【编者按】当阿布扎比自然历史博物馆的帷幕缓缓拉开，那些沉睡千万年的史前巨兽将再次震撼人间。这不仅是考古学界的盛事，更是一场穿越时空的对话——原来炽热沙漠之下，埋藏着如此惊心动魄的白垩纪史诗。从摩洛哥群山中振翅欲飞的棘龙，到沙特红海岸嶙峋的泰坦巨龙尾椎，每块化石都在诉说恐龙王朝最后的辉煌。特别值得瞩目的是，中东与北非这片我们熟悉的土地，竟是史前巨兽驰骋的乐土。让我们跟随考古学家的铲尖，揭开覆盖在撒哈拉沙砾下的恐龙秘辛，见证这些在地球统治1.7亿年的古老霸主，如何在这片土地上留下永恒的印记。

　　当阿布扎比自然历史博物馆在萨迪亚特文化区揭开面纱时，最令人瞩目的未解之谜当属"斯坦"——被馆方誉为全球最完整的霸王龙骨架。仅此一件就足以让这座博物馆成为历史爱好者的朝圣之地，以及古生物学与地质学研究的核心基地。

　　但恐龙在这片土地的踪迹远比博物馆的围墙古老数百万年。据考证，这些史前巨兽曾漫步在如今构成中东与北非的土地上，留下科学家至今仍在不断发掘的化石与足迹。

　　以下是一个世纪以来该地区最重要的考古发现：

　　上世纪90年代末，美国古生物学家保罗·塞雷诺带领芝加哥大学团队，在摩洛哥基姆基姆床山脉发现了数种巨型恐龙化石，包括背帆高耸的棘龙与利齿如刃的鲨齿龙。

　　2021年，在北非首次发现恐龙化石百年之后，伦敦自然历史博物馆宣布在布勒曼附近的中阿特拉斯山脉发掘出非洲棘刺龙化石。这项发表于《自然·生态与进化》的研究证实，这种背部布满骨板与尖刺的食草恐龙，是迄今最古老的甲龙类物种。

　　此次发现证明甲龙类早在1.68亿年前就已活跃在非洲大陆。

　　德国古生物学家恩斯特·斯特罗默作为北非恐龙研究先驱，二十世纪初在埃及西部沙漠展开科考。他在巴哈里亚组岩层中发现两种恐龙化石：食肉的巴哈里亚龙与长颈的埃及龙。

　　2001年，美国学者约书亚·史密斯发现斯特罗默泰坦巨龙化石，这种泰坦龙类曾是地球史上最庞大的陆地生物。埃及曼苏尔大学的希沙姆·萨拉姆教授更胜一筹，发掘出近乎完整的沙希纳曼苏尔龙化石。

　　2022年，加拿大皇家泰瑞尔博物馆与曼苏尔大学联合团队，在相同区域发现阿贝力龙科食肉恐龙的颈椎化石。

　　2000年，英国阿伯丁大学的希尔与沃克登教授在马斯喀特附近的阿尔霍德砾岩层发现化石碎片，自此阿拉伯半岛正式载入古生物学版图。这些食草鸟脚类与长颈蜥脚类恐龙化石证实，距今约1亿至6600万年的白垩纪晚期，恐龙族群已在此生息繁衍。

　　当邻国仅发现碎片时，沙特于2013年成为海湾地区首个确认发现恐龙化石的国家。瑞典乌普萨拉大学的本杰明·凯尔团队在西北海岸的阿达法岩层，发掘出泰坦巨龙的七节尾椎与阿贝力龙科的两颗牙齿。这些距今超7200万年的化石，印证了巨型恐龙曾在这片土地上昂首阔步。

　　2005年，阿尔及利亚与法国联合科考队在艾因凯比拉镇附近，发现近乎完整的阿尔及利亚切布龙骨架。据《古生物学论文集》记载，这些埋藏在1.6亿年前岩层中的化石，被誉为北非最精确、保存最完好的恐龙发现。

　　2002年，古生物学家沃纳与维夏普在喀土穆以北700公里的瓦迪米克组岩层，发现距今约9500万年的蜥脚类与食肉兽脚类恐龙遗骸。喀土穆大学后续在尚迪组岩层发现更多化石，生动再现了白垩纪时期恐龙在此繁衍生息的壮阔图景。

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