管理该项目的小企业管理局(Small Business Administration)去年4月采用了这项政策，促使该机构的监管机构在9月份的一份报告中计算了潜在损失，该报告发现，这种做法“有可能”违反联邦法律。自那以后，这一内部指示引发了国会山的强烈抗议。周三，众议院共和党人展开了调查，并与参议院共和党人一道，要求小企业管理局提供文件。

　　在冠状病毒大流行的高峰期，国会创建了Covid-19经济损失灾难贷款计划，即EIDL，该计划向现金匮乏的公司提供低息贷款。从2020年到2022年5月停止接受新申请，该计划支付了大约3800亿美元，帮助企业在大萧条以来最严重的经济危机中维持运营并维持员工人数。

　　与其他大流行时期的项目不同，国会要求EIDL借款人偿还贷款，有些人似乎很快就落后了:截至3月，小企业管理局的监察长预计，总额约为620亿美元的贷款已经逾期30天，或者逾期时间更长，而且这个数字可能还会增加。

　　然而，由于预计会出现一波违约潮，SBA已经决定，它不会采取最激进的行动来追查获得10万美元或以下贷款的借款人。该机构表示，它计划发出严厉的信函，要求偿还贷款，并威胁要进行处罚，目的是禁止这些借款人再次获得联邦援助。但根据SBA及其最高监管机构准备的报告、信件和其他材料，SBA选择不将所有未付和拖欠贷款提交给财政部，财政部可以扣押工资并启动其他催收活动。《华盛顿邮报》后来查阅了这些材料。

　　SBA领导人在解释其决定时说，当时的政府无论如何都不太可能收回大部分资金。他们表示，由于特朗普政府做出的限制债务追讨的决定，他们几乎没有什么选择，这使得收回资金的工作成本如此之高，以至于会抵消任何潜在的联邦储蓄。

　　这些论点并没有让该机构的监察长汉尼拔“迈克”韦尔满意，他的办公室在9月底发布了一份严厉的审查报告，警告说，SBA的还款政策“可能会激励其他COVID-19 EIDL接受者停止偿还贷款”。

　　对损失加剧的担忧也促使国会共和党人要求该机构交出与EIDL管理有关的文件，以及另一项流行病倡议——工资保护计划(PPP)。如果SBA不交出部分记录，众议院小企业委员会主席罗杰·威廉姆斯(R-Tex.)带领13名共和党人在周三的一封信中承诺，他的小组将“评估强制程序的使用”——这是通过传票获取材料的微妙威胁。

　　爱荷华州共和党参议员恩斯特(Joni Ernst)是参议院小企业委员会的主要共和党成员，她周三也与其他六名共和党议员一道要求获得机构记录。在一份声明中，她指责SBA的政策似乎“完全违反了基于错误的成本效益分析的联邦法律”。

　　她说:“小企业管理局让纳税人背负620亿美元的EIDL贷款，这是完全不可接受的。”

　　SBA拒绝让高层官员接受采访，也不愿回答一系列具体问题，也不愿就其EIDL贷款的状况提供更全面的说明，包括违约或被减记为损失的贷款数量。

　　该机构发言人韩·阮(Han Nguyen)在一份声明中表示，“借款人需要偿还贷款，该机构将继续对所有不偿还贷款的人进行催收。”他补充说，EIDL项目尤其使用“最全面的一套法律和成本效益最高的工具，大力追讨贷款的偿还，特别是那些有合法欺诈迹象的贷款。”

　　此外，Nguyen表示，联邦法律允许小企业管理局避免将未偿还债务提交给财政部，因为这样做可能会让政府在员工、行政听证会和邮件方面付出太多代价，同时可能会对小型家庭企业造成比大公司更大的伤害，而大公司可能会被合并并受益于其他法律保护。

　　新的审查突显了华盛顿对SBA在疫情期间对大约1万亿美元贷款和赠款的管理越来越感到不安。这些麻烦源于公共卫生危机的最初几天，当时唐纳德·特朗普(Donald Trump)总统领导下的机构选择了匆忙而不是精确——以一种最终使纳税人面临前所未有的浪费、欺诈和滥用的方式拯救了数百万家企业。

