大卫·谢尔的《回归小镇》让伯明翰变得更好。

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　　我要谈论阿拉巴马州的车牌号，以发泄我们伯明翰地区经济增长乏力的痛苦。

　　当我还是个孩子，外出旅行时，我看到一辆阿拉巴马州的车牌以数字1开头，我会自豪地向家人宣布，那辆车里的人来自伯明翰，我会对自己说:伯明翰，阿拉巴马州排名第一的城市。

　　今天，大多数人可能不知道甚至不关心阿拉巴马州的车牌代码，但我们的伯明翰地区正在落后。

　　去年，伯明翰市、杰斐逊县和伯明翰-胡佛大都会地区的人口都在减少。自2010年以来，杰斐逊县增长了3%。麦迪逊县增长了21%。

　　阿拉巴马州从1942年开始在车牌上使用县号码。杰斐逊县排名第一，莫比尔排名第二，蒙哥马利排名第三。

　　所有其他国家按字母顺序排列，并分配了从#4开始到#67结束的连续数字。奥陶加县#4;温斯顿县#67。

　　当伯明翰市最近从该州最大的城市滑落到第4位时，起初我开始担心伯明翰可能会失去它的第一代码，但后来我想起阿拉巴马州的标签不是按城市编号的，而是按县编号的。

　　我认为杰斐逊县、莫比尔县和蒙哥马利县被列为第一、第二和第三，因为它们是阿拉巴马州人口最多的三个县。

　　我大错特错了。也许这曾经是正确的，但今天肯定不是。

　　以下是截至2023年阿拉巴马州人口最多的七个县。

　　蒙哥马利的县代码是3号，尽管它是人口第7多的县。

　　看来麦迪逊县(亨茨维尔)应该是第3号而不是第47号。

　　也许麦迪逊县的人们应该感到被忽视了。

　　显然，目前县里的人口规模对车牌号码来说并不重要。

　　然而，在某种程度上，州立法机关可能会决定更新大城市的标签号码，但我不确定蒙哥马利县的公民是否愿意根据字母顺序将他们的3号代码改为51号。

　　显然，人口规模是不稳定的，可以急剧变化。

　　据《伯明翰商业杂志》(BBJ)报道，“虽然(伯明翰)的规模是亨茨维尔的两倍，这似乎是一个舒适的领先优势，但值得注意的是，伯明翰市在1980年的规模是亨茨维尔市的两倍。”40年后，他们超过了我们。”

　　在最近的BBJ Power民意调查中，“有影响力的伯明翰领导人”认为，“虽然伯明翰地铁目前在人口上远远领先于亨茨维尔地铁，但只有52%的受访者认为伯明翰地铁在50年内仍将是该州最大的地铁。”

　　当这些伯明翰领导人被要求在1(一点也不关心)到5(非常关心)的范围内，对伯明翰人口下降的担忧程度从1到4打分时，43%的受访者选择了4或5。

　　如今，伯明翰市区的人口约为112万。亨茨维尔市区的人口是514,465人，大约是我们的一半。

　　伯明翰领导人关注的是地铁人口，而不是城市人口。

　　泰·韦斯特(Ty West)在《英国广播公司》(BBJ)上写道:“如果伯明翰的领导人想把帽子挂在地铁规模上，那就有责任随之而来。”它的责任是真正像一个统一的地区，而不是一个相互竞争、独立的城市的集合。

　　“这是一个我们不常碰的酒吧，但近年来我们经常碰它，并从中获得了回报。2018年和2019年是过去30年来就业增长最好的年份。在大流行后的世界里，我们是全国失业率最低的国家之一。

　　“也许这只是一个巧合，这些改善的结果开始于同一时间，当地市长和民选官员开始更频繁地合作，杰斐逊县的许多城市签署了好邻居承诺，以停止相互挖走地铁企业。

　　“现在，我们可以自信地说，在可预见的未来，我们将成为该州的经济中心和最大的地铁。”

　　“但如果我们希望40年后仍然如此，我们需要做的不仅仅是谈论成为一个团结的地铁。我们需要表现得像它一样。”

　　David Sher是ComebackTown的创始人和出版人。他曾担任伯明翰地区商会(BBA)、新伯明翰行动(REV Birmingham)和城市行动伙伴关系(CAP)的主席。

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