达拉斯:当达美航空公司的一架飞机开始在跑道上咆哮时,纽约肯尼迪国际机场的一名空中交通管制员突然脱口而出,然后命令飞行员停止起飞。
管制员看到一架美国航空公司的飞机错误地穿过同一条跑道,进入了正在加速的达美航空飞机的航线。肯尼迪机场是美国仅有的35个拥有追踪地面飞机和车辆设备的机场之一。该系统提醒机场控制塔注意危险,可能在去年挽救了生命。
美国国家运输安全委员会(National Transportation Safety Board)和许多独立专家说,飞行员应该得到警告,而不是等待宝贵的几秒钟从管制员那里得到消息。就在上周,NTSB建议联邦航空管理局与制造商合作开发直接提醒飞行员的技术。
霍尼韦尔国际公司是一家拥有大型航空航天业务的企业集团,该公司研究这种早期预警系统已经有15年了,并认为它即将完工。该公司在上周的试飞中进行了演示。在德克萨斯州泰勒,当飞行员乔·杜瓦尔(Joe Duval)将一架波音757瞄准跑道时,他的显示器上出现了一条警告,并在驾驶舱响起:“跑道上有交通!”
该系统探测到一架公务机刚刚出现在大约一英里外的跑道上,而这架波音飞机将在几秒钟内到达。
杜瓦尔将飞机的机头向上倾斜,将油门向前推进,以一种重力诱导的爬升方式,安全地远离下面的达索猎鹰900。
霍尼韦尔的官员声称,他们的技术本可以在空中交通管制员尖叫咒骂并告诉他们停止起飞前13秒提醒达美航空的飞行员。达美航空于2023年1月在肯尼迪机场差点脱险。仅仅消除控制人员从地面系统传递警告的需要就可能是至关重要的。
前联邦航空局官员迈克尔·麦考密克(Michael McCormick)现在在佛罗里达州安柏瑞德航空大学(Embry-Riddle Aeronautical University)教授空中交通管理,他说:“虽然只有几微秒,但它们足以产生影响。”“下一步是直接向驾驶舱提供警报。这就把这个工具交到实际控制飞机的飞行员手中。这项技术将改变游戏规则。”
霍尼韦尔计划在已经广泛使用的技术基础上再增加一层驾驶舱警报系统,如果飞行员飞得太低就会发出警告。
像肯尼迪机场这样的事件被称为跑道入侵——飞机或地面车辆在不应该出现的情况下出现在跑道上。一些入侵是由于飞行员在没有空中交通管制员许可的情况下进入跑道造成的。在其他情况下,飞机着陆或起飞之间的距离不够,这可能是飞行员或管制员的错误。
在冠状病毒大流行期间,入侵次数有所下降,并没有回到2016年和2017年记录的2000多起事件的近期峰值。然而,自2017年以来,最严重的事故——险些发生碰撞或存在“重大潜在”碰撞——一直在上升。根据美国联邦航空局的统计数据,去年美国有23架,高于2022年的16架。
前联邦航空局官员麦考密克说,减少入侵一直是联邦航空局的首要任务,“因为这是航空系统中最大的风险所在。”
航空史上最严重的事故发生在1977年的西班牙特内里费岛,当时荷兰皇家航空公司的一架747飞机开始起飞,而泛美航空公司的一架747飞机仍在跑道上;两架飞机在浓雾中相撞,造成583人死亡。
今年早些时候,一架在东京降落的日本航空公司的喷气式飞机与一架准备起飞的日本海岸警卫队飞机相撞。海岸警卫队飞机上的五名机组人员死亡,但机上所有379人在飞机被大火烧毁之前都逃脱了。
联邦航空局已经为机场的改进支付了费用,以减少入侵,比如重新配置令人困惑的滑行道。该公司还出资购买了一种技术,当一架飞机在滑行道上而不是跑道上降落时,该技术可以提醒控制塔台的人员。
这种类型的着陆错误几乎在2017年发生在旧金山,当时加拿大航空公司的一架飞机在最后一秒迫降,以避免撞上滑行道上的四架飞机,这四架飞机之间载有大约1000名乘客。
美国联邦航空局还推出了更多的模拟器,供管制员练习在低能见度时期指挥交通。NTSB上周建议FAA要求每年进行一次培训。此前,美国国家运输安全委员会认定,去年在德克萨斯州奥斯汀的浓雾中,一名管制员几乎导致联邦快递(FedEx)的一架飞机与西南航空(Southwest Airlines)的一架飞机发生灾难性坠毁,他至少有两年没有接受过低能见度条件下的训练。
美国国家运输安全委员会对2023年2月奥斯汀事故的调查也重新引起了人们对驾驶舱可能入侵预警技术的关注,并简要介绍了霍尼韦尔正在开发的系统。美国联邦航空局尚未对该系统进行认证,霍尼韦尔称其为“Surf-A”,用于地面警报,但该公司认为认证可能在未来18个月内完成。
美国联邦航空局对抗跑道入侵的最佳技术是一种名为ASDE-X的系统,它可以让管制员跟踪地面上的飞机和车辆。但它很贵,所以在美国520个机场中只有35个有控制塔。
“有些人认为ASDE-X是解决方案,”前NTSB主席Robert Sumwalt说。“问题是,航空公司的机场数量远远超过35个。飞机到达的每个机场都会有一个产品(警告驾驶舱里的飞行员)。”
总部位于北卡罗来纳州夏洛特的霍尼韦尔公司在2008年左右开始研究驾驶舱警告系统,并试图说服航空公司支持这一想法,但该公司表示没有人接受。该公司在2020年大流行摧毁航空业时暂停了该项目。
然后,随着去年年初航空旅行的复苏,美国主要机场的飞机之间发生了一系列引人注目的近距离通话,包括肯尼迪国际机场和奥斯汀-伯格斯特罗姆国际机场。
“交通正在回升。霍尼韦尔(Honeywell)负责该系统的团队成员Thea Feyereisen表示。恢复预警系统的时机正是时候。
“以前,当我们与航空公司交谈时,他们不感兴趣。去年,我们又和航空公司谈了一次,现在他们很感兴趣。”
不过,霍尼韦尔还没有启动客户,公司官员也不愿透露为一架飞机配备设备需要多少钱。
费耶里森被问到,该系统是否会阻止纽约和奥斯汀的死里逃生。
他说:“我们的律师告诉我们说,我们要降低飞机侵入跑道的风险。她说:“我们为飞行员提供了更多的时间来决定”,例如,是否取消着陆,而是在机场周围飞行。尽管如此,飞行员还是需要做出决定。——ap
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