在经历了57年的足球伤痛之后,英格兰队第二次赢得世界杯的梦想离现实又近了一步。
这一切都要感谢我们了不起的母狮们,她们把这个国家推向了一项只有60岁以上的人才能见证的非凡壮举的边缘。
昨天,英格兰女队以3比1的优势战胜东道主澳大利亚,首次进入世界杯决赛,创造了历史。
但这群才华横溢的球员在鼓舞人心的主教练萨琳娜·维格曼(Sarina Wiegman)的带领下成为了一支获胜的球队,现在他们想要更进一步,与1966年男队的成就相媲美。
周日的午餐时间,整个国家都将陷入停顿,因为母狮队将在悉尼与西班牙的决赛中争夺荣誉。
这场比赛将于上午11点在英国广播公司(BBC)和英国独立电视台(ITV)进行现场直播,预计将有多达2000万观众观看。
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成千上万的球迷预计将花费2500英镑飞往澳大利亚参加这个重要的时刻。
尽管在悉尼有超过7万名主场球迷为玛蒂尔达斯呐喊助威,但在自家后院,母狮队还是以压倒性优势击败了澳大利亚队,进入了决赛。
23岁的中场球员埃拉·图恩在第35分钟用一记火箭般的射门首开记录,主场球迷鸦鸦无声,随后29岁的澳大利亚球星萨姆·科尔无可阻挡地扳平了比分。
但这还不足以击败雄狮队的优势,她们又以两粒进球迅速反击,分别是23岁的最佳球员劳伦·汉比(Lauren Hemp)和24岁的前锋阿莱西亚·鲁索(Alessia Russo)。
在澳大利亚球迷面前,彬彬有礼的英格兰球员在庆祝胜利时表现得有些克制,但当他们走进更衣室,唱起他们的足球歌曲《甜蜜的卡罗琳》时,他们的庆祝活动就变得热情起来。
当被问及英格兰队是否能赢得决赛时,罗素说:“是的,为什么不呢?西班牙将会更加强硬。这场比赛的每一场比赛都是最高水平的,所以我们必须做好准备。但我们从小就一直在做梦。我们很兴奋,我们会恢复并做好准备。”
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售罄的澳大利亚体育场是一片绿色和金色的海洋,球迷们试图用“We Will Rock You”的掌声盖过英格兰球迷的声音。
但这些不受干扰的球员们在噪音中茁壮成长——他们透露,在回家的路上,英格兰球迷一直在默默支持着他们。
31岁的英格兰后卫露西·青铜说:“尽管我们在世界的另一端,我们也能感受到,我们只是想让每一个英格兰和澳大利亚的球迷感到骄傲。”
25岁的前锋克洛伊·凯利补充道:“难以置信,这是我的梦想,能在澳大利亚观众面前出场,和女孩们一起进入决赛,这太棒了。”
“感觉就像和女孩们在一起的一天,这让它变得更好,更甜蜜。”
29岁的后卫亚历克斯·格林伍德说:“我无法用语言来表达,这是我从小的梦想,但现在还没有实现。”
悉尼街头一片欢腾,人群中的英格兰球迷排成康加舞队庆祝胜利。
伊莫金·戴维森是一名会计师,他带着两个孩子从曼彻斯特来到现场,分别是16岁的菲比和19岁的菲比,菲比效力于麦克尔斯菲尔德足球俱乐部。他说:“他们太不可思议了,我不敢相信我们会在世界杯决赛中看到英格兰队。”
“气氛很好,澳大利亚球迷对我们说得很好,这是典型的女足比赛。
“我们为他们感到骄傲。”
这场胜利也受到了远在万里之外观看比赛的球迷们的热烈欢迎,而工作人员则盯着办公室的电视观看午餐比赛,或者逃到酒吧里看球。
在狮女队取得全面胜利后,查尔斯国王表示,两国“在骄傲、钦佩和尊重中团结在一起”。
他在王室推特上写道:“我的妻子和我以及我们全家向强大的母狮们致以最热烈的祝贺,祝贺她们进入世界杯决赛,并对周日的比赛致以最美好的祝愿。”
“虽然你们的胜利可能让伟大的马蒂尔达斯失去了获得世界杯最伟大奖项的机会,但两支球队在球场内外都是鼓舞人心的——为此,两国人民在骄傲、钦佩和尊重中团结在一起。”
英足总主席威廉王子不会前往澳大利亚观看决赛,但他将在电视上观看比赛。赛后,威廉王子在一条个人签名的推特上向英格兰队表示祝贺,他说:“母狮队的表现太棒了,挺进决赛!
