下午6点前，锡耶纳广场上落下了第一场雨，在33摄氏度的阳光下晒了一天后，这是一种甜蜜的解脱。但当沙土跑道开始飞溅时，挤在临时围栏内的6万多人变得紧张起来。
有些人已经在坎波广场(Piazza del Campo)呆了三四个小时，耐心地守在靠近围栏的地方，以便最好地观看一公里的无鞍赛马——锡耶纳赛马(Palio di Siena)。
当可怕的绿旗出现在市政厅时，人们发出了集体的呻吟声。今天没有比赛。
帕利奥不仅仅是一场赛马。这是遗产。这是一场华丽的表演。这是当地的骄傲。
锡耶纳人的痴迷每年举行两次，分别在7月2日和8月16日，这两个日子都是与圣母玛利亚有关的天主教节日。
锡耶纳是一座中世纪城市，它的17个区(区)在锡耶纳还是一个共和国的时候，最初是军事集水区和专门的职业区，但现在是以教堂和大厅为中心的邻里协会。他们过去常常在各种项目上相互竞争，从团体拳击到斗牛，直到1633年才开始赛马。
每个contrada都有自己独特的颜色，座右铭和象征，通常是动物。这里有联盟，也有激烈的竞争，有吵闹的邻居，也有在过去391年的某个时候对你的邻居大肆吹嘘的人群。这有点像哈利波特。但你不会当着他们的面这么说。
契约的象征
当你从山茶门(Porta Camollia)的北门直线走在锡耶纳的街道上时，装饰的灯柱和旗帜标志着边界的变化，Istrice(冠状刺猬)让位于死敌Lupa(母狼)，然后是Bruco(毛毛虫)、Civetta(小猫头鹰)、Giraffa(长颈鹿)、Leocorno(独角兽)、Nicchio(贝壳)和Valdimontone(公羊)。
鹰阿奎拉是现在的奶奶。也就是说，反对派等待胜利的时间最长——1992年是他们最后一次获胜。不完全是梅奥标准。
出于安全考虑，17个地区中只有10个地区被允许参加每一场比赛:前一年错过的7个地区加上另外3个随机抽取的地区。并不是所有的事情都是偶然决定的;在比赛前三天的早晨试马后，这些马从一个更大的群体中被集体选出，然后通过抽签分配。
在接下来的三天里有六次试跑，直到比赛的早晨。马不能改变，但骑师可以。男性或女性(到目前为止，只有1957年的罗珊娜·博内利(Rosanna Bonelli))在最后一天的中午才会得到确认，他们的服务可能会引发天文数字的竞标战，据传要赢得高达50万欧元的报价。骑师和马都受到严密保护，以免受到竞争对手的干扰。
8月16日星期五中午，我和同行的游客马克斯和玛达莱娜抵达锡耶纳，在这座迷人的托斯卡纳城市的中世纪城墙内，嗡嗡声已经开始形成。尽管举办了大型活动，但它比历史上的竞争对手佛罗伦萨更便宜。
你要做的第一件事就是挑选一个团队，花10欧元(如果他们看到你来了，就花15欧元)在肩膀上系一条方形围巾。马克斯是意大利人，他的哥哥已经把他灌输给了尼奇奥。Madalena选择Valdimontone是为了语言的和谐，而我选择Istrice，因为它与我们住的地方最接近。如果你刺我，我就会流血。
广场上的一条伊斯特里斯围巾
下午3点左右，每个走私犯都会在当地教堂为他们的马祈祷。我们朝尼基奥教堂走去，在祝福仪式结束后到达，但及时看到了一场抛旗表演和一群穿着中世纪全套装备的男人(似乎很少有女人直接参与任何仪式):盔甲、彩色紧身裤和嵌有长发的帽子。在八月的意大利，这看起来像是一套汗流浃背的服装。
麦克斯问其中一个盛装打扮的人，我们是否错过了布里维多·萨尔多(撒丁岛的快感)的祝福，被当地人训斥了一顿。虽然它吸引了游客，但这是锡耶纳人非常重视的一项活动。
