58岁的斯卡利斯最近被诊断出患有血癌，他在当天剩下的时间里一直躲在国会大厦庄严的议长办公室里，努力争取批评者的支持，以便在众议院全体投票前领导分裂的共和党多数党。

　　“正如我们都看到的，他是一个斗士，”肯塔基州共和党众议员安迪·巴尔(Andy Barr)说。“他已经证明，他可以克服重重困难完成工作，并从逆境中恢复过来。”

　　斯卡利斯是一个和蔼可亲的路易斯安那人，在州立法机构工作了十多年后，他于2008年首次当选国会议员，并在华盛顿迅速晋升。

　　早些时候，他把自己定位为保守派，是在罗纳德·里根(Ronald Reagan)时代达到政治年龄的新一代年轻共和党人中的一员，他们中的许多人决心改变华盛顿。

　　共和党在2010年的“茶党”强硬派议员浪潮中获得国会多数控制权后，斯卡利斯很快与麦卡锡等人一起成为众议院领导团队的一员，当时的议长是约翰·博纳。

　　斯卡利斯和麦卡锡之间早期的竞争加剧了他们的崛起，这种竞争一直持续到今天，当路易斯安那人在加州人被赶出后即将接手时。

　　斯卡利斯长期以来一直得到南方各州的支持，他不属于麦卡锡、众议员埃里克·康托尔(Eric Cantor)和最终成为众议院议长的保罗·瑞安(Paul Ryan)三人组，后者自称为“年轻的枪支”(Young Guns)，并写了一本书，讲述了他们对共和党在国会的愿景。

　　2014年夏天，一名右翼挑战者在共和党初选中击败康托尔，赢得了他在弗吉尼亚州的国会席位，这也在众议院领导层的阶梯上引发了多米诺骨牌效应。

　　麦卡锡一跃成为多数党领袖，斯卡利塞成为多数党党鞭。

　　三年后的一个清晨，斯卡利斯和其他共和党议员聚集在华盛顿郊外一个长满草的公园里，为即将到来的国会棒球比赛练习。

　　一名对当时的总统唐纳德·特朗普不满的步枪手开始射击，严重伤害了斯卡利斯，并击中了几个人和美国国会警察，后者也进行了回击。议员们纷纷寻求庇护。

　　在随后的C-SPAN采访中，斯卡利斯描述了他在被空运到医院时要求医护人员打电话给他在路易斯安那州的妻子

　　“我只是觉得一切都在消逝，”斯卡利斯回忆说。

　　没有人接电话，但他的妻子保存了他那天留给她的语音留言，他说，听回去很困难。

　　但斯卡利斯说:“当我知道我差一点就没能成功时，我很难专注于消极的事情，知道我还活着，我可以做我喜欢做的事情。”

　　三个月后，当斯卡利斯回到众议院时，人们起立为他鼓掌。

　　“你不知道回到人民的议院工作的感觉有多好，”他当时对着挤满议员的会议室说。

　　尽管美国发生了一系列大规模枪击事件，斯卡利斯继续捍卫第二修正案的权利

　　斯卡利斯在枪击案一周年前后说，如果他手下的国会警察没有带着枪去对付枪手，“那么就没有人能把他打倒了。”

　　他说，枪击事件“加深了我对第二修正案的感激之情，因为是持枪的人救了我和其他所有成员的命。”

　　作为两个孩子的父亲，斯卡利塞最近在接受血癌治疗后重返工作岗位，这引发了同事们对他的健康状况和领导能力的质疑。

　　议长的工作可能是残酷和吃力不讨好的，要忙着在全国各地筹集竞选资金，并为选举招募候选人。

　　周三，斯卡利斯的妻子珍妮弗(Jennifer)参加了这次非公开会议，并传达了一个信息，即她丈夫的血癌不会拖累他。

　　沃马克说:“如果有任何外界的可能性表明这对他的健康有害，或者对他的幸福适得其反，她就会坚决反对。”“她全身心投入了。”

　　但这还不够，一些反对者支持竞争对手、司法委员会主席吉姆·乔丹(Jim Jordan)，他得到了特朗普的支持，成为众议院议长，现在又拒绝为斯卡利斯投票。

　　佐治亚州共和党众议员马乔里·泰勒·格林(Marjorie Taylor Greene)。她说，她将继续支持乔丹，因为她希望看到斯卡利斯在一份要求很高的工作中“战胜癌症，而不是牺牲健康”。

　　其他人则挖掘他的过去。斯卡利斯在2002年被发现对一个由前三k党领袖大卫·杜克创立的白人至上主义组织发表演讲后，于2014年道歉。斯卡利斯说，他不知道该组织的种族观点。

　　这并不是第一次领导人在另一个人下台后站起来。

　　当博纳突然退休，而不是面对被罢免的威胁时，麦卡锡伸手拿起木槌，却在瑞安显然没有得到支持的情况下让位给瑞安。

　　2018年，瑞安决定退休，因为在特朗普时代领导共和党变得更加困难，斯卡利斯和麦卡锡之间的政治竞争再次爆发。

　　当时共和党沦为少数党，斯卡利斯并没有公开挑战麦卡锡，但他把自己定位为万一没有选票时的后备人选。

　　今年1月，共和党重新获得多数席位后，麦卡锡接过了小木槌，斯卡利斯赢得了多数党领袖的第二号职位。

　　周三晚些时候，众议院议长办公室变成了一个旋转门，顽固的共和党议员与斯卡利斯会面，提出了他们的担忧、抱怨和要求。

　　共和党人希望防止众议院反复投票选举议长的场面。共和党只占微弱的221-212多数，几乎所有共和党人都需要不顾民主党人的反对而支持斯卡利斯。

　　“我们正在继续对话，”自由党团成员、德克萨斯州共和党众议员奇普·罗伊(Chip Roy)说。

　　罗伊说:“正如我早些时候所说，我对事态发展的方式不满意。“我认为我们应该闭门讨论这个问题，作为一个会议，然后再开始讨论。”

　　___美联社作家斯蒂芬·格罗夫斯和法努什·阿米里对这篇报道有贡献。

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