2020年后，美国人在工作日花在社交和交流上的时间大幅下降。

　　与以往的经济衰退不同，社交活动的数量并没有反弹。我们不说话了。

　　这是由于有机的社会机会逐渐消失，而剩下的是0价格越来越贵了。

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　　格里芬·利兹(Griffin Leeds)知道事情不对劲了，因为有人走进他工作的餐厅，问他们是否可以买食物坐下。

　　“我说，是的，我的人，这是一家餐馆。这就是整个演出。这就是它。这就是我们的生意，”这位31岁的服务员说，他住在布鲁克林。

　　那是在2021年6月，世界第一次开始重新开放。疫苗随处可见，美国人踮着脚尖回到户外。但他们似乎不记得如何去那里——有些人继续选择完全退出。

　　利兹说:“我认为，在服务行业，肯定还是会有这样的时候，我注意到人们忘记了他们是在餐厅，而不是在客厅。”是的，这包括脱掉鞋子和袜子。

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　　这可能是因为美国人每周花在彼此交谈上的时间越来越少。美国劳工统计局《美国人时间使用调查》的数据显示，自2019年以来，美国人在一周内花在社交和沟通上的分钟数大幅下降。这是过去经济衰退的一个趋势:在经济衰退期间，美国人大量失业，他们往往会失去将他们与其他人联系在一起的办公室结构。

　　但是，与大衰退(Great Recession)不同的是，尽管越来越多的员工重返办公室，但人们之间的聊天并没有出现反弹。自2020年初大流行引发的经济衰退以来，社交活动一直没有恢复。事实上，它似乎只会进一步暴跌。

　　这可以解释为什么，如果2023年你对社交感到厌烦，你并不孤单。随着2020年之后社交场所的消失，包括办公室、独立的音乐会场地和旅行，要么有机替代品还没有形成，要么很多人很快就会因为价格高昂而离开它们。这对我们所有人来说都是个坏消息。

　　办公室职员，即使他们不喜欢，也被迫在一天的工作中与很多人交谈。从通勤到咖啡店到欢乐时光，他们一天的大部分时间都是围绕着彼此聊天。这对我们来说是好事。

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　　“社交对人们有巨大的积极影响。它能增强参与减压的大脑网络，”宾夕法尼亚大学精神病学、放射学和神经学教授、抑郁症和压力神经调节中心主任伊维特·谢琳告诉Insider网站。“我们是社会动物。我们已经存在了数百万年。我们生活中那种社会群体的一面不能被低估。”

　　除了关闭社交活动中心外，疫情还迫使许多人面对从未经历过的损失和动荡。疫情爆发一年后，32岁的社交媒体顾问艾米丽·海斯尼·林奇(Emily Hessney Lynch)失去了两位亲人。

　　“正因为我经历了这么多，我觉得我对虚伪和闲聊的容忍度比以前更低了。现在出去试着在聚会或其他地方闲聊的感觉非常不同。”

　　这是许多人在2020年面临的社会清算。与此同时，随着远程工作的广泛兴起，工作——支配人们日常生活的结构——也在经历着巨大的变化。这对很多人来说都是福音。突然之间，生活和工作可以按照自己的方式进行，在他们想要的地方进行。对很多人来说，这意味着他们能够做出对自己更健康的选择:研究发现，在家上网节省的时间意味着人们可以把更多的时间用于休闲和照顾他人，以及更多的工作。

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　　但这可能会以与他人交谈为代价。谢琳说，失去那些内置的、疫情前的社交结构是“最阴险的事情”，尤其是没有任何东西能取代它们的位置，独立场所纷纷关闭，数万家受人喜爱的当地餐馆纷纷关门。

　　“这意味着要花费精力，每时每刻都认真思考它，让它成为你生活的一部分，”谢琳说。“没有人会为你做这件事。这种事以前也发生过。”

　　对于那些进入办公室的人来说，面对面的时间尤为宝贵。《全球工作安排调查》在2023年4月至5月期间，向34个国家的4.2万多名员工询问了他们如何利用工作时间，以及这对他们意味着什么。在亲自工作的人中，62%的受访者表示，与同事社交是在公司办公的最大好处，约54%的受访者表示，面对面协作是最大好处。

　　与此同时，虽然绝大多数员工都认为不用通勤、节省油钱和伙食费是在家工作的最大好处，但约35%的受访员工表示，最大的好处是个人安静的时间。

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　　没有一种确切的方法可以复制这些大流行前的结构。有些人可能不想社交，或者不能像他们在COVID之前那样过社交生活，无论是由于疾病还是其他因素，例如对疾病的易感性增加。

　　虽然安静的时间和在家工作可能是工作生活的福音，但仍然存在与之相适应的社交挑战。办公室可能提供了一个免费的论坛供同事见面，并为下班后的计划提供了一个起点;现在想要出去要付出额外的努力，花费也更高。

　　“我总是想出去看看新开的餐馆和咖啡店，或者见见朋友，去听音乐会等等，”赫斯尼·林奇说。“但现在的经济也很奇怪，通货膨胀率很高。这就像是，我们不应该花太多钱。”

　　事实上，即使通胀降温，离家在外的食品消费者价格指数(cpi)的上涨速度比去年慢，但仍处于历史高位，从2022年7月到2023年7月，价格上涨了7.1%。利兹说，远程工作改变了人们的工作地点，也改变了他们是否出去吃饭——以前，周四是一个忙碌的夜晚，是周五晚餐前的庆祝活动。现在，这里安静多了，人们的消费也减少了。

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　　“我过去经常看到人们在周四晚上买饮料之类的东西，在周四晚上分开胃菜，”他说。“现在，在周四，我更有可能看到像一对夫妇这样的人进来，他们把自己的电子邮件分开。”

　　谢琳说，人们应该问自己一些关键问题，比如:“你真的注意到自己在生活中有多善于交际吗?”还是你忘了这么做?”

　　对于许多人来说，Sheline的问题的答案可能是“不”，尤其是当社交变成另一项昂贵的家务时——尽管这对我们来说很重要。

　　利兹说:“在疫情爆发之前，我的社交日程更像是风把我带到哪里就去哪里。”他补充说，现在，“这几乎就像强迫自己去健身房或其他地方，不，这对我有好处——这对拥有健康、平衡的生活方式很重要。”

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