【编者按】在全球化浪潮与地缘政治变局中，北爱尔兰的制造业如同一艘静默却坚韧的航船，穿越历史迷雾与时代挑战。这里没有喧嚣的资本故事，却有着深植于社区血脉的实干精神——家族企业默默耕耘，工程师将机械销往亚马逊雨林，飞机座椅装点全球客舱。从宗教隔阂的旧伤到英国脱欧的震荡，从班恩河东岸的繁荣到蒂龙郡的自主奋斗，这片土地上的创业者始终在谨慎与谦逊中缔造奇迹。本文将带你走进北爱尔兰制造业的隐秘王国，看他们如何用质量铸就贸易通行证，以关系网络抵御时代洪流，在政治变局中寻找自己的声音。（编者按完）

　　在贝尔法斯特市中心的中央大酒店，手握一杯咖啡的北爱尔兰制造业联盟首席执行官斯蒂芬·凯利，谈起阿尔斯特商人那种源自谦逊与谨慎的天生矜持。

　　“阿尔斯特老话说得好：永远别开比老板或客户更好的车。这些人身上最柔软的是牙齿，但他们不愿炫耀成功。他们不招摇。”凯利微笑着说。

　　这位行业代言人指出，正当人们认为制造业属于北爱尔兰的过去而非现在或未来时，这里的成功却耀眼夺目。

　　北爱尔兰全境近10万人以“制造东西”为生，他们通常在小型家族企业中工作。即便是最微小的企业也在全球销售产品。

　　从中阿尔斯特地区——从与莫纳亨接壤的边境到内伊湖西侧以北——超过半数本地工作岗位直接或间接依赖于制造业。

　　“其他地方也是如此。阿马、班布里奇、克雷加文行政区达40%，莫恩和东安特里姆也是40%。如今这里有人正在亚马逊雨林某处安装机械设备。”凯利说。

　　凭借工程和纺织业的历史底蕴，北爱尔兰已构建关键利基市场：“我们在破碎筛分设备领域统治全球——那些能吞下巨大岩石块、咀嚼分离的机器。”

　　邓甘嫩的阿尔斯特工厂奠定了早期基础，后来发展为Powerscreen。从1960年代起成功出口，直至被美国跨国公司特雷克斯收购，成为《贝尔法斯特协议》后首批重大交易之一。

　　如今Powerscreen仍是北爱尔兰同类型最大企业，“但那里还有150家工程公司都在制造设备，销往全球，大多数人却对他们一无所知。”他说。

　　同样，围绕最初名为肖特兄弟公司的生态系统已然形成（该公司后售予加拿大庞巴迪宇航公司，2020年起更名为Spirit AeroSystems）。如今北爱尔兰全境120家企业为全球航空客户供货，包括“直接供应庞巴迪、波音、空客等企业”的Spirit AeroSystems。

　　全球头等舱、商务舱和高端经济舱飞机座椅的三分之一产自北爱尔兰——唐郡基尔基尔的柯林斯航空航天公司，以及阿马郡波塔当的Thompson Aero Seating公司。

　　瑞安航空、易捷航空等航空公司使用的织物和塑料均在北爱尔兰制造：“这些企业的质量就是贸易许可证。一切都关乎关系。”

　　“人们必须非常努力地工作和奋斗，不仅是磨破鞋底，更要建立关系。他们长期维护这些关系。人们信任他们，喜欢他们的作为。”

　　寻找发声之道

　　营销出身的凯利自2012年起与北爱尔兰制造业联盟合作，尽管工作重心已多次变更。

　　这个游说团体诞生于2003年——当时斯托蒙特由英国直接统治的部长们（因2002-2007年间地方议会停摆而任职）决定对北爱尔兰工厂征收营业房产税。

　　此前，北爱尔兰企业大多保持沉默。在动荡时期及其余波中，他们早已学会在北爱尔兰默默开辟自己的道路。

　　“虽然存在具有政治意识的人，但鉴于困难局势，许多人因政治派系性质完全未踏入政治领域。”凯利说。

　　然而营业房产税的威胁唤醒了企业界，他们发起抗争，促使民主统一党彼得·鲁宾逊在2007年斯托蒙特重启首日即推行税费减免政策。

　　从税费运动中汲取的经验让制造商意识到需要常设发声渠道。凯利上任初期首要任务是能源费用问题。随后英国脱欧：“当时无人采取行动，政客也已离场，我们必须主导此事。”

