一项新的研究发现，人们从传统文化中迁移出来在过去的十年里，联邦医疗保险向医疗保险优势项目的转变为联邦政府节省了1440亿美元。
这项研究出炉之时，批评人士正加紧声言，联邦医疗保险优惠计划（MA）对联邦医疗保险的收费过高，浪费了纳税人的钱。
这项研究是由私营保险公司Elevance进行的，该公司显然对这个话题有经济上的兴趣。然而，研究人员公开了他们的数据来源，他们的结果可供其他人审查。
相关性研究建立在其他更有限的调查发现的基础上：在MA系统中发生的事情会间接影响传统医疗保险中患者的情况。在典型的MA计划中，医生被鼓励进行整合、协调的护理——例如，共享医疗记录，并遵循商定的治疗计划。这导致更有效的护理。然而，这些医生也治疗传统的医疗保险患者。因此，他们为一组患者采用的具有成本效益的护理方法更有可能在治疗其他患者时重复使用。
其他研究发现，在一个地区，MA患者较多的地方，往往会产生溢出效应。MA计划使用的方案趋于更加广泛——影响到所有的医疗保险患者。
相关性研究在全国范围内衡量了这种影响。这是首次对全国同一县MA患者和传统医疗保险患者的支出进行比较。研究发现：MA计划的注册人数增加导致所有医疗保险患者的支出减少。具体来说，MA计划的市场份额增加10%，导致所有医疗保险受益人的平均支出每年减少105美元至127美元。
医疗保险中超过一半的老年人从私人MA计划中获得健康保险。由于这些计划通常提供全面的覆盖范围，因此参保者可以避免为“医疗保险”支付费用，而其他老年人购买“医疗保险”是为了填补传统医疗保险的漏洞。
这就是为什么MA计划的老年人平均每年可以节省2541美元的自付费用的原因之一。参与者还可以获得传统医疗保险参保者无法获得的额外福利，包括牙科、眼科和听力保健。
由于该计划最初是两党合作的产物，你可能会认为两党的政治家会公开吹嘘该计划，并为此邀功。然而近年来，许多左翼人士变得越来越敌对。
拜登政府在过去两年中大幅削减了对养老保险计划的支付，导致一些养老保险计划完全退出市场，另一些则减少了它们提供的福利。奥巴马政府也是一个无情的监管者。根据一份“秘密购物者”报告，政府对一家公司罚款1.9亿美元，原因是该公司没有在不到8秒的时间内接听电话！
医疗保险支付咨询委员会（MedPAC）声称，MA计划比传统医疗保险支付给类似健康状况患者的费用高出20%。他们承认，麻省理工学院的患者比普通的医疗保险患者得到更多的福利，但他们认为，给麻省理工学院的参保者提供传统医疗保险参保者得不到的福利，并不是善用纳税人的钱。
MedPAC分析的一个问题是，传统的医疗保险参保人并不是一个同质的人群。其中一些也在雇主计划中。有些人也在医疗补助计划中。他们有不同程度的自费风险。由于未能彻底调整这些差异，MedPAC没有对传统医疗保险和MA医疗保险的参保人的医疗保险支出进行真正的苹果对苹果的比较。
Milliman进行的一项更为严谨的研究纠正了这些问题，发现当人们离开传统的医疗保险而加入医疗保险优势计划时，政府节省了资金。每名注册者每年可节省576美元。这与相关性的结果一致，独立于溢出效应。
医疗保险优势计划比（奥巴马医改）交易运作得更好的一个原因是个性化的风险调整。这意味着MA计划根据参保人的健康状况获得报酬。如果病人病得很重，政府会支付更多。这些付款的目的是使健康和生病的人对保险公司同样有吸引力。
因此，MA计划有财务激励去发现和报告每一种健康状况，从而从医疗保险中获得更慷慨的支付。当计划报告了传统医疗保险中执业医生可能不会报告的情况时，就会发生“升级编码”。
批评人士称，并购公司过于热心——甚至可能报告虚假的条件。这是MA计划支付过高的说法背后的怀疑之一。
《华尔街日报》（The Wall Street Journal）与联邦医疗保险（Medicare）合作进行的一项调查发现，仅一年，联邦医疗保险就向保险公司支付了500亿美元，用于治疗医生从未治疗过的疾病。
然而，治疗传统医疗保险患者的医生和医院也有财政上的动机来对医疗保险收取过高的费用。根据医疗保险和医疗补助服务中心的数据，传统医疗保险的编码错误比例更高，它们花费纳税人两倍的钱（312亿美元，而2023年为166亿美元）。
更好的医疗保险联盟（一个行业资助的组织）报告说，MA计划使住院病人的住院费用降低了13%，急性护理住院时间降低了49%，可避免的住院率降低了43%。尽管事实上，攻读硕士学位的人收入较低，受教育程度较低，而且更有可能来自少数民族。
对于同时参加医疗保险和医疗补助的人来说，这种对比甚至更好——他们被认为是最脆弱的人群。在这一组中，参加MA计划意味着住院的可能性降低14.2%，接受结直肠癌筛查的可能性提高72.6%，接受乳腺癌筛查的可能性提高52.5%。
医疗保险优势项目表明，在提高质量和降低成本方面，市场竞争优于政府运营的医疗保险。
这篇文章也发表在
《福布斯》