一个年轻人告诉我，你的反对派赢得帕利奥杯“比赢得世界杯还要好”。众所周知，敌对的支持者之间会爆发冲突——有人温和地警告我们不要站在广场上的某一群人旁边。
Nicchio contrada成员的服装(图片来源:Bolinho)
而且站着的人很多。如果你愿意花几百美元在私人租用的阳台或Campo广场附近的临时看台上买一个位置，那么你可以在比赛开始前(晚上7:30左右)轻松进入并坐下。您的其他选择是通过via duprure的最后一个入口到达(直到下午6点45分)，或者提前到达并占据一个位置。
这个贝壳形状的正方形不是平的——它的边缘凸起，中间急剧下降，这意味着迟到的人除了骑师的头外不会看到太多东西。我们在下午3点30分降落，在阴凉的西侧的最佳位置已经没有了，但我们设法在(临时的)木栅栏附近找了一个地方，在南面的市政厅对面。
天气很热。一些聪明的人带了遮阳伞，这些遮阳伞后来在更传统的意义上也被证明是有用的。其他人则用毛巾或围巾在帽子下面即兴发挥。出于不同的安全考虑，12岁以下的儿童和密封的瓶子不允许进入广场。
这里有卖冷饮和小吃的小摊，但想喝点烈性饮料的人必须穿过跑道，在下午4:30左右管理员开始封门之前赶回来。从这段时间到比赛结束都没有厕所，所以啤酒在任何情况下都不是你的朋友。
比赛前的历史性游行
下午5点，历史游行(Corteo Storico)以骑警游行开始，最后以纪念第一次意大利独立战争中的一场战斗的激动人心的冲锋结束。随后是数百名穿着盛装的游行者和骑手:音乐家、旗手和城市机构的代表，如军队、教会和司法部门。鼓手，骑师和旗手为每17个反对派。
然后是展会的明星，drappone，这是一种手绘的丝绸旗帜，作为奖杯，每年都有独特的设计。整个过程大约持续两个小时。除了今天。
对于爱尔兰人来说，这一周的第一场雨似乎并不那么严重，但土路很快就会被切断，而且已经有了急转弯和频繁的摔倒——圣马蒂诺赛道的弯道几乎是90度，而且赛道的墙必须加垫——所以我们没有冒任何风险。
自世纪之交以来，已有八匹马死亡，最近一次是在2018年。在广场上呆了两个半小时后，绿旗出现了。比赛推迟。人群嘟囔着，但在接下来的一个小时里，一股洪流从天空落下，每个人都分散到避难所，这证明了他们的谨慎是合理的。
计划周六离开的人运气不好。谢天谢地，我们没有，但天气预报说会有更多雷暴。在接下来的整个下午，由于天气之神对那些只是在城里参加活动的人表示同情，FOMO得到了缓解。
比赛前几个小时，在圣马蒂诺的危险角落，墙壁上有衬垫
周六晚些时候(下午4点)，我们又回到了广场，但由于决定不重新运行Corteo Storico，广场上空了很多。并不是每个人都赞成这个决定，他们觉得这和比赛一样是过程中重要的一部分。
今天气温27度，微风习习，还买了把伞。我们就在围栏上找了个地方，旁边是安东尼奥、马尔科、安德里亚和尼科，这是一群来自博洛尼亚附近法恩扎的年轻人。他们还支持伊斯特里斯，被允许参加周四晚上的反政府晚宴，这是一项帮助支付骑师和他们赛前交易的活动……
直到下午6点左右，广场才开始挤满人。球迷们蜂拥而至，直到将近6点40分，17支球队的旗手——包括那些坐在场外的——都出现了，开始用抛旗的方式向球迷们致意。马匹在晚上7点左右到达。时间差不多了。嗯，不完全是。
就在比赛开始前，坎波广场挤满了人
它可能不像肯塔基赛马那样颓废和堕落，但帕利奥有自己独特的疯狂。
和随机抽取的马匹一样，开始的位置是事先抽签决定的。里面的位置被认为是有利的。翁达、伊斯特里斯和卢帕的支持者在他们的名字被喊到时大声欢呼。作为第十名，又名Rincorsa(赛跑)，可以决定比赛何时开始，从而获得安慰奖。这一次轮到骑师贝洛奇奥(猫头鹰)，现在真正的乐趣开始了。
