nclick="xtip.photoApp('jzpic',{index:'1'})" data-xphoto="jzpic" src="http://www.wetsq.com/zb_users/upload/2025/12/64bcb38bdfba.png" title="2025极端天气频发：从山洪到飓风，高空急流成幕后推手 第1张" alt="2025极端天气频发：从山洪到飓风，高空急流成幕后推手 第1张">
【编者按】2025年的夏天，美国经历了前所未有的极端天气：中东部地区遭遇毁灭性洪灾，数百人丧生；与此同时，飓风季的所有风暴竟奇迹般绕开美国本土。这一切异常现象的背后，竟都指向同一位“隐形操盘手”——极地急流。随着全球气候变暖，急流行为正变得越来越难以预测，极端天气或将更加频繁地改写人类生活。本文将深入解析急流如何操控天气，并揭示气候危机下我们共同面临的未来挑战。
2025年夏天，美国遭遇史无前例的突发性洪水，中东部地区受灾尤为严重。这场风暴在得克萨斯州、肯塔基州等多个州夺去数百条生命，并造成大范围破坏。
与此同时，当年形成的所有飓风——包括三次五级强飓风——都奇迹般地避开了美国本土。
这两种情况都极不寻常，而它们很大程度上都是由极地急流导演的。
急流到底是什么？
急流是位于对流层上部的高速气流带，距地球表面约4至8英里（7至13公里），自西向东环绕整个星球。它们形成于温差显著的地区。
每个半球都有两条主要急流：
极地急流通常位于北纬50至60度之间，横跨北半球的加拿大地区，这里是寒冷的极地空气与温暖的中纬度空气交汇处。它在调节中纬度天气系统（包括美国大陆）方面起着关键作用。其风速可达每小时200英里，也是通常将严寒风暴从加拿大南下的引导力量。
副热带急流通常更靠近北纬30度，在北半球穿越佛罗里达州。它沿着热带气团与副热带气团的边界流动，通常是两条急流中较弱且较稳定的一条。
这些急流就像大气传送带，引导风暴系统跨越大陆。
更强（更快）的急流会加剧风暴系统，而较弱（较慢）的急流则可能使风暴系统停滞，导致 prolonged rainfall and flooding。
2025年洪水肆虐的夏天
在大多数夏季，极地急流会北退至加拿大并显著减弱，使美国大陆天气相对平静。当暴雨突然出现时，通常是由地表受热不均引起的局部对流造成的——就像午后突然出现的雷暴。
然而在2025年夏季，极地急流异常南移，将更大的风暴系统引入美国中纬度地区。与此同时，急流减弱，产生了两个严重后果。
首先，迟缓的急流没有快速将风暴向东推移，反而使风暴系统在原地停滞，导致 prolonged downpours and flash flooding。
其次，微弱的急流往往更加曲折蜿蜒。2025年夏季其大幅度的南北摆动，将墨西哥湾的潮湿空气深深输送到内陆，为风暴系统提供了充沛的水汽并加剧了降雨。
大西洋和墨西哥湾地区异常温暖的条件进一步放大了这次水汽激增。更温暖的海洋蒸发更多水分，更温暖的空气也能容纳更多水汽。结果，异常充沛的大气水分被导入风暴系统，助长了更强的对流和更猛烈的降水。
最后，波浪状的急流被持续的高压系统锁定在原地，使风暴路径固定在同一区域。这导致美国大陆大部分地区反复出现强降雨和灾难性洪水。同样的机制也可能使其他地区连续多日遭受 relentless heat waves。
飓风季中急流为美国“挡灾”
急流也在2025年飓风季中发挥了作用。
鉴于其自西向东的风向，急流的南偏——加上大西洋上空的弱高压系统——帮助引导所有五次飓风远离美国本土。
当年13场热带风暴和飓风中的大部分，甚至在抵达加勒比海之前就转向大西洋。
气候变化是这些转变的推手
那么，气候变化如何影响急流？
急流的强度受赤道与极地之间温差的控制。
温差越大，急流越强。随着全球变暖，北极升温速度是全球平均速度的两倍多，这正在缩小赤道与极地之间的温差。随着温度梯度减弱，急流失去强度，更容易发生停滞。
这增加了 persistent extreme rainfall events 的风险。
较弱的急流也会更加蜿蜒，产生更大的波动和更不稳定的行为。这增加了异常转变的可能性，例如2025年夏季急流的南偏。
最近一项研究发现，急流中放大的行星波（可能导致天气系统在原地停留数天或数周）的发生频率比1950年代高出三倍。
未来会怎样？
随着全球气候持续变暖，由急流不稳定行为驱动的极端天气事件预计将变得更加普遍。加上更温暖的海洋和空气提供的额外水分，这些事件将加剧，产生更频繁、对社会和生态系统更具破坏性的风暴。
短期来看，极地急流将塑造即将到来的冬季。它在冬季最为强大，届时将南侵至美国中部甚至南部，带来频繁的风暴系统、暴风雪和寒潮爆发。
吴双叶是代顿大学地质与环境地球科学教授。
