俄罗斯总统普京(Vladimir Putin)周二在总统竞选前发表了言辞激烈的讲话，称莫斯科在乌克兰的军事行动是一场针对西方所谓摧毁俄罗斯企图的生死之战。

　　普京已经执政20多年，是自苏联独裁者斯大林以来任职时间最长的俄罗斯领导人，预计他将很快宣布打算在明年3月的总统选举中寻求下一个六年任期。

　　普京指责美国及其盟友试图“肢解和掠夺”俄罗斯，他说:“我们正在捍卫俄罗斯人民的安全和福祉，这是俄罗斯作为一个强大、独立的大国、一个文明国家的最高历史权利。”

　　乌克兰及其西方盟国谴责俄罗斯对乌克兰的行动是无端的侵略行为。

　　“我们现在不仅是在为俄罗斯的自由而战，也是在为全世界的自由而战，”普京在一次由俄罗斯东正教会组织的会议上对与会者发表讲话时说。

　　他谴责了他所称的西方“恐俄症”，声称“我们文化、传统、语言和种族群体的多样性和统一性根本不符合西方种族主义者和殖民主义者的逻辑，不符合他们完全去人格化、分裂、压迫和剥削的残酷计划。”

　　“如果他们不能使用武力，他们就会试图制造冲突，”他说，并发誓要阻止“任何外部干涉和挑衅，其目的是引起种族间或宗教间的冲突，作为对我国的侵略行动，作为再次在俄罗斯煽动恐怖主义和极端主义的企图，作为打击我们的工具。”

　　在乌克兰的战斗中，俄罗斯当局加强了对异见人士的镇压，逮捕并监禁了抗议者和活动人士，并压制了独立新闻媒体。

　　普京说，美国主导的全球秩序已经变得越来越破旧，并宣称“我们的国家现在正站在创造更公平的世界秩序的最前沿。”

　　他说:“我想强调:没有一个主权、强大的俄罗斯，就不可能有持久、稳定的世界秩序。”