【编者按】在补习班与兴趣班填满课表的时代，新加坡孩子们的童年正悄然经历一场变革。这篇报道揭开了当代家庭教育生态的缩影：12岁女孩每天仅有一小时自由玩耍时间，4岁幼童的午后被舞蹈游泳珠算课分割，青少年在虚拟世界寻找现实缺失的社交联结。当“玩耍”成为需要严格规划的课程，当邻里走廊不再回荡孩童追逐的笑声，我们是否该反思：在精心设计的成长蓝图里，是否遗失了最珍贵的自由探索？数据显示，如今新加坡幼儿周末户外活动不足1小时，而全球儿童无拘束玩耍时间较1970年代骤降50%。这篇报道不仅记录着育儿方式的变迁，更敲响了关于童年本质的警钟。
12岁的盖瑞琳·桂在每个上学日，从放学后到晚间武术课开始前，仅有一小时珍贵时光能与伙伴玩耍。
这群孩子通常会在邻近游乐场玩捉迷藏，或是结伴去图书馆。但总有大人在场看顾——不是盖瑞琳那位担任弹性兼职教师的49岁母亲郑淑娜，就是某位玩伴的家长。
当计时沙漏滴尽最后一粒沙，小姑娘就要赶回家准备两小时的武术训练，接着是晚餐、作业与就寝，周而复始的日常再度轮回。
周末时光里，盖瑞琳常跟着经营社媒副业的母亲参加活动。她所有的娱乐安排都必须配合父母的行程表。
“我们也希望让孩子自由玩耍，但监护既能防范潜在危险，又能了解她交往的朋友类型，毕竟现在需要更谨慎。”郑女士坦言。
37岁的郭佳玲家长也构建了相似体系。她四岁与七岁的两个孩子午后时光被舞蹈、游泳、珠算等提升课程与监管下的游戏分割。
孩子们每天放学后有半小时电视时间，但严禁接触网络。
每逢周末，郭女士会带孩子探索游乐场或参加博物馆亲子活动，在空调充足的安全空间里边玩边学。
“和其他孩子一样，我的子女在校与补习班时间太长，难与朋友相聚。酷热天气更让户外活动雪上加霜。”她强调虽认同自由游戏的价值，但对陌生环境的安全隐忧始终萦绕。
这三个孩子的日常，正是当下无数新加坡家庭的缩影——漫长的在校时光与密集的才艺课程，挤压着自由嬉戏的空间。
非营利组织Suncare SG在2024年对千余名3-6岁幼儿家长的调查显示，近五分之一的孩子周末每日户外活动不足一小时（该调查未涉及工作日情况）。
《今日新加坡》发现，即便孩子们走向户外，多数游戏时间仍经过精心设计，通常以体育训练或成人监督的聚会形式呈现。
放眼全球，数十年来儿童无组织户外游戏时间持续萎缩。国际非营利组织“童年联盟”政策简报指出，到2010年，美国儿童自由户外活动时间较1970年代减少50%。
根据对家长与青少年的访谈，孩子们甚至鲜少与朋友在线游戏。多数家长对未满12岁子女设严格屏幕使用限制，使其网络社交时间极其有限。直到年龄渐长，他们才获得更多网络畅聊的自由。
仅仅一代之隔，情况已天差地别——这点父母们自身便是见证者。
回忆1990年代成长经历时，郭女士说她每日至少有一小时在母亲看顾下于家附近游乐场玩耍。“但比起我的孩子，当年的社交显然更自然。如今游戏约会得围绕才艺课安排，且多在室内进行。”
她描述那时简单纯粹的生活：迈出组屋就能在社区里认出熟悉面孔。有人喊声“玩吗？”，几分钟后大家便聚在楼下，在游乐场与街角之间自在穿梭。
对比今昔户外时光，她不禁感叹：“有时心疼孩子总困在室内，我会努力多带他们外出。”
新加坡新跃社科大学幼儿教育高级讲师卡维丽博士指出，当下许多家长倾向选择结构化活动，因它们被认为“能提供安全、监督与可预测性”。
尽管规范课程存在价值，但“希望满溢”辅导机构创始人、国立教育学院客座讲师伊莎贝尔·加夫尼博士强调，儿童同样需要自由玩耍与交流的时间。
“仅在校接触朋友的孩童，若缺乏校外深化情谊的机会，友谊进展将受限。在同伴支持与认可至关重要的青少年时期，缺失共处时光会削弱他们分享情绪的主要渠道，使其产生被孤立感。”这位注册游戏治疗师补充道，这将在自我与社会发展的关键阶段，严重影响他们培养、深化与修复珍贵友谊的能力。
