【编者按】科学家们刚刚发现了一个颠覆性的健康密码：你的大脑形状正在悄悄出卖你的未来！最新研究表明，大脑在衰老过程中发生的形态变化，就像一面精准的预警镜，能在典型症状出现前数年就预示认知衰退风险。这项跨越30-97岁人群的脑扫描研究揭示，当大脑开始像松垮的沙发般"下垂"——底部膨胀、顶部压缩时，可能正为阿尔茨海默病埋下祸根。更惊人的是，掌管记忆的关键区域内嗅皮层，恰好处在形态变化的"风暴眼"。这或许解释了为何阿尔茨海默病总在此处率先发难。当我们还在纠结分子层面的微观变化时，大脑早已用宏观形态变化敲响了警钟。或许不久的将来，通过扫描大脑几何形态，我们就能像查看天气预报那样预知认知健康风险。

　　大脑形状随年龄增长发生的变化，就像一面映照整体健康的镜子，能在典型症状出现前数年就为痴呆症发出早期预警。

　　由加州大学欧文分校和西班牙拉古纳大学主导的脑扫描分析显示，大脑形状的显著改变与记忆力、推理能力等认知功能衰退密切相关。

　　研究作者、拉古纳大学神经科学家尼尔斯·詹森教授向《新闻周刊》透露："衰老通常与大脑特定区域的组织流失有关。"

　　"例如前人研究证实，老年记忆障碍与大脑海马体区域的组织流失存在关联。"

　　"但我们的研究另辟蹊径，专注于观察大脑整体形状如何随衰老或临床痴呆发生变化。"

　　通过对2600多份30至97岁成年人的脑部核磁共振影像进行分析，研究团队发现：大脑下部（掌管呼吸心跳等生命功能）与前部（负责部分认知功能）会向外扩张。

　　与此同时，大脑上部（主导语言功能）与后部（参与视觉处理和运动控制）则向内收缩。

　　詹森解释道："大脑形状在衰老过程中呈现"塌陷"趋势——底部像气球般膨胀撑开，顶部则如被挤压般收缩。这种扩张与压缩效应在痴呆症患者中更为显著。"

　　其中最突出的扩张发生在内嗅皮层区域。这个微小的记忆枢纽恰是阿尔茨海默病相关毒性蛋白tau最早沉积的部位。

　　目前全美已有超过700万阿尔茨海默病患者。

　　研究合著者迈克尔·亚萨在声明中指出："这或许能解释为何内嗅皮层总是阿尔茨海默病变的首发地。"

　　"当衰老的大脑逐渐变形，将这个脆弱区域挤压至坚硬边界时，就为病变滋生创造了绝佳温床。"

　　"理解这个过程让我们获得审视阿尔茨海默病机制的全新视角，为早期检测带来可能。"

　　研究团队表示，这种几何分析方法未来或能提供识别痴呆风险的新标志物，甚至在症状出现前数年实现预警。

　　亚萨补充道："我们才刚刚开启解读大脑几何形态与疾病关联的大门。但这项研究证明，答案可能就明摆在眼前——藏在大脑自身的形状里。"

　　詹森向我们透露："未来或可设想通过检测大脑形状与正常形态的偏离程度进行筛查。若偏差超过特定阈值，就可能具有临床意义。不过此类检测目前尚未实现。"

　　"研究阿尔茨海默病的常规方法是观察分子层面的微观变化，这固然重要。但我们的研究证明，从全局视角观察变化同样能获得宝贵线索。要攻克如此复杂的疾病，需要将分子与全局两种研究方法相结合。"

　　如果您有值得《新闻周刊》报道的健康线索，或对痴呆症存在疑问，欢迎通过health@newsweek.com联系我们。

　　Escalante, Y. Y., Adams, J. N., Yassa, M. A., & Janssen, N. (2025). Age-related constraints on the spatial geometry of the brain. Nature Communications, 16(1), 1–14. https://doi.org/10.1038/s41467-025-63628-3

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