fisher)律师事务所的特伦斯·奥图尔(Terence O'Toole)、安迪·劳滕巴赫(Andy Lautenbach)和库库伊·克莱顿(Kukui Claydon)。

　　美国地区首席法官德里克·沃森(Derrick Watson) 8月12日驳回了这起诉讼，理由是原告缺乏法律地位。六天后，阿利奥托和他的同事提出了重新考虑的动议，并于8月21日试图阻止合并，但沃森拒绝了临时限制令。

　　阿利奥托告诉《檀香山星报》，法律团队已经提出了停止收购的动议，因为“票价将上涨，可用航班将减少，夏威夷员工将被解雇，业务将转移到西雅图。”

　　美联航高级副总裁兼首席法务官罗伯特·里夫金(Robert Rivkin)在8月27日告诉交通部，合并可能会影响美联航与夏威夷航空公司的“联运、代码共享、特殊比例和忠诚度协议”。

　　美联航的投诉最初引发了一些人的猜测，即其他航空公司也可能会提出投诉。然而，这从来没有成为一个问题。

　　美国司法部实际上曾三次延长审查期，最后才决定让正式审查期到期。对于合并支持者来说，这是一个令人紧张的问题，因为正是美国司法部以及马萨诸塞州、纽约州和哥伦比亚特区的总检察长在2023年提起了民事反垄断诉讼，以阻止捷蓝航空和精神航空的合并。在这种情况下，交通部遵循了司法部的领导。

　　航空历史学家彼得·福尔曼(Peter Forman)表示，他认为司法部的延期是这一过程的一部分，对于合并扫清了交通部的最后障碍并不感到意外。

　　“我觉得，如果他们不批准;我们会在司法部审查期间听到的，”他说。

　　福尔曼补充说，不同之处在于交通部要求的特殊性，以及它对未来合并的影响。

　　航空公司合并一度更为普遍，美国“四大”航空公司在2008年至2013年间完成合并后，都获得了规模和地位的提升。西南航空公司/穿越航空公司于2008年合并，全美航空公司/美国航空公司于2013年合并，联合航空公司/大陆航空公司于2010年合并，达美航空公司/西北航空公司于2009年合并。

　　福尔曼说:“我不记得以前任何航空公司合并中有这么多的警告。”

　　拜登政府领导下的美国交通部对该部门的合并审查采取了更积极的态度，除非阿拉斯加和夏威夷同意具有约束力、可执行的公共利益保护，否则不会允许它们继续进行。

　　美国交通部表示，这些保护措施旨在防止对旅行公众、农村社区和小型航空公司竞争对手造成伤害。该部门表示，“阿拉斯加和夏威夷航空公司必须保护奖励的价值，维持夏威夷通往美国大陆和岛屿间的主要航线的现有服务，保留对农村服务的支持，确保在檀香山枢纽机场的竞争，保证免费的家庭座位和可控制的中断的替代补偿，并降低军人家庭的成本。”

　　美国交通部表示，对阿拉斯加和夏威夷旅客的保护在豁免令发布和合并完成后生效，并解决了比以前交易中考虑的更广泛的损害。

　　美国交通部长皮特·布蒂吉格在一份声明中说:“我们的首要任务是保护这次合并中旅行公众的利益。我们已经确保了具有约束力的保护措施，以维持社区的关键航班服务，确保小型航空公司可以使用檀香山枢纽机场，降低家庭和服务人员的成本，并保持奖励里程的价值不贬值。这种更积极主动的合并审查方式标志着交通部在维护乘客利益和促进美国航空业更公平方面的工作翻开了新的篇章。”

　　合并的需求

　　美国交通部要求阿拉斯加和夏威夷同意实施关键的公共利益保护措施，包括:

　　>>夏威夷哩程计划和阿拉斯加哩程计划在转换为新的联合忠诚计划之前累积的哩程不会过期。

　　>>奖励会员可以在新的联合忠诚计划推出之前，以1:1的比例将夏威夷哩程里程与阿拉斯加哩程计划里程进行兑换。

　　>>在新的合并忠诚计划下，合并后的航空公司必须匹配并保持夏威夷万里通会员在夏威夷万里通计划下的同等身份等级，并匹配并保持与阿拉斯加万里通计划相当的身份等级和授予的福利。

　　>>合并后的航空公司不得对乘坐承运航班旅行的奖励兑换机票征收更改或取消费用。

　　>>合并后的航空公司必须为关键的夏威夷岛间客运和货运服务以及夏威夷和大陆之间的关键航线保持强劲的服务水平，因为这些航线面临失去竞争的风险。

　　>>合并后的航空公司必须继续支持阿拉斯加和夏威夷的小型农村社区的基本航空服务，这些服务是医疗、教育和经济福祉的生命线。

　　两家航空公司将更新其客户服务计划，为服务人员及其随行配偶和子女提供至少一个免费标准随身行李和至少两个免费标准托运行李。他们还将免除因军事命令或指示而重新安排航班的军人及其家属的改签费。

　　来源:USDOT