毋庸置疑，家长为孩子报名系统课程时，都怀揣着帮助子女获取课外技能的美好初衷。
46岁的何医生为11岁儿子欧内斯特报名每周两次的Active SG独木舟学院课程，将趣味与适度竞争巧妙融合。
何医生赞赏专业教练全程监护，为欧内斯特创造了学习风险管理的安全环境。“我的核心考量是学习——掌握在家或正规课堂无法获得的技能。”他在麦里芝水库边如是说，“成长过程中竞争无可避免，通过可控方式培养竞争意识、团队协作与同理心十分有益。”
欧内斯特享受这个挑战与乐趣并存的课程。“训练某些环节如划桨练习比较严肃，但整体很有趣，因为能和朋友们畅聊。”
郭女士观察到，日益增长的学业压力与丰富的提升课程选择，正改变着孩童的时间分配。“当看到孩子同学参加那么多课程，你难免担心自己孩子会因缺席而落后。”
她补充道，才艺班不仅是学业成功的工具，更是孩子探索新兴趣的途径，尤其在传统职业受科技冲击的时代。“我不否认寻找隐藏天赋的过程，也包含着对直接招生入学有帮助的期待。”
她更倾向让孩子参与有学习目标的活动，例如博物馆课程——既具教育意义，又提供安全的社交空间。尽管户外游戏价值仍在，但管理难度更大。“除陌生人带来的安全隐患外，新加坡天气实在太炎热——肯定比我们当年更热。”
《今日新加坡》发现，即便孩子获得自由游戏机会，尽管新加坡犯罪率全球最低，多数家长仍会密切监护。
44岁的鲁奇·帕雷克深知游戏重要性，她规定子女必须先进行户外活动才能使用电子设备。13岁女儿与朋友外出时享有更多自主权，但9岁儿子户外游戏时仍需成人紧密看护，因她担心幼童更易成为不法分子目标，或陷入不知如何应对的危险情境。
“你们可以说我过度谨慎，但若能保护孩子，我甘之如饴。”
事实上，多数父母完全明白自由游戏的益处，但许多受访家长表示，当下新加坡缺乏让孩子自由安全互动的空间。
42岁的罗海妮扎指出，随着学业要求提高与电子设备占据闲暇，自然交往机会日益稀缺，游乐场噪音投诉也令她忧心。“我们需要让孩子做回孩子，并为他们保留空间。”这位12岁孩子的母亲强调。
她表示，虽然社区球场等公共空间外观如昔，但因新加坡密集居住环境衍生的法规与时段限制，其使用已受制约。“失去的是无规则自由玩耍的空间——孩子们在街上玩捉迷藏直到路灯亮起，青少年在组屋底层聚会无需被提醒保持安静。”
盖瑞琳的母亲郑女士对此深表认同，认为现今需要更多监护的部分原因源于建筑环境变迁。相比旧式组屋的开放底层、长廊与宽阔楼梯平台，新组屋适合玩耍的开放空间更少，邻居对噪音容忍度更低。这意味着孩子们必须前往更远处游戏。
54岁的邓杰拉丁女士（14岁女儿之母）指出，当孩子进入青少年时期，寻找安全自然的独立社交空间变得更具挑战性。“不该只有幼儿游乐场与成人健身房……青少年同样需要能畅谈、放松、做真实自我的安全场所。”
她透露女儿与朋友偏爱安静室内空间，可自由来去，按自己的节奏聊天享用零食。主题乐园、花园或影院则要么费用高昂，要么过于炎热。
当缺乏舒适的实体第三空间时，网络自然成为新游乐场。19岁的罗永琪在整个求学阶段交友困难，15岁时开始通过Lemon8与Instagram等社媒平台结识网友，因共同喜爱的韩团等兴趣与陌生人成为挚友。
被问及何种因素能鼓励青少年线下社交时，她认为更多同龄活动或社交俱乐部将有帮助，但指出新加坡多数活动面向20岁以上群体。许多聚会针对职场人士，使青少年难觅同龄伙伴参加跑步俱乐部或酒吧活动等兴趣项目。
她补充说，像Footnotes这类策划深度联结活动的倡议正是她渴望参与的，但这些同样以成年人为目标群体。
国立教育学院的加夫尼博士指出，当儿童极少接触实体互动与自由游戏时，他们可能对线下交流感到尴尬与困难。“如果孩子习惯网络社交，这将成为他们既定的常态。”
随着孩子成长，这种早期模式往往延续，非结构化游戏时间逐渐转移至线上。这种让许多人感到不可避免的转变利弊兼存。
