【编者按】当全球化的浪潮席卷而来，机遇往往诞生于意料之外的转折。一位新加坡艺术家因疫情受阻，却意外在迪拜开辟出比本土大三倍的事业新天地；一位主题公园资深专家，毅然投身沙特阿拉伯的沙漠，从零打造令人惊叹的娱乐地标；更有家庭扎根中东二十五年，视异乡为温暖家园。这不仅仅是个人职业的华丽转身，更是新加坡企业向海湾地区进军的生动缩影。背后，是国家战略的强力支持与市场机遇的精准捕捉。从成本优势到文化碰撞，从拓荒挑战到归属感建立，他们的故事揭示了在快速变革的世界中，勇敢跨越边界所能收获的丰厚回报。以下，让我们走进这些先行者的真实经历。
迪拜/利雅得讯：大约五年前，新加坡人安德莉亚·林（Andrea Lim）原计划在新冠疫情时期将她的艺术工作室拓展至吉隆坡。
但由于马来西亚与新加坡之间的边境关闭了近两年，计划泡汤，她甚至失去了已经确定的场地。
“我们开始思考，世界上还有哪里可以扩展？”33岁的林女士告诉亚洲新闻台。
她的寻找之旅在2022年将她带到了阿拉伯联合酋长国人口最多的城市。
“我们决定试试迪拜，因为我们知道那里人口不断增长，而且人们也在寻找可做的事情，”她补充道。
如今，她的体验式艺术创作工作室“狂野绘画屋”（Wild Paint House）在阿尔奎兹（Al Quoz）的一个两层、4000平方英尺的单元运营——面积大约是她新加坡门店的三点五倍。
租金便宜了约40%，而她的服务收费提高了约20%，以匹配该国较高的消费能力。
这次扩张是自筹资金的，不过她早期获得了新加坡企业发展局市场进入援助计划的支持，该计划通过承担市场推广、业务发展和设立的成本来帮助企业拓展海外市场。
设立过程并非一蹴而就，因为她的概念无法完全归入预定义的商业类别。她回忆说，获得正确的许可证花了大约五个月。
林女士补充说，此外，当时那里的许多人认为艺术活动主要是为儿童或女孩准备的，而不是为成年人准备的。
她说，她的团队不得不向人们解释任何人都可以参与，之后口碑传播，加上迪拜旅游宣传活动的支持，才帮助这个概念获得了自然的吸引力。
尽管面临最初的挑战，林女士相信迪拜相比新加坡提供了成本优势，特别是对于大额消费项目。
“这里的租金和汽车……仍然要便宜得多，非常多。买房也便宜得多，”她说。
她的经历反映了新加坡公司向海湾地区更广泛的推进，因为这两个地区之间的经济联系正在加深。
连接初创企业与成熟公司、拓展海外市场的新计划
新加坡正在加强与中东的接触，支持更多中小企业拓展到快速增长的海湾市场。
去年，新加坡工商联合总会在迪拜开设了新加坡企业中心，提供市场咨询、人脉网络和商业配对支持。
该中心表示，即使企业向海外扩张，在新加坡创造就业机会仍然是一个关键目标。
根据2026年预算案宣布的市场进入援助计划增强措施，从4月1日起，对中小企业的支持将从合格成本的50%提高到最高70%，每个公司每个新市场的上限为10万新元。
新加坡工商联合总会首席执行官郭炳勋表示：“通过市场进入援助计划，我们希望让更多公司走向海外，而当它们走向海外时，很可能会为新加坡人在供应链协调、业务发展和区域运营方面创造就业机会。”
虽然很难确定具体会创造多少岗位，但郭炳勋指出，工商联合总会去年促成了大约200个海外项目。
“这些公司中的每一家，在起步阶段通常需要大约两到三名新加坡人来探索其中一些机会，”他补充道。
但郭炳勋强调，海外扩张不仅仅是把新加坡人派到国外——它旨在帮助企业以最终能在国内创造更多岗位的方式来发展其国际业务。
除了企业家，海湾地区的快速发展也吸引着新加坡专业人士投身大型项目——尤其是在旅游业和娱乐业投入巨资的国家。
对于49岁的罗敏西（Mimsey Loh）来说，中东提供了一个从零开始建设大型项目的机会。
罗女士曾在新加坡、迪拜和马来西亚参与主题公园工作。2020年，她移居沙特阿拉伯，加入六旗奇迪亚城（Six Flags Qiddiya City），目前担任零售运营和产品开发副总裁。
语言障碍是一个挑战，但她发现当地人民很热情。
“每个人都说阿拉伯语。但幸运的是，这里的人非常友好。即使他们不会说英语，他们仍然尽力帮助你，”她指出。
她的日常工作包括与游客互动、监督商店、开发产品以及进行市场调研，以了解沙特顾客的需求。
然而，适应文化规范需要时间。
“我最初遇到的挑战当然是文化差异……什么不能穿，什么可以做，什么不可以做，”她说。
她回忆起有一次独自走进餐厅的“单身区”，仅仅因为她的性别，就被要求移到家庭区。
极端天气——夏季气温高达50°C——是另一个需要适应的地方，不过她指出，这里的湿度比新加坡低。
虽然她独自在沙特阿拉伯工作，并想念家乡的家人，但她说她欣然接受了这个职业挑战。
她说，她的角色使她能够从头开始塑造主题公园的零售空间，从决定摊位的种类到诸如固定装置和销售商品等细节。
“这是一个（从零开始到现在你能看到的成果的）奇妙经历，”她说。
其他人，比如沙奇尔·赛义德（Shaqeel Said）先生，则更进一步——将这个王国当作了长期的家园。
这位八个孩子的父亲已在沙特阿拉伯生活了大约25年。他阿拉伯语流利，发现适应文化对大多数人来说并不那么困难。
他现在是利雅得伊顿之家沙特学校（EtonHouse KSA）的首席执行官，最近刚在这所国际学校开始他的新角色，希望鼓励孩子们享受学习，而不是只关注成绩。
他将沙特阿拉伯描述为“一个相当部落化的社会”，并指出这里有“非常固定的礼仪”和社会规范需要遵守，新来者可能需要时间来掌握。
与此同时，他称其为“一种非常温暖的文化”，拥有强烈的社区意识。
当被问及当前地区的紧张局势是否会蔓延到日常生活中时，他的回答毫不含糊。
“老实说，我觉得（沙特阿拉伯）是世界上最安全的地方之一。你可以不锁车门，可以把笔记本电脑留在桌子上……很可能你回来时东西还在，”他补充道。
沙奇尔先生说，虽然沙特 Arabia 可能因为例如地区紧张局势或文化限制而得到“负面报道”，但许多访客一旦抵达就会感到惊喜。
他指出，随着更多新加坡公司在该王国开展业务，那里的新加坡社群已经壮大。
对于那些考虑移居的人，他的建议是保持开放的心态。
“你需要愿意理解并花时间去理解其他文化……不要期望每个人都以你习惯的方式行事，”他补充道。
