华盛顿——八年前的这个月，当图西·加巴德（Tulsi Gabbard）与当时的叙利亚总统巴沙尔·阿萨德（Bashar Assad）秘密会谈后回到华盛顿时，她受到了一阵批评。

　　当时，加巴德为这次访问辩护说，她此行的目的是试图找到一个和平解决长期血腥冲突的办法。但两人讨论的细节仍然是一个谜——直到今天，这个问题一直困扰着加巴德，随着反对派将阿萨德赶下台，当选总统唐纳德·特朗普提名她为国家间谍局长，这个问题变得更加引人注目。

　　这是加巴德在国会任职八年的关键时刻，与阿萨德的会谈也让人们了解了这位被提名人的世界观，象征着一种非正统的、打破传统的政治方式，正是这种方式让她从最受欢迎的进步人士成长为特朗普在2024年竞选中最直言不讳的捍卫者之一。

　　特朗普过渡团队的发言人亚历克莎·亨宁（Alexa Henning）表示，这次访问当时得到了众议院道德委员会的批准，包括在她返回时向美国高级官员和国会领导人汇报情况，参议员们对被提名人在国会山的私人会议几乎没有兴趣。

　　但是那些研究国家安全问题的人说，从来没有像加巴德这样令人费解的人选。

　　“她是一个非常不寻常的国家情报总监人选，”乔治梅森大学（George Mason University）国家安全研究所（national Security Institute）执行主任贾米尔·n·贾弗（Jamil N. Jaffer）说，他曾是国会山的高级职员，也是布什政府的官员。

　　加巴德是一名退伍军人，曾是民主党中一颗冉冉升起的新星，是一名进步派的宠儿，但他后来逐渐右倾，并与特朗普和他政治圈中的其他民粹主义人物找到了共同的事业。

　　加巴德职业生涯的一条主线是，她对在海外使用美国力量是否明智持怀疑态度。这一观点在进步左派和特朗普的MAGA阵营的某些圈子里赢得了喝彩，目前两党都在激烈辩论美国是应该在全球事务中发挥领导作用，还是应该更多地向内看。

　　2017年，就在特朗普第一次上任之前，她启程前往叙利亚。它是由两个阿拉伯裔美国兄弟巴萨姆和伊莱亚斯·卡瓦姆安排的。据了解卡瓦姆夫妇但不愿公开反对关系紧密的阿拉伯裔美国人社区成员的人士说，他们是黎巴嫩裔美国人，在阿拉伯裔美国人的政治圈子里有积极行动的历史，尤其是在巴以冲突问题上。

　　卡瓦姆家族还与一个外国政治运动有联系：叙利亚社会民族主义党（Syrian Social Nationalist Party），这是一个右翼民族主义运动，主张将黎巴嫩纳入一个扩大后的叙利亚国家。该党曾与阿萨德政权结盟一段时间，在如何应对叙利亚内战的问题上，阿拉伯裔美国人社区内部出现了更广泛的分歧，兄弟俩就是其中的一部分。

　　民主党众议员丹尼斯·库西尼奇（Dennis Kucinich）多年来一直接受卡瓦姆夫妇的竞选捐款，他与加巴德一起前往。库西尼奇和加巴德一样，都是民主党人出身的无党派人士，长期以来一直批评美国的外交政策。库西尼奇和加巴德是政治盟友，曾相互支持过对方的各种竞选活动。他没有回应寻求评论的电话，但在他2018年竞选俄亥俄州州长失败期间，这次旅行是一个重大争议。

　　加巴德在离开之前没有公布她的旅行，在她回来后，她称这是一次“事实调查”任务。据《华盛顿邮报》报道，当她开始向国会提交必要的披露表格时，就连她自己的工作人员都不知道她的计划，并努力重建这次旅行。她没有透露她在黎巴嫩和叙利亚会谈中讨论的很多细节。在回国后接受记者提问时，她承认曾与阿萨德坐过下来。

　　“当有机会与他会面时，我这样做了，因为我觉得如果我们声称真正关心叙利亚人民，关心他们的痛苦，那么如果我们有可能实现和平，我们就必须能够与任何我们需要的人会面，”加巴德当时告诉CNN。2019年，她更进一步，在接受MSNBC采访时表示，“阿萨德不是美国的敌人，因为叙利亚不会对美国构成直接威胁。”

　　加巴德的官方行程是在她回国三周后提交给国会的一份披露报告中列出的。行程显示，她与阿萨德举行了两次会晤，总共持续了两个小时，此外还有一次与叙利亚第一夫人、叙利亚外交部长和叙利亚驻联合国大使的会晤。在黎巴嫩，她还会见了各种各样的民间社会人士。

　　对加巴德的支持者和盟友来说，她只是表达了对美国急于推翻阿萨德的现实政治批评，她担心这场冲突可能会导致另一场旷日持久的战争。她绝不是在为阿萨德辩护。她称他为残酷的独裁者，”特朗普过渡团队的女发言人亨宁说。

　　但也有人认为，她的言论呼应了美国的对手，尤其是俄罗斯的谈话要点和政策立场。克里姆林宫是阿萨德在政治和军事上最坚定的支持者之一。希拉里·克林顿在2019年称她为“俄罗斯资产”，这一指控导致加巴德对这位前国务卿提起诽谤诉讼，但后来被撤销。

　　自提名宣布以来，参议院共和党人对她的批评变得更加温和。不过，他们还是希望能从希拉里与阿萨德的会谈中得到一些答案。阿萨德在其政权被推翻后逃到了俄罗斯。

　　来自俄克拉荷马州的共和党参议员詹姆斯·兰克福德（James Lankford）是将考虑她的提名的情报委员会成员，他在CNN上说：“我们会有很多问题。她会见了巴沙尔·阿萨德。我们想知道它的目的和方向是什么。”