编者按：在历史的长河中，总有一些人物以惊人的方式打破常规，成为后世津津乐道的传奇。今天，我们要讲述的是一位生活在16世纪威尔士乡村的普通老人——威廉·阿普·豪厄尔。他的一生看似平淡，却因一项非凡的“成就”而被载入史册：81年间育有43个子女。在平均家庭规模不足5人的时代，这个数字足以震撼整个社区。他并非权贵，却以质朴的生活方式、惊人的生育力，以及死后留下的300多名子孙，在教堂石碑上刻下了属于自己的不朽印记。这不仅仅是一个关于繁衍的故事，更是一幅窥见古代社会家庭、生存与传承的生动画卷。让我们穿越时空，走进这位“特雷盖恩的伟大族长”的生命轨迹。
他是个懂得享受生活微小乐趣的人，从钓鱼和打理菜园中获得满足。乳制品是他饮食的支柱，闲暇时光则用于捕鸟。
教区记录显示，威廉·阿普·豪厄尔活到了令人惊叹的105岁高龄，在大部分平凡无奇的人生中，他的思维敏锐度和记忆力始终完好。若不是因为一项惊人的名声，他很可能早已湮没无闻：在81年里，他生下了43个孩子。
这项成就——如果它可以被称为成就的话——为威尔士西北部安格尔西岛上小小的特雷盖恩教区带来了相当大的名声。他的记忆留存于当地14世纪教堂的墓园中，这座教堂供奉的圣徒，其记载远不如它最著名的这位教区居民来得详尽。
据威尔士在线报道，当旅行作家托马斯·彭南特在18世纪末穿越安格尔西岛，仔细记录帕里斯山铜矿时，他认为有必要在其1778年出版的《威尔士之旅》一书中提及岛上这位最多产的父亲。
他指出，与预期相反，这位“特雷盖恩的伟大族长”并非身材魁梧、食欲旺盛的人物，而是“身材矮小，性情开朗、喜好交际；但饮食节俭，主要以牛奶为生”。彭南特补充道：“他的时间花在农活上，闲暇时则钓鱼和捕鸟。”
当他于1581年3月去世时，大家庭是常态。然而，即使在那个时代，威廉的家庭也异常庞大：16世纪威尔士和英格兰的平均家庭规模仅为4.75人——这个数字直到第一次世界大战都保持得相当稳定。
从21岁的稚嫩年纪开始，威廉就形成了每两年生一个孩子的模式，这个习惯他一直保持到暮年。在105岁的高龄，他最小的孩子是个儿子，名叫格里菲思，年仅两岁半。
他的第一任妻子埃伦·威廉姆斯给他带来了22个孩子；第二任妻子凯瑟琳·理查兹又增加了10个。他的第三任妻子埃伦·威廉姆斯仅贡献了四个。他的三次婚姻总共带来了36个孩子。
但威廉还没结束。他还有两位“妾室”：乔内特·费奇·威廉生下了另外两个，而莱基·劳埃德又增加了五个。他们的共同努力导致了安格尔西这个乡村地区前所未有的人口激增。作为对比，在威廉有生之年，更大的兰费尔普尔教区人口也只有80人左右。
在他去世时，威廉有80名后代仍然生活在特雷盖恩教区。此外，有些人似乎决心延续家族传统：他的长女爱丽丝当时72岁，已结婚两次，根据教区记录，她自己也“有众多后代”。
记录写道：“在他的葬礼上，估计约有300人是他的后代。他的子孙后代，直至第四代，数量众多。”
养活如此庞大的家庭可能颇具挑战性，尽管他的许多孩子很可能在下一个小阿普·豪厄尔婴儿出生前就已经离开了家。尽管如此，当地传言暗示他通过偷猎技能来补充家庭供给。
在简陋的中世纪圣凯恩教堂进行的洗礼可能也带来了自身的挑战。1847年，牧师哈里·朗格维尔·琼斯指出，洗礼盆“几乎不够大，无法进行浸礼”。
教区文件显示，威廉多年来保持着极佳的健康状态。“老人中等身材，面色红润，从未受绞痛、痛风或结石困扰，很少生病，”他们记录道，并补充说：“饮食适度，以耕种为生，经常从事钓鱼和捕鸟活动，感官直至生命尽头都完好无损。”
威廉总计43个孩子的惊人数字，在任何标准下都非同寻常。然而，在人类生育的记录中，他还排不上前列。18世纪的摩洛哥统治者穆莱·伊斯梅尔·伊本·谢里夫可能会对此数字嗤之以鼻。他拥有500名女性的后宫，据说生下了525个儿子和342个女儿。事实上，吉尼斯世界纪录估计其子女总数达1042人。
维也纳大学的研究人员甚至更进一步，提出了1171人的数字。撇开精子捐赠者不谈（维也纳生理学家贝特霍尔德·保罗·维斯纳被认为通过人工授精生育了多达1000个孩子），历史上皇室成员一直是最多产的。
著名的例子包括18世纪的波兰国王“强壮的”奥古斯特二世（约370名后代），以及20世纪的斯威士兰国王索布扎二世，据称他有70位妻子和210个孩子。
其他例子还包括喀麦隆巴蒙王国苏丹易卜拉欣·恩乔亚（约600位妻子，177个孩子）、越南明命帝（142个）以及沙特阿拉伯国王沙特（约110个）。
于2017年去世的穆罕默德·贝洛·阿布巴卡尔是另一位竞争者，他在尼日利亚娶了86位妻子，生了170个孩子。2008年，他因超过四位妻子的限制而面临一夫多妻罪的逮捕。
即使在威尔士内部，威廉·阿普·格鲁菲德可能也并非纪录保持者。这个殊荣据称属于奥古斯都·约翰，他的艺术声誉与他声名狼藉的混乱性生活齐名。
据说他生下了“多达100个孩子”，主要是在婚外——尽管有人认为这个数字被大大夸大了。
目前，威廉的成就仅以一块朴素的牌匾和一块刻字的石板在二级*保护建筑圣凯恩教堂中得到纪念。这些标记记录了他于1581年3月11日去世，并“生育了43个孩子”。