　　“确实需要尽快把钱拿出来，”非营利监督机构政府监督项目(Project on government Oversight)负责政策和政府事务的副总裁利兹·亨波维茨(Liz Hempowicz)说。“当谈到速度和准确性之间的平衡时，我认为我们计算错误，过于强调快速把钱拿出来。”

　　在特朗普执政期间，SBA的任务是管理比年度预算更大的援助组合，但它没有纳入基本的保障措施，为骗子窃取真实美国人的身份，并以他们的名义获得稀少的联邦支持铺平了道路。今年6月，该机构的监察长表示，SBA的主要covid救济计划可能仅因潜在的欺诈行为就损失了约2000亿美元。

　　最近几个月，联邦监管机构越来越担心，如果企业不偿还债务，政府可能会损失更多的钱。有些拖欠可能反映了实际的困难;在其他情况下，受援者可能在逃避债务，或者他们未能偿还联邦贷款可能表明他们是通过欺诈手段获得资金的。尽管如此，纳税人的总体损失可能达到数十亿美元，在赤字上升和利率飙升的情况下，这加剧了政府的财政困境。

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　　根据联邦法律，SBA应该采取一切可能的行动来收回逾期付款，将此事提交给财政部，或者决定这些债务是否根本无法收回。为此目的，该机构去年4月采取了后一种方法，发现追究未付的10万美元或以下的EIDL贷款在财务上是不合理的。SBA署长Isabella Casillas Guzman没有公开宣布这一指令，但该指令反映了该机构同年对PPP实施的类似政策，PPP是一个大约8000亿美元的项目，主要发放政府基本免除的贷款。

　　在后来提交给最高监管机构的数据中，SBA在5月份估计，当时有130万笔EIDL贷款逾期、清算或被冲销。这一数字总计超过330亿美元，一些借款人的账单迟付了120天。但该机构没有提供任何额外的信息，也没有按要求向监察长提供月度支出报告——这促使联邦调查人员上个月得出结论，他们不能依赖SBA的会计。

　　监管机构在其报告中警告称:“如果这些贷款仍然拖欠，SBA已经或将结束对这些贷款的催收，随着更多贷款到期，这一数字可能会增长。”

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　　SBA确实一度考虑过其他方法，甚至聘请了一个承包商来帮助评估其未偿还的EIDL贷款，但监察长报告中并未提及该承包商的名字。这项未发表的研究于2021年5月进行，其中包括一项建议，即该机构出售部分债务，以“确保一种能够使投资组合价值最大化的退出策略”，从而可能防止政府损失更多资金。但就在最近的2022年2月，SBA选择反对这样的出售，并拒绝透露原因。

　　在9月21日对该报告的书面回应中，该机构金融项目运营办公室主任金继勋(Jihoon Kim)主要对SBA停止EIDL催收的说法提出了质疑——例如，他指出，该机构继续将拖欠贷款的借款人转到信用监控机构。

　　然而，在9月份的另一份报告中，该机构的监管机构发现了更令人担忧的原因，他们写道，小企业管理局五年来未能及时向益百利提交贷款数据，益百利是贷方在决定借款人时咨询的监督机构之一。在2019年和2020年，益博睿至少有十几次试图联系SBA并提醒他们注意这个问题，但都无济于事——这让益博睿别无选择，只能将联邦记录从其商业信用档案中排除。

　　SBA后来表示，已经召开了“初步会议”来解决这个问题。

　　SBA绩效和系统管理办公室代理主任Sheri McConville在给监察长的后续信中承认:“所有这些信用报告系统都有助于确保贷款人拥有所需的数据，以便就个人和小企业的信用状况做出明智的决定。”

　　事态的发展激怒了国会的共和党人，他们几个月来一直要求SBA提供有关其未偿还疫情贷款状况的数据，但没有成功。

　　威廉姆斯是众议院关注小企业的最高小组的领导人，他在今年春天开始对小企业管理局的还款政策进行自己的调查，首先关注的是PPP。周三，威廉姆斯再次写信给该机构，与其他13名共和党人一起辩称，SBA“未能充分证明EIDL或PPP的决定是合理的”。

　　威廉姆斯在一份声明中说:“小企业管理局应该像对待任何欠下巨额债务的企业主一样对待这些纳税人资助的贷款。”“小企业管理局应该继续寻求各种规模的贷款，而不是走阻力最小的道路。”