今年秋天,前总统唐纳德·特朗普一直向密歇根州选民承诺,他可以重振该州的汽车工业,让它回归“伟大”,但这位共和党候选人未能完全兑现8年前在他第一个白宫任期之前做出的类似保证。
周五晚上,特朗普在沃伦的马科姆社区学院对一群人说,如果他今年秋天当选,他将把密歇根州的汽车工业带回“前所未有的水平”。大约八年前,2016年10月31日,在同一地点,特朗普对密歇根州的另一群人说,他会“把你们的工作带回来”,如果在2016年11月当选,“你们不会失去一家工厂”。
然而,根据联邦劳工统计局的数据,在特朗普的第一个任期内,包括在新冠疫情爆发之前,密歇根州的汽车和零部件制造业的就业岗位数量有所下降。虽然在他任职的四年里,该行业在密歇根州进行了一些额外的投资,但该州也有汽车厂关闭,包括2019年通用汽车公司沃伦变速器厂。
AutoForecast Solutions LLC负责全球汽车预测的副总裁Sam Fiorani表示,2013年,超过22%的美国汽车生产位于密歇根州,而在2020年,这一比例降至14%。
菲奥拉尼周一对《底特律新闻》表示:“为了大幅增加密歇根州的工人数量,就业机会可能会来自美国其他地区。”“由于种种原因,加拿大和墨西哥的汽车行业工作岗位不太可能转移到美国。
“提高关税以将国际采购的零部件引入美国,将提高已经被认为过于昂贵的汽车的价格。”
距离11月5日的总统大选还有35天,经济是竞选中最重要的问题之一,密歇根州选民是否相信特朗普的承诺将决定他是否获胜。川普在访问密歇根州这个战场州时,一直把重点放在该州的汽车工业上。他将于周四下午回到萨吉诺县萨吉诺谷州立大学校园参加一个集会,萨吉诺县是几家汽车供应商的所在地。
特朗普周五下午在大急流城郊区沃克发表了经济讲话,然后在周五晚上参加了沃伦的一个市政厅。
“你们所有的汽车工厂都会回来,”特朗普在沃克的金属面板制造商福克生产公司(FALK Production)说。“在这个州,你将拥有比以往任何时候都多的工作。相对而言,你的汽车工业将和60年前一样大,那时你占据主导地位。”
联邦和州机构追踪的数据显示,1978年,密歇根州汽车行业约有40.9万个就业岗位,是2024年的两倍多。
民主党副总统卡玛拉·哈里斯的竞选活动越来越多地强调特朗普在白宫的第一个任期内的工作记录。在周四晚上发表的一份声明中,哈里斯称特朗普是“美国历史上制造业最大的输家之一”。
哈里斯说:“他对美国工人做出了一个又一个空洞的承诺,但从未兑现。”
美国劳工统计局(Bureau of Labor Statistics)的数据显示,2017年1月特朗普上任时,密歇根州汽车和零部件制造业的就业岗位约为17.5万个。在该州于2020年3月报告第一例COVID-19病例之前,该数字在2020年2月降至17.13万人,下降了2.2%,导致密歇根州汽车厂根据民主党州长格雷琴·惠特默的公共卫生命令关闭了8周。
根据统计局的数据,到特朗普任期结束时,密歇根州的汽车和零部件制造业有16.63万个工作岗位,比他上任时下降了5%。
在民主党总统拜登(Joe Biden)任期内,这一数字保持相对稳定。根据初步数据,8月份,密歇根州在汽车和零部件制造业有16.58万个工作岗位,比特朗普任期结束时减少了500个工作岗位。
当被问及密歇根州的汽车工作岗位数量是否会像特朗普承诺的那样,再次达到20世纪70年代的水平时,底特律地铁的人口统计学家库尔特·梅茨格笑着说:“绝对不可能。”