　　企业相继遭受新冠疫情冲击。此后又面临英国脱欧相关协议、《温莎框架》、企业成本危机以及斯托蒙特机构的迟滞重启。

　　凯利认为，行业部分问题源于伦敦政府的策略——其优先事项是维持和平。

　　“为了在最艰难时期维持和平，英国政府雇佣了大量公职人员。我包括我们当选的代表在内。我们选举产生的人数严重超额。太多地方议会，太多议员，太多立法会议员，或许还有太多国会议员。”

　　“所以他们用政治体系让人保持忙碌和对话。这导致公共部门臃肿。”他说。

　　无论英国政府初衷如何，其政策使就业机会集中在班恩河东岸，尤其是贝尔法斯特：“因此如果你在蒂龙、弗马纳或巴利米纳，政府并未为你提供工作岗位。”

　　“需要本地人自己创造就业。”凯利以蒂龙郡八旬老人帕齐·福布斯为例，他在阿德博的家具工厂创造了数百个岗位。

　　“他曾被问及为何这样做，”凯利说，“他的回答很简单：‘人们需要工作，所以我提供工作。’这就是他对社区的贡献。还有很多像他这样的人。”

　　历史上，北爱尔兰许多传统重工业沿宗派界线分割，“来自尚基尔和福尔斯的工人要走不同的大门”。

　　凯利记得曾与那个时代的退休工厂主交谈：“我问他在经营企业时做过的最重要的事是什么。他说是关闭两扇大门，只留一扇。”

　　脱欧挑战

　　凯利表示，如果过去充满挑战，未来也将带来新的障碍。北爱尔兰及其人民仍在应对英国脱欧的后果。

　　尽管存在争议，凯利坚持认为北爱尔兰企业确实在公投前讨论过脱欧风险，但他承认许多人“未足够重视，因为他们从未认为这会成真”。

　　公投决定脱离欧盟后，凯利说企业界率先行动，直接与布鲁塞尔对接。“斯托蒙特形同虚设，无人采取行动，于是我们开始着手应对。”

　　最初，他谷歌搜索需要联系的布鲁塞尔人员姓名，“发出电子邮件”表示将前往比利时首都并希望会面。

　　他认为北爱尔兰制造企业已利用无障碍销往欧盟的机遇，但《温莎框架》对产品的标识规定给北部所有居民带来困扰。

　　在线配送成为日常烦恼：“快递运营商仅维持包裹流通，仅此而已。但每家企业都受到关税、费用和收费的影响。”

　　这个话题持续占据主导。当日稍晚，凯利将参加另一场关于英国至北爱尔兰包裹流动问题的会议。

　　“脱欧从未远离我们。这真是该死的麻烦。”他说，“部分问题在于英国试图忠实履行协议以在欧盟赢得更好声誉，期待未来建立更好关系。但付出代价的是我们。”

　　他驳斥了北爱尔兰企业未利用双重市场准入权的说法：“过去一年，北爱尔兰对欧盟销售额增长2%，而英国整体下降6个百分点。自脱欧以来全岛贸易额翻了一番。”

　　但他承认《温莎框架》后鲜有外国企业为利用双重权利在北爱尔兰设立机构。

　　“北爱尔兰是否积极推广独特优势？绝对没有。”他坦言，“此前官员不被允许这样做。现在可以了。但该如何描述？如何向潜在投资者介绍这里？我们的政治复杂，脱欧后规则复杂。”

　　《温莎框架》——要求斯托蒙特议会每四年投票支持其存续——最适合短期投资，而非制造业所需的数十年周期。

　　“这实在是代价高昂的大事。如果要投入3000万、5000万美元，你需要未来30年的政策保障才能收回成本。”凯利警告道。

　　他表示，与都柏林的关系在英国脱欧期间历经多个阶段。

　　“当时确实有种感觉：爱尔兰在维护自身利益。如果北爱尔兰受益或受到保护，那很好。但如果没有，也无可厚非。”

　　“这在脱欧成为现实后真正显现。”他继续说，“随着协议和《温莎框架》推进，四年间持续变化、问题频发，到处都在打地鼠。”

　　北爱尔兰制造业联盟认为当地“实质上”已实现充分就业，但因英国日益收紧的移民政策无法引进人才。

　　“我对制造商的建议是：从今天起假设你永远无法再招聘到任何人。”他说。为解决此问题，许多企业引入人工智能和机器人处理重复性工作。

　　“用好现有人员，确保他们从事最具生产力的工作。这绝非裁员，恰恰相反，是为了留住人才，创造更好的岗位。让工作更轻松、更优质、更高效、更愉快或更舒适。”

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