【编者按】

　　当远程医疗遇上政府停摆，一场关乎百万人健康的危机正在悄然蔓延。曾经在疫情期间大放异彩的"居家医院"和远程诊疗项目，因联邦政府停摆被迫戛然而止。这不仅是政策文件上的日期变更，更是无数患者与医护人员的现实困境——年迈的农村老人不得不跋涉数小时就诊，慢性病患者被迫取消常规复诊，甚至有人不得不离开年幼的孩子住进拥挤的急诊走廊。更令人揪心的是，医疗系统正陷入"各自为政"的混乱：保险公司、医疗机构对政策解读莫衷一是，使得本应延续的生命线变得支离破碎。这场由政治僵局引发的医疗危机，正在用最残酷的方式提醒我们：当创新医疗遇上官僚机制，最终付出代价的永远是那些最需要守护的人。

　　联邦政府停摆正迫使两项远程医疗项目面临严峻考验，因为它们已在10月1日自动到期。

　　远程医疗和居家医院护理项目原本是 Medicare 参保者的临时选择——却越来越受欢迎。这些项目允许医生和医院通过远程诊疗和护士上门服务向 Medicare 收费，提供通常只能在医院获得的护理。

　　政府停摆导致国会无法延长这些项目。

　　根据布朗大学健康政策研究中心的数据，今年上半年有超过400万 Medicare 参保者使用了远程医疗服务。

　　联邦报告显示，截至去年秋季，已有366家医院参与居家医院项目，为31,000名患者提供服务。这个官方称为"急性居家医院护理"的项目，让本应住院的患者能通过护士上门、监测设备和远程医生查房的组合方式在家接受住院治疗。

　　这些项目源于疫情期间，当时医生和医院希望保护患者免受出行和住院的风险。两项服务都面向 Medicare 参保者（通常是65岁以上或残疾人士）。但由于许多商业保险公司遵循联邦指南，部分医生已停止为非 Medicare 患者预约远程诊疗，以免承担保险覆盖变更的风险。

　　三十多岁的亚历克西斯·温恩通过雇主购买商业保险，上周她试图将宾夕法尼亚州的线下门诊改为视频问诊。诊所告诉她"自10月1日起所有远程医疗都不在保险覆盖范围内"——她不得不取消这次常规复查。

　　"这只是一次随访复查，确保我的用药剂量仍然准确，完全不需要面对面进行，"温恩说。她的保险公司后来告知，他们仍在承保远程诊疗。

　　美国远程医疗协会联邦事务主任亚历克西斯·阿普尔表示，已出现其他保险公司拒绝非 Medicare 远程诊疗预约的报告。

　　"这是个误解，"阿普尔说，"我不确定具体发生了什么，但这很不幸且令人恐慌。现在存在太多不确定性，我们看到保险公司开始退缩。"

　　对老年人而言，远程医疗和居家医院服务堪称生命线——尤其在农村地区，居民可能难以长途跋涉亲自就医。

　　"在美国农村，经常是要么选择远程医疗，要么根本无医可寻，"南达科他州桑福德健康虚拟医疗首席医疗官大卫·纽曼博士在9月支持国会将 Medicare 远程医疗永久化的声明中表示。原本允许远程医疗延续的两党提案今年早些时候已在参众两院委员会搁浅。

　　农村居民在远程医疗方面有个例外——但前提是他们必须前往实体医疗机构接受远程医疗服务。

　　"患者必须去诊所，才能接受异地医生的远程诊疗，"阿普尔说，"这某种程度上违背了初衷。"

　　布朗大学报告显示，今年前六个月加州 Medicare 远程医疗使用率最高，26%的参保者至少使用过一次远程诊疗，马萨诸塞州（23%）和夏威夷（21%）紧随其后。

　　医疗行业贸易协会AHIP发言人蒂娜·斯托表示，商业保险公司没有理由在停摆期间停止承保远程诊疗，甚至大多数 Medicare Advantage 计划也将继续覆盖远程医疗。

　　然而，至少部分医疗中心正在拒绝新的远程诊疗预约，或将现有预约转为线下门诊。

　　"这造成很大混乱。我们仍在与保险机构和医疗服务提供方合作，了解各方的具体做法——因为目前迹象表明这是按公司、按机构各自为政，"代表医疗企业和保险公司CEO的健康领导委员会发言人肖恩·布朗表示。

　　居家医院项目服务患者数量较少，但它的暂停造成更大混乱：联邦政府要求患者在10月1日前出院或转入实体医院。

　　明尼苏达州梅奥诊所在亚利桑那、佛罗里达和威斯康星州的该项目中有30名患者——所有人都不得不出院或转入实体医院。据《贝克尔医院评论》报道，梅奥在佛罗里达州的一家医院早已超负荷运转，无法接收转院患者。

　　在马萨诸塞州（要求商业保险公司遵循 Medicare 指南），所有参保患者都必须退出项目。根据贝克尔报告，在该州运营多家医院的麻省总医院布里格姆分院已调整计划，在不依赖居家医院项目的情况下提供更多家庭护理。

　　国会未能在9月底前避免政府停摆，让部分医疗服务提供者和患者措手不及。

　　社交媒体上，护士们讨论着10月1日居家医院项目关闭后失去家庭护理工作或一夜之间被调岗的经历。她们担心患者因这突如其来的变化被迫与家中幼子分离，或因急诊室过度拥挤只能躺在走廊病床上。

　　"管理层今早突然安排电话会议，标题含糊其辞。然后给我们扔了颗炸弹，"得克萨斯州一位发帖人写道，"所以没工作了。完美！"

　　这位因担心医院追责而要求匿名的发帖人通过私信告诉 Stateline："这对患者显然不理想。其中一位患者有四个孩子，现在无法再陪伴他们。有些人甚至无法获得医院床位，因为床位已满，只能待在急诊室的走廊病床上。"

　　达拉斯帕克兰医疗系统因停摆临近，于9月开始逐步缩减居家医院项目，最后一批患者在9月30日前出院且未返回医院，发言人温迪·霍索恩表示。

　　"我们期待国会未来能重启这种创新护理模式，"霍索恩说。

　　同样，伊利诺伊州皮奥里亚的OSF医疗保健也已开始逐步结束居家医院项目，"以避免将大量患者送回非常拥挤的设施"，负责家庭医院护理的OSF OnCall总裁珍妮弗·朱尼斯表示。

　　朱尼斯说，9月30日该项目仅剩3名患者，他们都已准备好出院且无需返回医院。自2020年启动以来，该项目已通过OSF在皮奥里亚的圣弗朗西斯医疗中心为980名患者提供家庭护理。

　　"很遗憾我们将无法继续让符合条件的患者在家接受治疗——那里是他们最舒适、康复更快的地方，"朱尼斯说，"我们的数字医院项目原本能让我们为最需要床位的重症患者腾出资源。"

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　　本 Stateline.org 报道由 Tribune News Service 发布。