由于约翰·佩苏托（John Pesutto）的干预，在即将到来的领导层选举期间将离开的维多利亚州自由党议员可以远程投票。

　　这位陷入困境的反对党领袖周二写信给他的同事，告诉他们他收到了国会议员尼克·麦高恩和辛迪·麦克利什的请求，尽管他在海外，但他还是参加了周五的特别党务会议。

　　这次会议是由五位国会议员召集的——雄心勃勃的领袖布拉德·巴廷、萨姆·格罗斯、詹姆斯·纽伯里、理查德·赖尔登和布里奇特·瓦伦斯。从表面上看，这是为了投票表决一项重新接纳流亡议员莫伊拉·迪明（Moira Deeming）进入党内的动议，但澳大利亚《卫报》（Guardian Australia）了解到，议员们也将提出一项反对佩苏托的动议。

　　佩苏托在电子邮件中表示，“鉴于一年中的这个时候”，他在1月15日召集了一次党内会议，让“所有成员亲自参加”投票，重新录取迪明。迪明在一次不同寻常的后空翻后，在联邦法院以诽谤罪起诉了他。

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　　但随着早些时候的会议正在进行，他说他向影子司法部长迈克尔·奥布莱恩（Michael O 'Brien）征求了建议，后者告诉他，他可以“行使权力，实现远程参与”。

　　佩苏托表示，此举将使该党“所有成员获得选举权”。

　　但这也将确保他至少获得一票，因为麦克利什是佩苏托温和派的一员。麦高恩对石油泄漏的立场尚不清楚，无法联系到他置评。

　　据了解，克罗伊登议员大卫·霍吉特和上院议员理查德·韦尔奇本来也打算在投票期间离开，但他们正在考虑改变计划，亲自出席。

　　尽管进行了干预，但巴廷相信他得到了大多数议员的支持。他的支持者认为，推动远程投票是违宪的，佩苏托不同意这种说法。

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　　远程投票也将帮助温和派选出他们的副领袖，邱区议员杰斯·威尔逊。他们说麦克利什和麦高恩会支持她。

　　温和派一直恳求身为保守派的巴廷把这个职位让给威尔逊，以显示党内严重分裂的派系之间的团结。

　　但这些希望在周一破灭了，因为前职业网球运动员、后来成为尼泊尔议员的格罗特（Groth）确定了自己的副手人选，而温和派指责他背弃了“团结协议”。

　　一位温和的议员说，巴廷和他的支持者试图趁议员们不在、维多利亚人在圣诞假期不在的时候“窃取领导权”。

　　另一位支持威尔逊的资深自由党议员表示，周五的投票是为了“故意剥夺目前不在的杰斯的关键支持者的选举权”，但远程投票将改变游戏规则。

　　他们说：“这是另一个机会，让我们以团结和有尊严的方式，做最好的事情，走出这场狗屎秀。”

　　“现在轮到布拉德了。”