据两位知情人士透露，唐纳德·特朗普（Donald Trump）负责提名皮特·海格塞斯（Pete Hegseth）为国防部长的助手告诉特朗普过渡团队，他们还没有统计出有三名共和党参议员明确反对他的提名。

　　这位候任总统提名的五角大楼领导人回到国会山，与参议员们会面，以挽回因性侵、酗酒、对女下属进行性侵犯以及被两家非营利组织开除等指控而动摇的支持率。

　　但海格塞斯的提名团队已经与参议员们亲自会面，他们向特朗普的阵营暗示，特朗普可能最终会获胜，因为尽管有大量令人不快的头条新闻给提名蒙上了阴影，但他们还没有达到三票否决的关键门槛。

　　知情人士说，对海格塞斯来说，目前看来最棘手的障碍至少是说服共和党参议员乔尼·恩斯特（Joni Ernst）支持他的提名，或者确保她的反对不会让她在参议院的亲密同事更大胆地投票反对他。

　　恩斯特是爱荷华州的共和党人，也是一名战斗老兵，她曾说过自己曾遭到性侵犯。周三，她与海格塞斯举行了一次闭门会议，但在海格塞斯现身时，以及第二天早上接受福克斯新闻（Fox News）采访时，她都没有表示支持。

　　“对于我们的一些参议员来说，他们想要确保所有指控都是清白的，这就是为什么我们必须有一个非常彻底的审查过程，”恩斯特对福克斯新闻说，她同意主持人比尔·海默（Bill Hemmer）的说法，即她没有对海格塞思做出“是”的决定。

　　恩斯特的持续抵制引发了特朗普在海湖庄园（Mar-a-Lago）的团队的抱怨，海湖庄园是特朗普过渡团队的总部所在地，恩斯特对海格塞斯的提名置之不理，因为她自己也对这份工作感兴趣。

　　恩斯特曾短暂地参加过国防部长一职的竞选，但后来特朗普转而青睐海格塞斯，部分原因是他认为海格塞斯具有上镜的品质，而且在竞选过程中与他有过交谈。

　　但知情人士说，恩斯特最近几周多次与特朗普交谈，并质疑他对海格塞斯的选择，这引发了她试图为这份工作做好准备的指控。

　　恩斯特的发言人在一份声明中表示，她无意成为国防部长人选：“她不寻求这个职位，仅此而已。”

　　不过，知情人士说，这并没有平息特朗普圈子内对她的强烈反对，助手们预示着，如果她为了自己的个人利益，实际上迫使海格塞斯撤回提名，特朗普的其他团队将爆发一场战争。

　　据两名了解相关讨论的人士透露，特朗普告诉与他关系密切的人，他选择的前佛罗里达州国会议员迈克尔·瓦尔兹（Michael Waltz）担任国家安全顾问，他在参议院确认国防部长一职时将面临更容易的途径。

　　但特朗普也表示，他希望华尔兹留在白宫西翼，他的首选人选将是佛罗里达州州长、他在2024年共和党初选中的竞争对手罗恩·德桑蒂斯（Ron DeSantis）。

　　在华盛顿，海格塞斯发起了一场公众媒体运动，以支持他的提名。他在国会会见了更多的共和党参议员，并在一次备受瞩目的采访中表示，特朗普告诉他，他会支持他。

　　在接受Sirius XM节目梅根·凯利采访时，海格塞斯驳斥了性行为不端和饮酒指控是虚构的，并将其与布雷特·卡瓦诺（Brett Kavanaugh）在美国最高法院参议院确认听证会上遭遇的类似负面新闻进行了比较。

　　“这是经典的诽谤艺术，”海格塞斯说。“把任何微小的真相——其中有很小很小的真相——放大成一个关于某个我绝对不是的人的假面叙事。”

　　他后来告诉凯利，如果他最终成为国防部长，他将完全戒酒，并将其比作他在部署期间遵守禁止饮酒的军事指令。

　　据一位知情人士透露，海格塞斯原本计划在福克斯新闻（Fox News）上接受布雷特·拜尔（Bret Baier）的采访，但后来换成了凯利的节目，因为他的团队认为，与一位曾在长篇采访中公开反对性骚扰的女记者交谈会更有好处。

　　该知情人士表示，海格塞斯的团队还认为，在他的母亲早些时候出现在《福克斯与朋友》早间节目上，以平息人们对她在2018年发给儿子的一封电子邮件的担忧，该电子邮件指控他有虐待女性的模式。

　　Penelope Hegseth说她后悔发送了这封邮件，她在邮件中说她的儿子“轻视、撒谎、欺骗、到处乱搞”，并敦促参议员考虑对他的提名。“他改过自新，被原谅了，改变了，”她说。