18岁的汉娜·莉泽·奥皮娜·卡斯佩因理工学院课程与兼职工作填满日程，与朋友互动主要通过屏幕完成。尽管数字交流帮助她与同伴保持联系并表达自我，她仍认为现实对话更具意义。
“通常线上只是简短闲聊，要建立真正联结，面对面互动更有效。”她坦言，“我与中学时期线下相处的朋友更亲密，而主要靠网络维持的新朋友更像泛泛之交。”
对卡斯佩这样的青少年，密集的数字化社交因忙碌日程难以避免，但专家警告幼年建立此类模式或影响发展。
新跃社科大学卡维丽博士表示，数字交互虽带来便利，但会通过削弱冲突处理能力、鼓励可能阻碍现实交往的网络身份，影响儿童社交技能。
罗海妮扎在儿子身上观察到这些影响，注意到他的行为随网络社交时长发生显著变化。“减少屏幕时间后，他线下交往更顺畅，急躁情绪减少。耐心差异最为明显，尤其在辅导妹妹时。”
此后每当发现屏幕时间对儿子的负面影响，她便收走设备助其重新校准，适应无持续数字刺激的生活。
44岁的翁泽维尔则发现，14岁长子随着网络使用增加更易躁动，并从网友处学得粗俗语言。他补充说，多人游戏有时引发兄弟冲突，哥哥在游戏“阵亡”时会击打弟弟。
翁先生坦言自己年少时经历过类似阶段，但指出当下管理数字使用更为困难，因为网络游戏更具互动性与吸引力。“我与妻子达成共识：若孩子破坏信任，我们随时可用家长控制功能关闭设备。”
在网络找到社群的19岁罗永琪也认同过度上网影响现实行为。当察觉自己受网络内容影响时，她会重新评估满口脏话的网友，并通过不带手机的跑步或骑行清空思绪。
“每天在多人游戏与语音通话中听脏话会让人麻木，但我们仍需培养批判性思考的自律，而非任凭大脑被侵蚀。”
这些广泛趋势令人担忧——尤其最新研究显示，年轻新加坡人的线下朋友数量较年长者更少。
政策研究院2025年5月报告揭示，18-35岁新加坡青年平均亲密朋友数量少于年长群体。2024年该数据为6.04人，较2013年的7.68人下降。相较之下，36-50岁群体为6.77人，51-65岁达7.86人。报告指出年轻人是社会孤立的高危人群。
研究人员认为疫情可能加剧这些挑战，限制面对面交流并深化社会隔阂——这种趋势或对建立有意义支持性关系的能力产生持久影响。
新加坡国立大学周希琼副教授补充，当虚拟联结取代面对面互动，儿童可能难以发展社交技能，虽在线连接却感到孤立，并面临更大心理健康风险。
她强调，数字社交虽提供某些发展机会，但面对面互动带来的深刻持久益处无法被完全替代。“面对面交流为解读非语言线索、实时情感回应、协调身体语言与解决冲突提供不可替代的契机——这些在数字空间均被削弱或缺失。”
尽管如此，数名青少年向《今日新加坡》表示，在规律化生活与忙碌日程中，与朋友线上互动总胜于完全隔绝。
以14岁的陈洁敏为例（邓女士之女），她需在学业与跆拳道训练间平衡：国家发展队、校内课外活动与俱乐部加练每周至少耗时19小时。她的自由时间寥寥无几，得空时常用手机与朋友互发抖音视频讨论活动，或规划难得一两年仅寒暑假出现一两次的线下聚会。
邓女士表示：“除偶尔提醒休息外，我们未限制其数字设备使用。她玩耍时间本已极少，我们希望让她放松。”
与此同时，部分青少年在数字领域找到了真实联结。曾在校园交友困难却在网络找到社群的19岁罗永琪说，网络联结的便捷性——简单一个“赞”或评论便能开启友谊——帮她觅得学生时代缺失的陪伴。
“现实中我难以融入群体，但网络上因共同兴趣产生的联结毫不费力。”她表示父母最初担忧她网络交友，但后来发现这些积极有意义的联结让她更快乐，这才放下心来。
“有时家长应尝试理解网络联结的益处。”她补充道，当父母努力理解她的经历后，双方沟通更顺畅，使她感受到被关怀，更愿敞开心扉。
但国立教育学院加夫尼博士提醒，网络联结虽有益处，仍存在局限。“网络同伴互动虽能满足部分社会情感发展需求，但无法替代线上线下融合的自然演进式友谊。”
每日聚焦——让孩子体验无聊，这对他们有益
