托皮卡,菅直人。（美联社）——堪萨斯州承诺为精神疾病的刑事被告提供更多的医院床位，以解决一项联邦诉讼，该诉讼涉及被告等待数月的评估，以确定他们是否适合接受审判。

　　州政府官员与五名被告的代表达成协议，要求该州“尽最大努力”在2027年1月之前在该州最大的城市威奇托开设一家新的精神病院。官员们还必须向堪萨斯州立法机构寻求资金，重新开放位于堪萨斯州西部拉内德的一家精神病医院，该医院位于威奇托西北约130英里（209公里）处。

　　提起诉讼的两个组织——堪萨斯州美国公民自由联盟（American Civil Liberties Union of Kansas）和总部位于西雅图地区的国家警察问责项目（National Police Accountability Project）——本周宣布了这项协议。这些组织在2022年代表四名被告的律师和第五名被告的母亲提起诉讼。人们只知道被告姓名的首字母。

　　该州经营着两家精神病院，但只有拉内德的一家有一个评估精神病刑事被告是否能够理解他们的案件并参与自己的辩护的部门。自2019冠状病毒病大流行以来，拉内德州立医院只有不到80张床位供等待评估的被告使用。

　　负责管理拉尼德疗养院的州老年和残疾服务部（Department for Aging and Disability Services）在提起诉讼之前承认，被告平均等待11个月才能接受评估。该诉讼称，被告仍被关押在县监狱，这些监狱没有提供足够的治疗，使囚犯的条件更糟，侵犯了他们的权利。该诉讼还称，该州歧视有精神健康问题的人，违反了联邦《美国残疾人法》。

　　“这个解决方案不仅仅是一个法律协议；这是那些在体制中迷失的人的生命线，是他们的尊严和人性不再被忽视的承诺，”警察问责组织的执行董事劳伦·邦兹（Lauren Bonds）说。

　　诉讼涉及的五名被告中，有一名在提起诉讼时已被关在县监狱13个月，面临刑事威胁指控。这比该罪名的最高刑期还要长。

　　“即使对那些心理健康没有问题的人来说，留在监狱的环境也是毁灭性的，而且对他们造成了极大的伤害，而谴责堪萨斯人在全州各地的县监狱里受苦，与我们的正义价值观相矛盾，”堪萨斯公民自由联盟的法律主管莫妮卡·贝内特（Monica Bennett）说。

　　州政府官员辩称，他们已经在解决漫长的等待问题。2019年，该州开始让拉尼德州立医院的官员运营一个移动评估部门；2022年，立法机关通过了一项法律，允许其他合格的医院和组织检查刑事被告。

　　威奇托州和威奇托所在的县希望明年初开始建设一个安全的精神病院，耗资1.015亿美元，拥有104张床位，其中一半留给该州。联邦COVID-19救济资金提供了部分资金。

　　KDADS发言人卡拉·斯隆-拉莫斯说，该部门和州长劳拉·凯利致力于缩短等待时间。

　　负责刑事司法问题的众议院委员会主席、共和党众议员史蒂芬·欧文斯（Stephen Owens）对该州能够解决这起诉讼感到高兴。

　　欧文斯周二表示：“我们当然已经意识到这个问题，并一直在研究解决方案。”