虽然花了六个星期，但政府已经失去了对公共财政的控制。在不要求改革过时的工作方式的情况下，在三年内给火车司机加薪15%的决定本身不会打破政府的储蓄罐，但它已经确定了一条路线，这条路线将再次以工党政府将国家引向财政破产而告终——就像以往历届工党政府所做的那样。

　　火车司机已经是英国收入最高的工人群体之一，基本工资为6.5万英镑，许多人的收入超过10万英镑。这并不是因为他们获得了巨大的商业成功。这就是长期铁路纠纷的背景:在2022/23年度，铁路从乘客收入中赚取了92亿英镑，另外还有15亿英镑来自其他来源，如货运。然而，铁路的运营成本为254亿英镑。多亏了119亿英镑的政府补贴，这个行业才免于破产。顺便说一下，这还不包括花在HS2上的钱——它只包括当前的运营成本。

　　铁路已经无可救药地无利可图了——现在工党想通过强制提高铁路运营商的工资账单，而不进行任何提高生产率的改革，使铁路更加无利可图。诚然，如果符合公众利益，公共服务亏本运营或许是可以接受的，但政府对待火车司机就好像他们是在为某个辉煌成功的行业工作，只是要求他们公平分享丰厚的利润。另一个事实是，尽管铁路公司存在潜在亏损，但它们自己却被允许带着丰厚的利润离开。公共补贴腐蚀了整个行业。

　　一个真正充满活力的铁路行业不会增加火车司机的工资账单;这将彻底淘汰司机——为那些准备接受更高技能的工程师角色再培训的人提供一些更高收入的工作。世界上已经有超过100个地铁系统完全没有司机。维多利亚线建于55年前，“司机”的作用很小——他们只是真正打开和关闭车门。英国曾经在这项技术上处于领先地位，但由于对铁路工会的怯懦态度，已经失去了主动权。

　　不难看出这将导致什么。既然政府如此轻易地满足了火车司机的要求，他们很快就会回来要求更多。明年，他们将要求10%的加薪。其它公共部门工会也将把这一和解视为一个信号。作为一名护士，你会怎么做，目前的工资只有火车司机的一半?你已经看到政府给予初级医生、教师和其他人员高于通货膨胀率的加薪。你也想要一块蛋糕。政府已经掀起了一场将迅速发展成公共部门工资螺旋式上升的浪潮。

　　现在猜测谁可能成为我们的下一任总理还为时过早，但有一件事我可以肯定:我们迟早会选出哈维尔?米莱(Javier Milei)这样的人物——这位在选举集会上拿着电锯摆姿势的阿根廷总统，象征着他打算如何处理公共开支。问题是，阿根廷花了几十年的时间才幡然醒悟，接受必要的措施来解决该国猖獗的债务问题。也许还需要一段时间，我们才会被迫接受这个不可避免的事实:我们不能再入不敷出了。但英国肯定也走上了同样的道路:事实是，22年来，没有任何一届英国政府成功地实现了收支平衡。就目前的形式而言，本届政府肯定不会打破这一势头。

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