【编者按】公共交通福利再成热议焦点！近日，英国政府向地方当局拨款30亿英镑用于改善公交服务，而一项大胆提议引发广泛讨论：能否用这笔资金为60岁以上老人提供免费乘车通行证？当前英国部分地区仅向66岁以上（国家养老金年龄）人群提供该福利，导致不同年龄层、不同地域间存在明显差异。随着民间请愿突破10万人签名，这场关于“公交公平”的争论已从街头蔓延至议会。究竟这项关乎百万长者出行便利的政策将如何演变？地方自主权与财政可持续性如何平衡？以下为您深度解析。

　　一位部长近日提出，政府向地方当局提供的30亿英镑公交服务改善资金，或可用于向60岁以上人群发放免费乘车通行证。工党公交与道路事务大臣西蒙·莱特伍德议员向《快报》透露，当前针对养老金年龄人群的优惠乘车计划每年耗资约7亿英镑。他补充道：“任何政策调整都必须确保财政可持续性。但需要强调的是，地方当局本就拥有自主决策权，许多地区早已推行更优惠的措施。”

　　莱特伍德明确表示，如果地方政府希望“扩大免费乘车资格、降低年龄门槛或延长使用时段”，可以从这笔数十亿英镑的中央拨款中划拨资金实现。“显然，我们提供的额外经费可用于此类举措，只要地方有实施意愿。”这位部长强调，“这笔资金的关键在于决策权归属地方——并非由威斯敏斯特或白厅决定如何在我今日所在的普利茅斯等地使用。”

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　　与此同时，一项要求为60岁以上人群提供免费公交出行的请愿已获得10万人联署支持。这份在线请愿书呼吁扩大现行仅覆盖66岁以上人群的福利范围。发起人声明：“我们呼吁政府将免费公交出行政策扩展至伦敦以外所有60岁以上英格兰居民。当前政策有失公平，我们要求为全体60岁以上人群争取平等权利。”

　　“目前非伦敦地区的英格兰居民须达到国家养老金年龄才享有免费乘车资格，而这一年龄标准已发生显著变化。随着年岁增长，许多60岁以上人群驾车频率日益减少，因此我们亟需在公共交通领域实现平等。这将使英格兰与苏格兰、威尔士及北爱尔兰享有同等福利。”根据议会网站显示，该请愿已等待辩论安排达161天。