“向马蒂尔达夫妇表示同情,你们踢得很出色,是本届世界杯的出色东道主。”
胜利后,在白金汉宫外的卫兵换岗仪式上,威尔士卫队乐队也表演了《甜蜜的卡罗琳》。
在周日的决赛之前,位于伦敦的三个Boxpark球迷区——克罗伊登、温布利和肖尔迪奇,在昨天(周三)比赛结束后的8分钟内,2500张球票全部售罄。
前英格兰前锋和主持人加里·莱因克尔、英国首相和全国各地的支持者在比赛结束后都对母狮队大加赞扬。
BBC主持人莱因克尔在推特上写道:“母狮们表现得很好。绝对是一流的表演。
“世界杯决赛。世界杯足球赛决赛。好久不见了。多么了不起的成就啊。”
Rishi Sunak在推特上写道:“多么棒的表演啊。
“还有一场比赛要打……星期天带来吧。”
文化、媒体和体育部表示,文化大臣露西·弗雷泽将代表政府参加决赛。
一个以帕丁顿熊的名字命名的推特账户写道:“温莎花园的欢呼声如此之大,布朗先生说他确信来自澳大利亚的雌狮们会听到他们的欢呼声。”
电视厨师Nigella Lawson写道:“祝贺雌狮们,并向我的澳大利亚朋友们表示同情!主持人弗恩·布里顿(Fern Britton)发帖称:“太棒了!@母狮太棒了。”
主持人二人组Ant McPartlin和Declan Donnelly——他们曾在澳大利亚参加过《我是名人》节目……放我出去!——也很快分享了他们的想法。
“哇£狮。你真是不可思议!加油,英格兰!他们在推特上写道。
在英格兰队长米莉·布莱特的前俱乐部,谢菲尔德附近的基拉玛什迪纳莫斯俱乐部,12岁的米莎·麦克唐纳是庆祝结果的十几名年轻球员之一
她说:“这太棒了,太伤脑筋了,但我在比赛开始前就预测到了3比1。”
在决赛中,米莎说:“我知道我们会做到的,我认为米莉会像利亚·威廉姆森(在欧洲杯上)那样举起奖杯。”米莎曾就读于布莱特以前的学校。
她补充说,雌狮队的成功是“一个巨大的鼓舞”。
英格兰板球迷也很高兴看到雌狮队战胜了澳大利亚队,在比赛结束前,“疯狂军”在推特上写道:“哦,再见,澳大利亚队,再见。”
去年,当英格兰举起欧洲杯冠军时,足球回到了家乡。
今年,足球离回家还有90分钟。但这并不是英格兰男队携带的。
上一次她们赢得重大冠军是在1966年,那是一个完全禁止女性参加竞技足球比赛的时代。
就在一年前,英国政府还发起了一项运动,以确保英国学校的女孩能和男孩一样有机会踢足球。
尤其令人困惑的是,男队在世界舞台上没有赢得任何奖杯,这几乎让人觉得可笑。
即使是现在,世界上也充斥着性别歧视的观点,认为女性不应该踢足球。真是一派胡言。
不幸的是,永远没有办法完全消除这些声音,但女性仍然可以在球场上发光,证明她们确实可以在这项运动中脱颖而出。他们可以让英国感到骄傲。
今年的女足世界杯比以往任何一届都展现了更多的技术;也更谦虚。男人们觉得没有必要进行假摔,更不用说和裁判争论了。
但通往世界舞台的道路并不平坦。西班牙的一些球员甚至抵制了本届世界杯,以抗议恶劣的工作条件。加拿大球员威胁要抵制比赛,牙买加球员不得不通过众筹来支付他们在澳大利亚的食宿费用。
无论如何,所有这些团队都在为各自国家的女孩和男孩们做一些非常特别的事情。他们是成功的证明,年轻一代需要自信;相信女性确实可以在世界舞台上踢有竞争力的足球,并为此获得报酬。
周三,在座无虚席的75000座体育场里,主教练萨丽娜·维格曼和母狮队让数百万英国人的梦想得以实现。
如果她们在周日获胜,这将是我国国家队第一次在女足世界杯上获胜。请记住,直到20世纪90年代,英国女子足球才开始走向职业化;首届女足世界杯直到1991年才举行。
我们现在正注视着这个国家女子足球有史以来最具历史意义的时刻。在去年夏天赢得欧洲杯之后,她们向我们展示了我们可以有更大的梦想。
周日,我们的雌狮们再次敢于梦想。即使他们以第二名的成绩回家,你也能听到小女孩和小男孩乞求父母玩这个美丽的游戏的声音。
来吧,雌狮们,把它带回家。
劳拉·哈特利是《每日快报》的女子足球撰稿人。