虽然福特汽车(Ford Motor Co.)和通用汽车总部位于密歇根州,但近几十年来,它们面临着来自外国公司以及特斯拉(Tesla)和里维安(Rivian)等电动汽车初创公司日益激烈的竞争。在南方各州,如乔治亚州、肯塔基州、田纳西州和南卡罗来纳州,建造了更多的核电站。
梅茨格说:“除非特朗普打算摧毁美国东南部的汽车工业,否则没有办法。”
菲奥拉尼说,外国汽车制造商已经在“传统的中西部工业基地以外的劳动力成本较低的州”找到了自己的家。
他补充说:“尽管汽车行业的全球竞争和供应商专业化,使汽车行业的就业机会从其历史基地转移出去,但密歇根州在未来几年仍将是该行业的焦点。”
密歇根州汽车行业的工作岗位数量与几十年前相比大幅下降。
根据劳工统计局的数据,在34年前的1990年1月,该州在汽车和零部件制造业有256,600个工作岗位。
因此,当特朗普说汽车行业将像“60年前”一样大时,我们不清楚他到底是指什么——他指的是就业、利润还是其他指标——也不清楚他将如何实现这一基准,因为制造业的自动化水平和其他已经发生的地理趋势。
密歇根州参议员吉姆·鲁尼斯塔德(Jim Runestad)是白湖共和党人,也是特朗普的支持者,他说他不确定特朗普能否让汽车业恢复到几十年前的就业水平。
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Runestad承认:“要想恢复到20世纪60年代和70年代的水平,这将是一条艰难的道路。”“但你肯定可以扭转颓势。”
当被问及特朗普第一个任期内的汽车就业数据时,鲁内斯塔德表示,用这些数据进行比较是不公平的,因为新冠疫情导致了经济“崩溃”。
鲁内斯塔德认为,战略关税、降低能源成本以及特朗普所吹捧的对电动汽车采取缓慢、有条理的方法,可能会对密歇根州的汽车行业产生积极影响。
同样,来自布罗克威镇的共和党参议员丹·劳厄斯(Dan Lauwers)表示,他可以看到密歇根州出现一个更广泛的“移动”行业,就像汽车行业曾经做过的那样。
密歇根州立法汽车核心小组的联合主席劳厄斯提到了无人机、自动驾驶汽车和其他创新。劳厄斯说,让市场决定未来,而不是设定一定数量的电动汽车必须生产的要求,将带来最好的结果。
2016年10月31日,特朗普在马科姆社区学院发表演讲时,鲁内斯塔德也在人群中。
在那次活动中,特朗普提出了与他今年秋天竞选时类似的汽车政策。这位共和党候选人表示,他将“释放”美国的能源,对那些将工作岗位移出美国的公司征收“后果”,并对那些试图越过南部边境销售产品的企业征收35%的关税。
2016年,特朗普在密歇根州对民众说:“做好准备,你们的工作将源源不断地回来。”
“如果我当选,你们不会失去一家工厂,”特朗普在另一个点上说。“你会有植物进入这个国家。你们会重新找到工作的。”
川普星期五在密西根州竞选期间表示,为企业提供更低的税收、更低的能源成本和更低的监管负担,将是促进密西根州制造业发展的关键。他还表示,他将对在墨西哥制造并在美国销售的汽车征收100%至200%的关税
特朗普说:“密歇根州将比它全盛时期更热。”“天气会比以往任何时候都热。”
周五晚上,在他的市政厅,特朗普回答了一个名叫尼科的人关于移民的问题,他说他被密歇根州的一家汽车公司解雇了。特朗普吹捧他的关税计划。
“我们将雇用你,”这位前总统补充道。“我保证。”
经济学家、包括拜登在内的多位民主党总统的顾问吉恩·斯珀林(Gene Sperling)说,特朗普在2024年对该行业做出的保证,与共和党在第一个任期内未能做到的一样。
“当他有机会的时候,他完全违背了他对美国汽车制造业的每一个承诺,”斯珀林在谈到特朗普时说。