威斯康星大学度过了忙碌的2024年。

　　撤销前威斯康星大学拉克罗斯分校校长的任期的高调决定。

　　这是近十年来首次使用导致终身教职员工裁员的政策。

　　宣布将关闭更多两年的分校。

　　没完没了地寻找财政大臣。

　　就在春季毕业典礼前，抗议活动使华盛顿大学的领导人与学生活动家发生了争执。

　　我们不能在没有来自2023年最大的故事情节之一的多个配角的情况下结束这一年：威斯康星大学麦迪逊分校的工程大楼会建成吗？

　　从两年期预算程序开始，预计今年将同样繁忙。

　　以下是2025年我们需要关注的五件事。

　　新的一年（奇数年）带来了新的国家预算。

　　不出所料，华盛顿大学再次要求大幅增加国家援助，这次达到8.55亿美元。这一要求是在多年来华盛顿大学系统反复提出的八位数或九位数的预算增加要求之后提出的，这些要求除了为华盛顿大学系统的35,000名员工加薪外，几乎没有得到任何新的州政府资金。

　　州议会已经公开对8.55亿美元的请求表示怀疑。众议院议长、罗切斯特共和党众议员罗宾·沃斯（Robin Vos）等共和党领导人称这是“不可能的”。

　　2023年，在与Vos就多样性、公平和包容性员工的分类达成协议后，西澳大学系统说服联合财政委员会（Joint Finance Committee）释放了已经批准的3200万美元。但是西澳大学并没有得到它所要求的额外的4.356亿美元的国家资助。

　　

　　西华大学校长杰伊·罗斯曼表示，这次收到全部申请将使西华大学系统达到全日制学生人均州支出的全国中位数。

　　根据经常被引用的州高等教育行政官员协会（State Higher Education Executive Officers Association）的信息，威斯康星州四年制公立大学的学生人均支出排名第43位。技术学院的情况要好得多，因为有相当于每个全日制学生的国家资助，而且还有源源不断的收入——来自征收的财产税——华盛顿大学的系统没有。

　　罗斯曼说，如果西澳大学的系统得到了它所要求的，他将不会在未来两年提高学费，并将保留剩余的农村分校。

　　西澳大学的领导们一直梦想着用一个破球来摧毁莫斯人文学院的大楼。他们希望这个预算周期能够完成这项工作。

　　人文学科和西澳大学拉克罗斯科学大楼是西澳大学在即将到来的预算中最优先考虑拆除的两栋20世纪60年代的建筑。（排在前三名的另一个优先事项是威斯康星大学密尔沃基分校（UW-Milwaukee）健康科学大楼的翻新。）

　　这三者都在之前的预算周期中被提及，有时以不同的形式。值得注意的是，西澳大学的领导们正在寻求一次性拆除人文学科大楼，而不是要求为使用它的各个学院或院系更换大楼。

　　这座野兽派风格的建筑自1969年开放以来一直效率低下。最初的1500万美元的造价被州立法机构认为太高了，现在它的混凝土已经支离破碎，它的单窗格窗户不节能，它的供暖系统从来没有正常工作过。部分路段在不同时间被关闭，部分原因是担心大楼可能倒塌。

　　近年来，西澳大学系统将增加招生作为一个主要重点，为此推出了多项举措。

　　在过去的两年里，威斯康星大学麦迪逊分校的入学人数略有增长，这主要是由于成千上万的学生来到威斯康星大学麦迪逊分校，每年都不需要帮助就能打破入学记录。威斯康星大学麦迪逊分校的增长与其他地方的大幅亏损形成鲜明对比，尤其是那些被置于财务显微镜下并进行了大幅削减的校园。

　　但在2025年秋季，最重要的招生计划“直接录取”（Direct Admission）将面临首次考验，即能否在其他地方增加招生人数。

　　去年夏天，威斯康星大学系统首次向威斯康星州的2025届学生发出了直接录取通知书，几周后，他们开始了高中最后一年的学习。这些信件告诉学生，根据他们在高中的表现，他们将自动被威斯康星大学系统的哪个校区录取。

　　其他提高入学率的举措也在进行中。今年秋天，威斯康星大学系统将恢复威斯康星学费承诺，这是一项为低收入学生提供的最后一美元奖学金基金，用于支付学杂费。在2023年秋季，西澳大学系统的领导者认为该计划帮助扭转了长达数年的入学率下降。

　　50多年前，权威人士和官僚们担心：威斯康辛州的纳税人实际上是在为两个公立大学系统买单，但将它们合并会损害威斯康辛大学麦迪逊分校的声誉吗？

　　今年夏天，立法发现委员会的一些成员也表达了类似的担忧，他们担心威斯康星大学系统的其他校区正在有效地削弱威斯康星大学麦迪逊分校作为顶级研究机构的发展和地位。

　　从许多方面来看，威斯康星大学麦迪逊分校都取得了巨大的成功：它的研究支出正在增加。它得到了比它可能接受的更多的应用，特别是在工程等高需求领域。它的捐助者为大学贡献了数百万美元，为他们提供了新建筑和捐赠，这是华盛顿大学系统其他部门无法利用的。它的预算是自己的。

　　由18名议员和企业主组成的董事会建议，麦迪逊大学可以建立自己的管理委员会，独立于目前的西澳大学校董会治理，并从立法机关获得自己的资金。然而，华盛顿大学的领导们反对这两种主张，他们说，通过合作，华盛顿大学系统可以更好地运作。

　　不过，华盛顿大学系统领导人确实支持的一个立场是，让该系统为资本项目借钱。威斯康星大学系统的领导说，有了这些，他们就能更灵活地对威斯康星大学麦迪逊分校的需求做出反应。

　　委员会的共和党议员投票鼓励议员们考虑将威斯康星大学麦迪逊分校从威斯康星大学系统中分离出来。然而，即使立法机构通过了这项法案，州长托尼·埃弗斯（Tony Evers）也表示，他不支持将麦迪逊分校从威斯康星大学系统的其他部分分离出来。

　　在罗思曼要求到2028年所有校园的规模都要合适之后，西华大学系统的许多学院在过去一年半里在降低债务水平方面取得了显著进展。

　　少数学校因招生人数的增加而获救，包括威斯康星大学苏必利尔分校和威斯康星大学白水分校。但他们也需要关注未来的预算，以防止自己再次陷入预算短缺。

　　在其他地方，西澳大学系统各校区将需要继续审查非学术开支，实施学术整合，并通过削减和激励退休来进一步削减预算。这些到底会是什么样子——以及即将到来的预算中是否会有新的国家资金产生影响——将在2025年成为更清晰的焦点。