环保人士称,为帮助应对自然和气候危机而被引入英国古老林地的野牛群迎来了两只新幼崽。
两只雌性小牛出生在坎特伯雷的布莱恩森林,2022年,一群由三只雌性和一头公牛组成的小群被引入围栏,以自然地管理林地栖息地。
肯特野生动物信托基金和怀尔德伍德信托基金负责该项目的运营,他们表示,最新到来的两只年轻的雌性野牛于2022年到来,它们的出生时间相隔四天,这使得野生野牛群的数量达到了8只。
这些野牛被安置在西布伦森林和桑登森林,以恢复复杂的栖息地,帮助大自然茁壮成长,更有能力应对气候变化,并在林地中储存更多的碳,以减少导致气温升高的排放。
欧洲野牛是欧洲大陆最大的陆地哺乳动物,与曾经在英国漫游并自然管理栖息地的古代草原野牛是最近的亲戚。
它们的自然行为——放牧、砍伐树木、吃树皮和洗灰尘——将打开树冠,使林地再生,并为其他野生动物创造新的空间。
根据英国法律,欧洲野牛被归类为危险野生动物,在野牛区周围有43公里(27英里)的围栏,以使它们远离公众,但环保人士表示,这给布莱恩森林带来了问题,因为该地区有一个纵横交错的人行道网络。
野牛群目前在50公顷的林地中漫游,但一项耗资100万英镑建造英国首座野牛桥的项目已经启动,这将使它们的活动范围扩大到200公顷。
这四座桥,前两座将在2024年底完工,并在使用前进行安全检查,将允许野牛穿过林地,而漫步者在上面行走-甚至可能瞥见新增加的牛群。
来自苏格兰的母象和来自爱尔兰的两只年轻的母象于2022年7月被放归自然,其中一只年轻的母象在夏末分娩,这让保护团队感到惊讶,因为当它到达时,他们并不知道它怀孕了。
就在2022年圣诞节之前,这头来自德国的公牛被放生,在2023年冬天,这头母象生下了一头雄性小牛。
最新出生的幼崽使在森林中出生的幼崽总数达到了四头。环保人士说,它们来自一个特别选择的血统,在遗传上很重要,将成为欧洲育种计划的一部分,帮助该物种从灭绝的边缘恢复过来。
肯特野生动物信托基金的野牛护林员汉娜·麦金斯说:“护林员每天都会检查野牛,有时牛群听到我们在这里工作,就会过来看我们。”
“在这种情况下,让我非常惊讶的是,其中一只雌性出现在群体后面,我看到她下面有一只小牛犊。
“虽然我们认为它可能已经怀孕了,但我们没想到它这么快就出生了,而且它有足够的信心把它的孩子带到畜栏里,它知道我们在那里工作,这是一种荣誉。”
她说,团队“非常高兴”地欢迎这两只幼崽。
“他们正在吮吸妈**奶,一天比一天长得快。它们的小角已经开始长出来了,我们对鹿群的进展感到高兴。
“他们都很好地保护着小象,花时间在树林里,偶尔也会来看我们。所以,我们对鹿群的表现非常满意。”
怀尔德伍德信托基金会的总干事保罗·惠菲尔德说:“让鹿群通过繁殖自然成长一直是这个项目的一部分。”
“这些新生儿表明,这些动物正在表现出自然健康的行为,并在它们正在再生的林地中茁壮成长。”
Wilder Blean项目还包括引进长角牛、铁器时代的猪和Exmoor小马。