当野火蔓延到社区时，它们会烧毁汽车、房屋和周围的所有材料——电子产品、油漆、塑料、家具。

　　研究表明，当这些人造材料燃烧时释放的化学物质混合物与植被火灾时释放的化学物质不同，并且可能更具毒性。烟雾和灰烬可以从附近房屋的门下和窗户周围吹进来，带来的化学物质被家具、墙壁和其他室内表面吸收，并持续释放数周至数月。

　　当人们在野火之后回到被烟雾破坏的家园时，在开始清洁之前，他们可以采取几个步骤来保护自己的健康。

　　我的水平提高了挥发性有机化合物和挥发性有机化合物

　　2021年，在马歇尔大火席卷科罗拉多州博尔德附近的社区之后，我和我在科罗拉多州大学和实验室的同事们从许多居民那里听到他们担心家中的灰烬和挥之不去的气味，否则他们就会在大火中幸存下来。

　　在我的同事能够快速测试的房屋中，他们发现灰烬中的金属和多环芳烃（PAHs）含量升高。我们还发现空气样本中挥发性有机化合物（VOCs）含量升高。一些挥发性有机化合物，如二恶英、苯、甲醛和多环芳烃，对人体有毒。苯是一种已知的致癌物质。

　　当时，我们找不到任何关于野火后返回被烟雾破坏的房屋的人的身体健康影响的信息。因此，为了寻找规律，我们调查了火灾发生后六个月、一年和两年受火灾影响的居民。

　　即使在火灾发生六个月后，我们发现许多人报告的症状与火灾产生的烟雾和灰烬相关的健康风险相符。

　　超过一半（55%）的人报告说，他们在火灾发生六个月后至少经历了一种症状，他们认为火灾是由马歇尔大火引起的。报告的最常见症状是眼睛发痒或流泪（33%）、头痛（30%）、干咳（27%）、打喷嚏（26%）和喉咙痛（23%）。

　　烟雾损害居民的健康问题

　　科学家调查了579名居民，他们在2021年马歇尔大火一周后报告说他们的房子闻起来有烟味或化学物质。其中，55%的人在六个月后至少出现了一种健康症状。在389名回应了后来的调查的人中，33%的人至少有一种健康症状。

　　所有这些症状，以及嘴里有一种奇怪的味道，都与人们报告说，当他们在火灾一周后回到家时，他们的家闻起来不一样有关。

　　许多受访者表示，随着时间的推移，气味会减少。大多数人将气味的改善归因于时间的推移、清洁表面和通风管道、更换炉子过滤器以及从家中移除地毯、纺织品和家具。尽管如此，许多人仍然有症状。

　　我们还发现，居住在大量被烧毁的建筑物附近与这些健康症状有关。我们发现，在一个人的家820英尺（250米）内，每10座建筑被毁，头痛的几率就会增加21%，嘴里有奇怪味道的几率会增加26%。

　　这些症状与暴露于我们在灰烬中发现的化学物质以及我们能够深入研究的少数被烟雾破坏的房屋内的空气中测量到的化学物质相一致。

　　挥之不去的症状和问题

　　关于被烟雾和灰烬破坏的房屋的健康风险，仍有许多悬而未决的问题。

　　例如，我们还不知道对于那些生活在野火烟雾和灰烬中挥之不去的气体中的人来说，长期健康影响会是什么样子。我们发现火灾发生一年后报告出现症状的人数显著下降。然而，33%的家庭受到影响的人在后来的一项调查中仍然报告了至少一种他们认为是火灾引起的症状。大约同样比例的人在火灾发生两年后也报告了至少一种症状。

　　我们也无法测量每个人接触到的挥发性有机化合物或金属的水平。但我们确实认为，火灾发生一周后，一个人家里的气味发生了变化，这表明家里可能存在挥发性有机化合物。这可能会对房屋暴露在野火烟雾或灰烬中的人们的健康产生影响。

　　随着越来越多的人搬到荒地和城市交界地带，气温上升，火灾季节延长，野火越来越多地烧毁房屋和其他建筑物。

　　如果你的家在附近的野火中幸免于难，在开始清洁之前，这里有一些需要考虑的步骤：

　　Colleen E Reid是科罗拉多大学博尔德分校地理学副教授。

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