作为一名纳税人，我感到震惊的是，对免费公共教育的尊重如此之少。纵观历史，教育（尤其是阅读和写作）是为非常富有或有关系的人保留的。今天，巴尔的摩的孩子们正在抛弃这种特权。

　　布鲁克·康拉德（Brooke Conrad）最近的文章让人大开眼界（12月10日的文章《为什么一个巴尔的摩男孩50天里缺席30天：在逃学法庭上的一天》）。作为一个城市居民，我不敢相信我们支持每个学生21,606美元。巴尔的摩市公立学校的学生人均支出在全国名列前茅。根据今年公布的最新美国人口普查报告，巴尔的摩市的学校每年花费21606美元，这使得巴尔的摩市的学校成为美国第四大最受资助的大型学校系统。在每个学生身上花费比巴尔的摩更多的三个地区是纽约、波士顿和华盛顿特区。

　　康拉德出色的研究给我提出了一些问题。她继续提到“父母”为旷工支付的罚款，但所有的例子都只提到了“妈妈”。爸爸们在哪里？这幅画有问题。如果孩子们不想去上课，而过错只归咎于“妈妈”，我们需要问为什么。

　　我希望我能想出一个答案，但我必须为那些没有出现的孩子支付21606美元，这是不可接受的。

　　——r·e·海德，巴尔的摩

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