法庭文件显示，亿万富翁安德鲁?福雷斯特(Andrew Forrest)的Fortescue被控在获得搜查前Fortescue员工住宅和办公室的搜查令时，未能披露“重要”信息。这些前员工被控窃取这家铁矿石集团的知识产权。

　　Fortescue已向联邦法院起诉三名前雇员:迈克尔?马斯特曼(Michael Masterman)、巴特?科洛兹耶兹克(Bart Kolodziejczyk)和比约恩?温瑟-詹森(Bjorn Winther-Jensen)。该公司指控这些人在离开公司开始一个名为“零元素”(Element Zero)的竞争项目时，抄袭并盗用了该公司的知识产权。

　　Element Zero否认了这些指控，其首席执行官马斯特曼(Masterman)称这些指控是“虚假的”。Fortescue的执行主席福雷斯特(Forrest)认为，保护公司的知识产权仍然是“公司成功的关键”。

　　我们获得了搜查令，搜查了零号元素的办公室以及科洛兹耶兹克和温瑟-詹森的家。据估计，从个人电脑、手机和云存储账户中收集了3tb的数据。

　　这些数据包括Element Zero的全部业务记录，包括工资数据、预算和预测，以及自2008年以来Kolodziejczyk收发的所有个人电子邮件。然而，Kolodziejczyk在2020年7月1日才开始在Fortescue Future Industries工作，并于2021年11月5日停止在那里工作，担任首席科学家(能源)和后来的首席科学家。

　　Kolodziejczyk现在是Element Zero的首席技术官，这家公司是他和Masterman在2022年底创立的。

　　在提交给法院的证词中，代表Element Zero的Gilbert + Tobin合伙人迈克尔?威廉姆斯(Michael Williams)表示，他对Fortescue从联邦法院获得搜查令所依赖的材料感到“严重担忧”。

　　他表示，这些材料“遗漏了”有关Fortescue与零号元素之间关系的“关键信息”，尤其是在订单执行前的6个月。

　　威廉姆斯表示，这些命令所依据的材料(包括宣誓书)没有披露12月19日Masterman、Fortescue首席法律顾问Phil McKeiver和Davies Collison Cave律师事务所的Paul Dewar之间的一次会面。杜瓦公司代表Fortescue起诉零号元素。

　　威廉姆斯说，在那次会面中，马斯特曼告诉他们，零号元素的技术与Fortescue的绿铁技术非常不同。他说，这是因为该技术不使用膜，在不同的温度范围内操作，并使用非水碱性溶液。

　　马斯特曼告诉他们，零号元素已经完成了自由操作的搜索，这证明了它的技术是正确的，而且没有发现与Fortescue有任何重叠。

　　当试图确定新产品或服务不会侵犯第三方的专利时，就会进行自由操作搜索。

　　威廉姆斯说，今年1月，两家公司举行了一次会议，并交换了电子邮件，讨论了对Fortescue铁矿石的测试、信息共享和未来的商业机会。两家公司还签署了保密协议。

　　2023年，Element Zero收到了来自Fortescue的铁矿石样本，这使其能够测试其技术。它向Fortescue提供了有关结果的信息。Element Zero也在测试来自必和必拓和力拓等其它公司的铁矿石样本。

　　许多公司正在研究和开发生产绿色铁矿石的方法。绿色铁技术是一种将铁矿石加工成金属铁而不燃烧产生二氧化碳的化石燃料的技术。

　　这个案件的重点是利用电化学还原铁矿石中的氧化铁来生产金属铁的技术。

　　在他的证词中，威廉姆斯还辩称，Fortescue获得的搜查令允许收集“高度机密和享有特权的材料”，以及“不分青红皂白地获取与Fortescue的辩护主张完全无关的材料”。

　　他表示，获取的材料数量是“对隐私的严重侵犯”，超出了民事诉讼中“通常考虑的”范围。他说，侵犯隐私的行为还延伸到了对零号元素员工的监视，这种行为发生在搜查令签发之前。

　　联邦法院已经听取了Fortescue如何聘请一家私人调查公司对这三名男子、他们的家人和零元素的其他员工进行为期19天的跟踪调查。

　　编写了一份600页的报告。Fortescue的律师表示，调查和报告是必要的，这样Fortescue才能获得搜查令。

　　福雷斯特后来表示，他对间谍活动感到“惊讶”。

　　Fortescue正在寻求对此案的损失和损害赔偿。在提交给法院的文件中，Fortescue声称绿铁的售价可高达每吨900美元，“这意味着Fortescue每年可获得数亿美元的收入”。Fortescue表示，上一财年其铁矿石产量为1.9亿吨。

　　Fortescue声称，通过对其计算机系统的法医搜查，这些人带走了为Fortescue开发的信息，并利用这些信息创造了自己的绿铁技术。零号元素创始人否认了这一说法。

　　联邦法院法官布里吉特·马尔科维奇(Brigitte Markovic)主持此案，她认为这符合公众利益。法院在其网站上发布了一系列与此案有关的文件。

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