研究人员说，在考虑到使用食品储藏室的时间、交通和其他相关成本后，依靠食品储藏室获得食品援助的家庭每年可以获得600到1000美元的免费餐食和农产品。

　　一项新的研究显示，在全国范围内，这是一个很大的数字，食品室每年为美国人提供的免费食品总额在190亿美元到280亿美元之间。

　　“最新的美国家庭粮食安全报告……估计5.6%的美国家庭使用食品分发处，这是食品银行的主要分配工具，”研究报告的作者、美国农业部驻华盛顿特区的农业经济学家安妮·伯恩说。

　　作为纽约州伊萨卡市康奈尔大学(Cornell University)的博士生，拜恩与经济学教授大卫·贾斯特(David Just)合作，确定了寻求食品救济的人们获得的净价值。

　　伯恩说:“我们知道人们以0美元的零售价收到这种食品。”“但通过使用旅行成本(如)时间、汽油等)，我们能够估算出人们为了从食品储藏室获得食物而放弃的东西。”

　　他们的研究显示，平均而言，人们每次访问食品储藏室，在食品供应上能净赚40至60美元。

　　伯恩说，这似乎是“通过人们所面临的权衡来衡量这些服务对人们的价值”的第一个估计。

　　它还显示了食品储藏室如何符合更大的图景。

　　该研究估计，2020年，农民市场和直接面向消费者的销售等当地食品销售总额为90亿美元，政府补充营养援助计划(SNAP，补充营养援助计划)的食品援助受益740亿美元。

　　作者写道:“在这个更广泛的背景下，我们的研究结果表明，食品银行的服务总体上占据了食品领域相当大的份额。”

　　伯恩和贾斯特在分析了2005年至2017年在拉里默县食品银行收集的数据后得出了他们的估计。

　　该组织是科罗拉多州北部的一个食品配送中心网络，为约36.3万人的社区提供服务。仅在2017年，参与中心就分发了超过900万磅的食物。

　　要获得帮助，居民必须达到收入标准。单身人士每月收入不超过2147美元，五口之家每月收入不超过5173美元。

　　那些符合条件的人每周可以得到两次帮助，拿走装满肉、乳制品、易腐食品和罐头食品的袋子。

　　这些数据包括在研究期间至少去过一次食品配送中心的购物者的信息。

　　其中大部分是女性。伯恩指出，虽然有些家庭是一次性访客，但另一些家庭多年来一直是常客。

　　她说，总的来说，他们代表了“一系列的收入，这表明对这些服务的用户和需求是多样化的。”

　　研究人员查看了每位购物者离最近的两家食品储藏室有多远，以及他们去那里需要花多少钱，包括汽车费用和他们所花时间的等价工资值。

　　平均而言，那些寻求帮助的人住的地方距离最近的食品储藏室4-1/4英里，距离次近的食品储藏室17英里。他们平均每年来15次。

　　至于Larimer Network提供的服务所附加的具体价值是否代表了其他社区的食品储藏室价值，Byrne和Just承认全国各地食品储藏室使用模式的许多差异。他们指出，城市和农村的交通成本不同，需要帮助的人的种族和民族背景也不同。拉里默县的白人人口比全国的白人人口还要多。

　　该研究的作者表示，美国各地食品储藏室提供的食物的净值可能存在很大差异。

　　尽管如此，该团队表示，食品室显然为需要帮助的美国人提供了“实质性的好处”。

　　洛杉矶地区食品银行的营销和沟通总监大卫·梅(David May)对此表示非常赞同。

　　梅说:“食品银行是美国安全网的重要组成部分。“如果没有食品银行，美国各地数百万人绝对难以获得他们自己和家人所需的营养食品。”

　　梅还表示，有需要的美国人向食品分发处寻求援助时，可以获得很好的价格，尤其是在高通胀时期，食品需求仍然高于COVID-19大流行之前。

　　研究结果最近发表在《美国农业经济学杂志》上。

　　更多的信息

　　“喂饱美国”有更多关于食品储藏室和饥饿的报道。

　　资料来源:安妮·伯恩，博士，经济学家，美国农业部，华盛顿特区经济研究服务处;大卫·梅，洛杉矶地区食品银行营销和传播总监;《美国农业经济杂志》，2022年11月9日