贿赂(帮助盟友或至少阻碍敌人)是完全合法的，并且根据他们对自己机会的评价，在合同中有预算。骑师是否跑完三圈并不重要——他们通常不会——只要获胜的马跑完三圈就行了，但由于动物不会说话，这就取决于飞行员代表他们进行谈判。
只有当林科萨完成了他的支线交易，决定跑到两条绳子之间时，比赛才会开始，而其他九条绳子已经排好了，让发令员(莫西埃尔)满意。
这个过程拖了40多分钟，有一段时间，人们真的担心整个活动可能会因为光线不足而再次推迟。这也不是第一次了。
伊斯特里斯(右)和奇维塔骑师在比赛前
两组死对头，伊斯特里-卢帕和瓦尔迪蒙托内-尼基奥，被拉到一起，这导致了无休止的争吵，马匹在拥挤和颠簸中离开队伍，转身。
伊斯特里切斯最喜欢的维索·德安吉洛，在提蒂亚的帮助下，很难保住自己的位置。球迷们对阻碍他们的球员的欺诈行为大吼大叫。每隔一段时间，发令员就会放弃，让他们都出去喘口气，然后再试一次。
五分钟后，奇薇塔开始行动但因为抢跑被一声大炮轰了回来所有人都跳了起来。Valdimontone的骑师被他的马头朝下甩过起跑绳，但他没事。在第十次重置后，奇薇塔又来了——在他们的盟友之一伊斯特里斯点头示意后，我们第一眼就看到了——我们终于开始了。
从栅栏上观看2024年8月锡耶纳帕利奥第一圈pic.twitter.com/R4vGpvwb6L
——约恩·瑞安(@eoinryan101)， 2024年8月31日
在离栅栏几英尺远的地方，一股噪音和色彩的浪潮从我们身边掠过。你不会向外倾得太远。这些急转弯意味着帕利奥赛道永远不会像赛马场赛道那样快，但它的强度要大得多，而且很快就会结束。
按照通常的标准，这是一场直截了当的比赛。onda和Istrice在第一个弯道互相阻碍，而第三名的Lupa(母狼)马Benitos，由Dino Pes骑着，在疯狂的三圈中取得了领先。73秒内没有人摔倒。
尼基奥和瓦尔迪蒙托内的速度远远落后，所以骑师们满足于用干公牛的阴茎制成的鞭子互相抽了几下，这也是允许的。
比赛的完整视频
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对于44岁的佩斯(又名Velluto)来说，这是帕利奥首次获胜，他是比赛中最年长的骑师。狂热的卢帕支持者冲向他和首次参加比赛的贝尼托斯，他们不顾自己的安全，站在其他马匹的必经之路上，把我们这些还在围栏旁徘徊的人推到一边，让我们跳过栅栏。
颁奖仪式上没有闲逛——Lupa的成员们立即爬上阳台，取回本该属于他们的旗帜，这是自2018年以来的第一次。
庆祝活动堪比全爱尔兰决赛的终场哨声，但持续了几个小时。藏好伊斯特里斯围巾，装出一副勇敢的样子，我加入了游行队伍，前往挤满人的大教堂(Duomo)——马再次受到祝福，在广场上暖和起来，各个年龄段的卢帕支持者将Velluto游行进去，然后在台阶上唱歌。
我们最后溜出去吃晚饭。但一个多小时后，黑、白、橙三色的忠实信徒仍在街上欢欣鼓舞地游行。许多不打鼓的人都在吮吸奶嘴，庆祝新“诞生”的帕利奥。
他们要去哪里?当然，在广场上，餐厅的桌子已经重新使用了赛道，以提醒所有锡耶纳人，尤其是伊斯特里斯，他们是冠军。
现在是他们的城市了。至少要到明年。
卢帕的粉丝们在大教堂前用德拉佩龙和Velluto来庆祝
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